מחזור הסיום של העונה הסדירה ב-NFL סיפק המון אקשן ודרמה. בסדרה הראשונה, ניו יורק ג'טס הפסידה 22:17 בבפאלו ופיטסבורג, עם 12:28 על קליבלנד, ניצלה זאת ועלתה לפלייאוף על חשבון הסילונים. ניו אינגלנד נראתה נורא וספגה 20:10 במיאמי, מה שאפשר לדנבר לסיים ראשונה ב-AFC. סינסינטי עלתה מהמקום השלישי בחטיבה אחרי 16:24 על בולטימור. יוסטון לקחה את ה-AFC דרום עם 6:30 קליל מול ג'קסונוויל ואילו טנסי תיבחר ראשונה בדראפט הבא אחרי שהפסידה 30:24 באינדיאנפוליס. וושינגטון יצאה מדאלאס עם 23:34 ובמשחקים לפרוטוקול, דטרויט ניצחה 20:24 בשיקגו, פילדלפיה ניצחה 30:35 בחוץ את ניו יורק ג'איינטס וניו אורלינס ניצחה 17:20 באטלנטה.
בסדרה השנייה, דנבר ניצלה את ההפסד של הפטריוטס ועם 20:27 קשה על סן דייגו, זכתה ב-AFC וביתרון הביתיות. בצד השני, קרוליינה הביסה 10:38 את טמפה ביי ולקחה את ה-NFC, בעוד השנייה אריזונה מתפרקת עם הפסד ביתי 36:6 לסיאטל. קנזס סיטי רשמה ניצחון עשירי ברציפות, 17:23 על אוקלנד ואילו סן פרנסיסקו ניצחה 16:19 בהארכה את סנט לואיס. ה-NFC צפון הוכרע לטובת מינסוטה, שניצחה 13:20 בגרין ביי.
תמונת הפלייאוף הסופית:
AFC:
1) דנבר
2) ניו אינגלנד
3) סינסינטי - 6) פיטסבורג
4) יוסטון - 5) קנזס סיטי
NFC:
1) קרוליינה
2) אריזונה
3) מינסוטה - 6) סיאטל
4) וושינגטון - 5) גרין ביי
בפאלו (8:8) - ניו יורק ג'טס (6:10) 17:22
איזה שיברון לב לסילונים, שאחרי חמישה ניצחונות רצופים היו תלויים רק בעצמם וזקוקים לניצחון בבפאלו כדי לעלות לפלייאוף, אך הפסידו דווקא לאקס רקס ריאן ובשילוב עם הניצחון של פיטסבורג, נשארו בחוץ. טיירוד טיילור וקרלוס וויליאמס רצו לאנדזון והעלו את הבילס ל-0:13 מהיר, אבל ברנדון מארשל צימק ובהמשך, טאצ'דאון של אריק דקר הוריד עד 19:17 בלבד. אלא שבמאני טיים, ריאן פיצפטריק המסכן מסר לשני איבודים קריטיים והמשחק ברח לניו יורק ואיתו גם הפוסטסיזן. 182 יארד לטיילור, 136 מהם הלכו לסמי ווטקינס. מנגד, רק 16 מ-37, 181 יארד, צמד ושלושה איבודים לפיצפטריק. ברנדון מארשל תפס 126 יארד.
קליבלנד (13:3) - פיטסבורג (6:10) 28:12
הסטילרס חיכו לחדשות טובות מבפאלו וידעו שהם עצמם חייבים ניצחון. שני הדברים הללו אכן הגיעו ופיטסבורג תהיה בפלייאוף. קליבלנד עוד נתנה פייט לאורך שלושה רבעים והתוצאה עמדה על 12:17 בלבד לאורחים, אבל טאצ'דאון של מרקוס וויטן פתח פער שהספיק, בעזרת הגנה חזקה. בן רות'לסברגר מסר 349 יארד, שלושה טאצ'דאונים ושני איבודים. אנטוניו בראון האדיר תפס 187 יארד וטאצ'דאון. אצל הבראונס, 240 ושני איבודים לאוסטין דייויס.
