דני פרנקו: "צריך לשמור על קצב מתאים לנו. לא הרבה ינצחו כאן"

הפועל ירושלים תיפתח מחר (רביעי, 16:00, ספורט 5) את שלב הבתים השני של היורוקאפ עם משחק חוץ נגד אבטודור סראטוב הרוסית. האלופה גברה ביום ראשון במסגרת הליגה על מכבי תל אביב ומספר שעות בלבד לאחר מכן, כבר החלה במסע מפרך, שכלל טיסה למוסקבה, קונקשן לסראטוב ונחיתה לקור מקפיא של מינוס 18 מעלות.

טוני גפני, שנעדר משני משחקי הליגה האחרונים, שב להתאמן עם הקבוצה ולמרות שטרם החלים, הוא יעלה לשחק עם זריקה (כפי שעשה העונה מול חיפה בגביע ומול חולון). ג'וש דאנקן, שספג מכה ביד שמאל במשחק הליגה ביום ראשון, בספק למשחק. ד'יאור פישר, שאביו הלך לעולמו בשבוע שעבר, ישוב לארץ רק בעוד כשבוע.

סראטוב עלתה מהשלב המוקדם עם מאזן 3:7 והיא קולעת 94 נקודות בממוצע לערב העונה במפעל. המאמן דני פרנקו ביקש משחקניו להיזהר מהקלעים של היריבה, בשורותיה בולטים טראוויס פיטרסון, פורוורד/סנטר אמריקני (2.08 מטר), ג'ף ברוקס, פורוורד (2.03 מטר) מגוון ואקס מכבי חיפה פול סטול.

פרנקו אמר לקראת המשחק: "אנחנו פותחים את השלב השני במשחק חוץ מול קבוצה ביתית מאוד. זו קבוצת ההתקפה הטובה במפעל והיא מובילה אותו בהמון פרמטרים התקפיים. נצטרך לשמור על קצב משחק שמתאים לנו, לשמור על הכדור ולבחור זריקות נכונות על מנת לרדת טוב להגנה ולא לתת להם סלים קלים או מבטים טובים במעבר. ניסינו לנצל את הזמן שעומד לרשותנו כדי להשתפר בדברים מסוימים אותם נרצה לעשות. אני מקווה שנגיע למשחק בצורה אגרסיבית מתחילת המשחק, נהיה ממוקדים ונשיג ניצחון חוץ, כי לא הרבה קבוצות יכולות לנצח כאן".