הדרך האדומה עוברת שוב באנגליה

הגרלה קשה מאד להפועל ת"א בסיבוב השני בגביע אופ"א ושוב קבוצה אנגלית בכירה. לידס יונייטד, על שלל כוכביה, מחכה לקבוצה הישראלית שהגיעה עד רבע הגמר בשנה שעברה, כולל נצחון על צ'לסי האנגלית. המשחק הראשון ייערך בלידס ב-31 באוקטובר והגומלין שבועיים אח"כ ב-14 בנובמבר. נכון לעכשיו עדיין אין להפועל מגרש ביתי חליפי (ראה ידיעה נפרדת).

לידס יונייטד, אחת הקבוצות הבכירות בפרמייר ליג, סיימה בעונה שעברה במקום החמישי והיתה מאוכזבת מכך שלא הצליחה להעפיל לליגת האלופות. את העונה הנוכחית פתחה הקבוצה בצורה ביננונית למדי. היא ממוקמת לאחר תשעה מחזורים במקום התשיעי עם 13 נקודות, ארבעה נצחונות בלבד וכבר עם ארבעה הפסדים. בשלושת משחקיה האחרונים לא ניצחה לידס: הפסד בחוץ לבלקבורן, הפסד בית 4:1 לארסנל ותיקו מול אסטון וילה.

אתר ספורט 5 מוסיף:
מנקודת מבטו של: נדב יעקובי: "שתי דמויות משמעותיות עזבו את לידס. המאמן, דיויד אולירי והבלם ריו פרדיננד. יש התעניינות ישראלית, בגלל שמדובר בקבוצת צמרת מהליגה האנגלית, קבוצה עם מסורת. לדעתי, צפויה ללידס עונה בינונית. בכל מקרה, לידס כבר לא תזלזל בהפועל ת"א, אחרי שראתה מה הפועל עשתה לצ'לסי"

הכוכבים הבולטים בקבוצה: הארי קייואל ומארק וידוקה האוסטרלים. רובי פאולר (אקס ליברפול), ניקי ברמבי, אלן סמית ולי בוייר, תוצרת אנגליה. טרי ונאבלס הוותיק על הקווים.

איצטדיונה של לידס, המכונה "אלנד-רואד", מכיל 40,204 אלף מקומות ישיבה.

שמעון גרשון, קפטן הפועל ת"א, הגיב מיד עם היוודע תוצאות ההגרלה: "הייתה לי תחושה שנקבל קבוצה אנגלית, למען האמת רציתי את לידס כי אחרי החוויה שעברנו בשנה שעברה מול צ'לסי רציתי לטעום את זה שוב. מבחינה מקצועית לידס קבוצה חזקה ואגרסיבית, אבל הם נמצאים בתקופה לא טובה. אנחנו נענים לאתגר. אין סיכוי שלידס תזלזל בהפועל ת"א, אנחנו נעשה להם הרבה בעיות. אני רק יכול לאחל שמבחינת האוהדים נעבור את אותה חוויה שעברנו מול צ'לסי, זה יכול להיות גדול אם ילוו אותנו הרבה אוהדים".

הולמאי: "לפני ההגרלה רצית את פאוק או שטורם כי היה לנו יותר סיכוי לעבור. אבל אין על מה להצטער. אחרי שאני שומע שקיבלנו את לידס, אני יודע שזו הולכת להיות חוויה, לא לכל שחקן יש הזדמנות בקריירה לשחק מול קבוצות כאלו. אחרי מה שעברנו מול צ'לסי, אני מחכה לזה שוב. הפעם אין לנו את היתרון הגדול של בלומפילד, זה חבל, אבל זה קורה עכשיו לכל הקבוצות הישראליות. אנחנו נבוא שוב כאנדר-דוג אבל הפען יש לנו את הניסיון. לידס היא ברמות של צ'לסי. אם נשחק מולם 10 משחקים, אולי ב-9 נפסיד. אבל אני חושב שאם אתה מאמין, אלוהים נותן לך. ואנחנו מאמינים וננסה להפתיע שוב".

קבוצתו של חיים רביבו, פנרבחצ'ה, תשחק מול קבוצה מהמדינה השכנה, פנאתינייקוס, למפגש מאד טעון בין שתי מדינות עויינות.

עוד מפגש מסקרן בין שתי מדינות שכנות יערך בין בלקבורן לסלטיק. המשחק הראשון יערך בסקוטלנד והגומלין באנגליה.

שאר המשחקים:
מלאגה (ספרד) - אמיקה וורונקי(פולין)
לאציו (איטליה) - הכוכב האדום בלגרד (יוגוסלביה, הדיחה את קייבו בסיבוב הקודם)
איפסוויץ' (אנגליה) - סלובן ליברץ (צכיה)
פרנצווארוש (הונגריה) - שטוטגארט (גרמניה)
אנורטוסיס פמגוסטה (קפריסין) - בואבישטה (פורטוגל)
דינמו זאגרב (קרואטיה) - פולהאם (אנגליה)
פארמה (איטליה) - קראקוב (פולין)
אנדרלכט (בלגיה) - מיטג'ילנד (דנמרק)
סלאביה פראג (צ'כיה) - פרטיזן בלגרד (יגוסלביה)
אפואל ניקוסיה (קפריסין) - הרטה ברלין (גרמניה)
אלאבס (ספרד) - בשיקטאש (טורקיה)
לגיה וארשה (פולין) - שאלקה 04 (גרמניה)
שטרום גראץ (אוסטריה) - לבסקי סופיה (בולגריה)
פאוק סלוניקי (יוון) - גראסהופרס (נורבגיה)
ג'ורגרדן (שוויץ)- בורדו (צרפת)
ז'יז'קוב (צכיה) - ריאל בטיס (ספרד)
אוסטריה וינה (אוסטריה) - פורטו (פורטוגל)
ספרטה פראג (צ'כיה) - דניזלוספור (טורקיה)
נאציונאל בוקרשט (רומניה) - פ.ס.ז' (צרפת)
ויטסה ארנהיים (הולנד) - ורדר ברמן (גרמניה)
סלטה ויגו (ספרד) - ויקינגור (נורבגיה, הדיחה את צ'לסי)