מיאמי (10:6) - ניו אינגלנד (4:12) 10:20
הדולפינס פיטרו השבוע את ה-GM שלהם, אבל החליטו להילחם בכל הכוח והדהימו את האלופה, שתגיע לפלייאוף עם ארבעה הפסדים בששת משחקיה האחרונים ועלולה לאבד את הפסגה ב-AFC בגלל ההפסד הזה. מיאמי הייתה טובה יותר מהרגע הראשון והובילה 3:10 בהפסקה, לפני שריצה של ג'יימס ווייט בתחילת המחצית השנייה הובילה לטאצ'דאון משווה של סטיבן ג'קסון. מאותו רגע, הפטריוטס שוב נעלמו התקפית לחלוטין והדולפינים ניצלו זאת כדי לסיים את העונה בטעם טוב. ריאן טניהיל היה מצוין עם 350 יארד וצמד ועוד ריצה מכריעה לדאון ראשון לקראת הסיום. דבנטה פארקר תפס 106 יארד וטאצ'דאון. מנגד, רק 134 יארד לטום בריידי במשחק רע מאוד שלו.
סינסינטי (4:12) - בולטימור (11:5) 16:24
הבנגאלס השאירו לעצמם סיכוי לשבוע חופש עם הניצחון הדחוק על הרייבנס. בולטימור הובילה 0:6, אבל טאצ'דאונים של איי ג'יי גרין וג'רמי היל ברבע השלישי קבעו מהפך והבנגאלס כבר עלו ל-9:24. בולטימור הצליחה לצמק לקראת הסיום וקיבלה שוב את הכדור, אבל ריאן מאלט נחטף. 160 יארד וצמד לאיי ג'יי מקארון. 292, טאצ'דאון ושני איבודים למאלט.
יוסטון (7:9) - ג'קסונוויל (11:5) 6:30
הטקסאנס נזקקו לניצחון כדי להימנע מכל מיני חישובים מיותרים ולהבטיח את אליפות הבית והמקום הרביעי ב-AFC. הם עשו זאת בלי שום בעיות, כאשר בריאן הוייר מוסר 249 יארד, טאצ'דאון ואיבוד ואלפרד בלו מוסיף 102 יארד בריצה. בג'קסונוויל, 239 יארד, שני איבודים ופאמבל לבלייק בורטלס במשחק חלש מאוד. 108 באוויר לאלן רובינסון. יוסטון רצה ל-0:10 מהיר, המשיכה ל-3:20 והפכה את המחצית השנייה לגארבג' טיים.
אינדיאנפוליס (8:8) - טנסי (13:3) 24:30
אינדי נזקקה לניסים ונפלאות ולאחר שאלה לא הגיעו, המשחק הפך למשמעותי יותר עבור הטייטאנס, שעם ההפסד הזה סיימו אחרונים בליגה ויבחרו ראשונים בדראפט הקרוב. הקולטס כבר עלו ל-14:27 עם פיק סיקס בשניות הפתיחה של המחצית השנייה, לפני שטנסי כמעט עשתה קאמבק. ג'וש פרימן מסר 149 יארד, טאצ'דאון ואיבוד באינדיאנפוליס לפני שהוחלף בריאן לינדלי. אלכס טאני רשם 99 יארד וטאצ'דאון בטנסי וגם זאק מטנברגר שיחק.
