נבחרת ברזיל ממלאת את מקומה של נבחרת ארגנטינה המקומית, עליה הימרו כבעלת הסיכויים הטובים ביותר לייצג את דרום אמריקה בגמר. ברזיל הדהימה את יוגוסלביה החזקה בחצי הגמר ועלתה לגמר השני שלה בהיסטוריה.
יוגוסלביה, נבחרת שנבנית על השלד שלקח את מדליית הזהב בסידני וסיים עם הכסף במונדיאל 98', שילמה את מחיר היהירות מול נבחרת ברזילאית ממושמעת ונקיה מטעויות. ברזיל, שהדהימה את איטליה, אלופת העולם בארבעת המונדיאלים האחרונים (ובעלת 8 תארי ליגה עולמית ב-12 שנה!), בזכות אופי ווינרי, עשתה זאת שוב.
בסיום 1:3 לברזיל, בזכות 19 נקודות של אנדרסון רודריגז, למרות 21 נק' של הכוכב היוגוסלבי היציב, איבן מיליקוביץ'. הפעם האחרונה בה היתה ברזיל בגמר היתה ב-82', אז הפסידו הצהובים כחולים לנבחרת בריה"מ. השנה אולי תהיה להם הזדמנות לסגור עם הרוסים חשבון ארוך בן 20 שנה.
רוסיה התעלתה רק במערכה החמישית
במשחק חצי הגמר השני העפילה הלילה רוסיה לגמר לאחר נצחון דרמטי 2:3 על צרפת.
רוסיה, בעלת שישה תארים, לא הצליחה להגיע לגמרים של אליפויות גדולות בשנים האחרונות. למעשה, מאז אותו גמר ב-82' מול ברזיל, אז היא עוד כונתה בריה"מ, לא זכתה רוסיה בשום תואר. אתמול חיכתה להם נבחרת צרפתית חזקה, אך לא יציבה. הצרפתים, תושבי קבע בשלבים הגבוהים של אליפויות עולם (אליפות ה-11 במספר), שוב לא מצליחים לקחת תואר.
המערכה הראשונה היתה בשליטה רוסית כמעט לחלוטין והסתיימה בנצחונם 19:25. הצרפתים לא ויתרו בקלות והצליחו להשוות ל-1:1 כשהם לוקחים את המערכה השניה בקלות 16:25. רוסיה שוב עלתה ליתרון במערכה השלישית בנצחון 20:25 אך צרפת שוב החזירה פייט כשניצחה את הרביעית 21:25. המערכה החמישית והמכרעת היתה כבר בשליטה רוסית והסתיימה בנצחון 9:15 שהקפיץ את הרוסים לחגיגות.
המפגש בגמר יהיה גם שחזור גמר אליפות הליגה העולמית שנערך לפני כחודשיים. אז ניצחה רוסיה את ברזיל וזכתה בתואר. נקמה כבר אמרנו?