לא מעט כסף נקשר סביב ענף מרוצי הסוסים, אבל עד כמה באמת הרוכבים הבכירים יכולים להתעשר מזה? תשאלו את ג'ון ולאסקס, שכבר כמה שנים נמצא בצמרת הרוכבים העשירים בעולם.
הרוכב בן ה-43 מפורטו ריקו יכול לחיות בכבוד, והרבה יותר מכך. הונו מגיע ל-307 מיליון דולר, ומעבר לכך שהוא מרוויח הכי הרבה, הערך הכלכלי שלו הוא גם הגבוה ביותר.
רק לצורך ההשוואה, מגזין פורבס ערך, כמדי שנה, את דירוג הספורטאים העשירים ביותר ועל פי הרשימה הזו הספורטאי שמכניס הכי הרבה כסף הוא המתאגרף פלויד מייוות'ר שמגיע ל-300 מיליון דולר, פחות מולאסקס. מני פקיאו שני עם 160 מיליון וכריסטיאנו רונאלדו שלישי כשהוא מקדים במעט את ליאונל מסי.
מן הסתם, כדי להגיע למעמד הזה ולאסקס היה צריך לגרוף כמה תארים חשובים, וזה בדיוק מה שהוא עשה כאשר הוא ניצח במספר תחרויות יוקרתיות, ובראשן שלושה תארים בג'מייקה הנדיקאפ, אוהיו דרבי ב-1991, פלורידה דרבי ב-2015, קנטאקי אוקס ב-2004, בלמונט סטייקס ב-2007 ו-2012 ובגביע העולם בדובאי ב-2005.
בסך הכול רשם הרוכב המיליארדר לא פחות מ-5,482 ניצחונות בקריירה, וזה עוד לא נגמר מכיוון שולאסקס הוא עדיין רוכב פעיל וניתן לראות אותו בפעולה במגוון מירוצים ברחבי העולם.
לא הרחק מולאסקס נמצא פט דיי האמריקאי, הרוכב האגדי בן ה-61, שבמהלך הקריירה שלו הרוויח 298 מיליון דולר. הסכום הכספי הזה הגיע כתוצאה מ-8,803 ניצחונות, כמות שנחשבת לרביעית בהיסטוריה.
מקום בטוח בהיכל התהילה
במהלך 32 שנות קריירה, דיי זכה כמעט בכל תואר אפשרי, כולל בג'וקי קלאב גולד קאפ שלוש פעמים (1976, 1985, 1989), בקנטאקי דרבי (1992) ובמירוצים בינלאומיים (דומיניון דיי סטייקס ב-1987, טריפל קראון הקנדי ב-1991 ובקנדיאן דיי סטייקס ב-1991 ו-1995). ב-2005 הוא פרש לאחר שעבר ניתוח והבטיח שיקדיש את שאר חייו להפצת הבשורה של מירוצי הסוסים.
במקום השלישי ברשימה נמצא ג'רי ביילי בן ה-57 עם שווי של 295 מיליון דולר. ביילי הגיע במהלך הקריירה שלו ל-5,893 ניצחונות אחרי קריירה עשירה בתארים, אבל לא פחות חשוב מכך מבחינתו הוא כניסתו להיכל התהילה של רוכבי הסוסים ב-1995. כיום הוא משמש כפרשן ברשת NBC, עשר שנים לאחר הפרישה שלו.
הרביעי הוא כריס מקארון, אף הוא אמריקאי, ששלשל לכיסו סכום מדהים של 264 מיליון דולר. מקארון פרש ב-2002 כשהיו באמתחתו 7,141 ניצחונות. הוא החל את הקריירה שלו ב-1974 במירוצי איסט קוסט ושלוש שנים לאחר מכן הוא כבר נדד למירוצים בקליפורניה.
החמישי ברשימת העשירים הוא לאפיט פינקיי ג'וניור מפנמה, שבמהלך הקריירה גרף 237 מיליון דולר. הנתון המעניין לגבי פינקיי הוא שכאשר פרש באפריל 2003 הוא הגיע ל-9,530 ניצחונות והיה לשיאן הניצחונות, אבל כל שיא סופו להישבר ושלוש שנים לאחר מכן עקף אותו ראסל בייז.
בואו להרוויח ממרוצי סוסים