דאלאס (12:4) - וושינגטון (7:9) 34:23
העונה המחרידה של הקאובויס הסתיימה עם מאזן ביתי של 7:1 והפסד לאלופת הבית, שנראית דרוכה לקראת הפלייאוף. קירק קאזינס הריץ את הרדסקינס ל-0:21 כבר ברבע הראשון ובהמשך הוחלף בקולט מקוי, כאשר הקאובויס רק מצמקים מעט את ההשפלה. קאזינס מסר 176 יארד ושלושה טאצ'ים, מקוי סיים עם 128 וטאצ'דאון, ג'יימיסון קראודר תפס 109 יארד וטאצ'דאון, אלפרד מוריס רץ ל-100. בדאלאס, 435 יארד, שלושה טאצ'דאונים, שני איבודים ופאמבל לקלן מור, שהתפרע עם 33 מ-48. טרנס וויליאמס תפס 173 יארד.
שיקגו (6:10) - דטרויט (9:7) 24:20
הליונס סיימו עם ניצחון בסולג'ר פילד מול הברס האיומים, שהפסידו משחק שביעי מתוך שמונה בבית העונה. דטרויט הובילה 0:10 ו-10:17, שיקגו השוותה פעמיים ואחרי טאצ'דאון של אריק איברון באמצע הרבע האחרון, הגיע שער שדה מצמק ולא יותר מזה. מת'יו סטאפורד סיים עם 298 יארד ושלושה טאצ'ים, קלווין ג'ונסון תפס 137 וטאצ'דאון. 245, צמד ושלושה איבודים לג'יי קאטלר.
אטלנטה (8:8) - ניו אורלינס (9:7) 20:17
אולי במשחקו האחרון כמאמן הסיינטס, שון פייטון יצא מהג'ורג'יה דום עם ניצחון בזכות שער שדה של קיי פורבאת' מ-30 יארד בשנייה האחרונה, בעוד הקריסה של אטלנטה בחצי השני של העונה קיבלה חותמת סופית. דרו בריס מסר 323 וטאצ'דאון, מאט ריאן שלח 334 יארד, צמד ואיבוד. חוליו ג'ונס תפס 149 יארד.
ניו יורק ג'איינטס (10:6) - פילדלפיה (9:7) 35:30
האיגלס נפרדו השבוע מצ'יפ קלי וניצחו במשחק סיום העונה את טום קופלין, שככל הנראה יסיים את דרכו אצל הענקים. דמרקו מארי רץ ל-54 יארד וטאצ'דאון כבר בפתיחה, אבל ניו יורק עלתה ל-21:27 בתחילת הרבע השלישי. וולטר ת'רמונד ענה עם פיק סיקס של 83 יארד וטאצ'דאון נוסף ברבע האחרון הספיק לאורחים. סאם בראדפורד רשם 320 יארד, צמד ואיבוד. זאק ארץ תפס 152 יארד. מנגד, 302, צמד ואיבוד לאיליי מאנינג, 170 יארד וטאצ'דאון בריצה לרשאד ג'נינגס.
דנבר (4:12) - סן דייגו (12:4) 20:27
זה לא היה פשוט, אבל הברונקוס ניצלו את ההפסד של ניו אינגלנד וזכו ב-AFC, כך שהדרך לסופרבול תעבור במייל היי סיטי. החדשות הגדולות מהמשחק הן חזרתו של פייטון מאנינג, שהחליף ברבע השלישי את ברוק אוסוויל המאכזב ועזר לדנבר להניע את המשחק ולהפוך פיגור 13:7 לניצחון, שהושג בעיקר בזכות חטיפה של ההגנה, שהפכה לריצה של רוני הילמן לאנדזון בדקות הסיום. מאנינג מסר 69 יארד, בעוד אוסווילר סיפק 232 יארד, טאצ'דאון, שני איבודים ופאמבל. דמאריוס תומאס תפס 117 וטאצ'דאון, עמנואל סנדרס הוסיף 99 ועל הקרקע, לרוני הילמן היו 117 ולסי ג'יי אנדרסון 95, פלוס טאצ'דאון לכל אחד. פיליפ ריוורס רשם 228 יארד, צמד ואיבוד בסן דייגו.
קרוליינה (1:15) - טמפה ביי (10:6) 10:38
הפנת'רס אומנם איבדו את העונה המושלמת שלהם בשבוע שעבר, אך ידעו שניצחון יבטיח להם ביתיות בפלייאוף והם השיגו אותו בקלות, בעזרת 31 נקודות ללא מענה בין הרבע השני לתחילת השלישי. קאם ניוטון רשם במשחק האחרון של עונת הכמעט-בטוח-MVP שלו 293 יארד ב-21 מ-26 וצמד טאצ'ים. דווין פאנצ'ס תפס 120 יארד וטאצ'דאון. ג'יימיס ווינסטון סגר את עונת הרוקי עם 325 יארד ושני איבודים.
קנזס סיטי (5:11) - אוקלנד (9:7) 17:23
הצ'יפס אומנם לא לקחו את ה-AFC מערב, אך הם מגיעים לפלייאוף בתור אחת הקבוצות הלוהטות בליגה, עם רצף של לא פחות מעשרה ניצחונות. הם עלו ל-0:14 לפני שהריידרס, במשחק הפרישה של צ'ארלס וודסון, צימקו עם עשר נקודות רצופות. סייפטי ועוד טאצ'דאון בתחילת המחצית השנייה, פתחו את הפער מחדש. הריידרס שוב צימקו, אך לא יותר מזה. אלכס סמית' סיים עם 156 יארד, שני טאצ'דאונים ושני איבודים, אחד מהם לפיק סיקס. דרק קאר נפרד עם 194 יארד, טאצ'דאון ואיבוד.
אריזונה (3:13) - סיאטל (6:10) 36:6
הקרדינלס אולי יגיעו לפלייאוף עם שבוע החופש וכאלופי ה-NFC מערב, אבל רצף תשעת הניצחונות שלהם נקטע בברוטאליות בבית מול הסיהוקס, שחזרו למקום בו הפסידו באכזריות בסופרבול האחרון והתפרעו עם מחצית הראשונה של 6:30 בדרך לניצחון שכולו הצהרה. ראסל ווילסון מסר 197 יארד ושלושה טאצ'דאונים לפני שהוחלף, בעוד כריסטין מייקל רץ ל-107 יארד. באריזונה, רק 129, טאצ'דאון ואיבוד במשחק רע לקרסון פאלמר, שגם הוא וחלף בדרו סטנטון (שני איבודים).
סן פרנסיסקו (11:5) - סנט לואיס (9:7) 16:19 (הארכה)
המשחק האחרון בסן פרנסיסקו לפני הסופרבול שייערך שם בעוד כחודש הסתיים עם ניצחון דרמטי של הניינרס בהארכה, אחרי שהם חסמו בעיטת שדה מצד אחד וחגגו עם בעיטת שדה מן העבר השני. בליין גאברט מסר 354 יארד, טאצ'דאון ואיבוד. קיים קינום רשם 231 יארד משלו.
גרין ביי (6:10) - מינסוטה (5:11) 20:13
ניצחון ענק של הווייקינגס, שנקמו ביריבה הגדולה על התבוסה מהמשחק הראשון וזכו ב-NFC צפון. ה"פרס" שלהם? משחק ביתי מול סיאטל, בעוד גרין ביי תצא לוושינגטון. האורחים שלטו מהפתיחה מול הפאקרס המאכזבים והחזרת פאמבל ל-55 יארד ברבע השלישי כבר קבעה 3:20, לפני קאמבק שלא יצא אל הפועל בגלל איבוד קריטי באנדזון מצד ארון רוג'רס. טדי ברידג'ווטר מסר רק ל-99 יארד ואיבוד, אבל אדריאן פיטרסון היה שם בשבילו עם 67 יארד על הקרקע וטאצ'דאון. ארון רוג'רס סיים עם 291, טאצ'דאון, איבוד ופאמבל. ג'יימס ג'ונס תפס 102 יארד.