מאמן מכבי חיפה, רוני לוי, זימן 20 שחקנים לקראת ההתכנסות של הקבוצה היום במלון בחיפה. בין השחקנים נמנים גם אייל משומר ועטאא ג'אבר, שלא נכללו בסגל במשחקים האחרונים, ונראה כי לפחות אחד מהם ינופה מהסגל ברגע האחרון. בכלל, עשוה רושם כי שחקני הקבוצה נמצאים במתח לקראת הרשימה הסופית שיציג המאמן, משום ששחקנים שלא ייכללו בה יקבל רמז עבה לקראת רשימת השחרורים בינואר. מי שלא נכלל גם בסגל הרחב הוא אביחי ידין, שמתאמן עם הקבוצה. כפי שכבר פורסם בוואלה ספורט, במועדון החליטו לתת אור ירוק לקשר לחפש קבוצה, אך הוא יעזוב אם תהיה קבוצה שתסכים לשלם חלק מהותי משכרו. עם או בלי קשר לעתידו, בחיפה טענו כי ידין עדיין לא בכושר משחק ולכן הוא לא נכלל ברשימת 20 השחקנים שזומנו היום.
רוני לוי עדיין שוקל את אופציית צירוף הקשר האחורי. ניקולה דרינצ'יץ' ולודוביק אוברניאק יפתחו היום בהרכב, אך רק לקראת ינואר יוחלט האם לשחרר שחקן זר. בחיפה התעניינו בימים האחרונים בעתידו של קשר בני סכנין ז'אורז'יניו. עדיין לא נעשתה כל פניה רשמית לגביו, אך הדבר אפשרי אם יוחלט לשחרר זר. בינתיים רוני לוי ממתין למועד הסמוך לתחילת ההעברות, ב-6 בינואר, כדי לקבל החלטה סופית בעניין.
שחקנים בקבוצה שידרו מסר אופטימי אתמול לקראת המשחק, כשאמרו כי "למרות המצב, אנחנו פייבוריטים למשחק". נראה כי גם האסיפה שערך רוני לוי, בה הקרין שערים ממשחקי דרבי ומשחקים מכריעים אחרים, השפיעה על השחקנים. "זה גרם לאווירה טובה, כמו שראינו בתקציר יש כאן שחקנים שיודעים להבקיע שערים מכריעים. נעלה היום וניתן את הכל", אמרו.
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.75
X
2.80
2
4.30
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. מנגד, גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות ולשמור על משחק הגנה צפוף.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
1.95
X
2.95
2
2.50
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ במטרה להשיג שלוש נקודות מהירות. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
משטרת חיפה סיימה היערכותה לקראת המשחק הערב. שוטרי התחנה יתפרסו סביב האצטדיון ובצירים המובילים אליו על מנת לשמור על הביטחון הסדר והזרמת התנועה. במשטרה ביקשו מהקהל להקדים, עקב הצפי לעומסי תנועה בצירים המובילים לאצטדיון והדגישו כי עקב הצגות הפסטיגל המתקיימות במקביל, חניון הקונגרסים מלא וניתן להחנות רכבים בחניונים הוט, אינטל והדרומי. במשטרה הדגישו כי תתבצע אכיפה נגד רוכלים, ספסרים וחוק האלכוהול וכי היא תשים דגש על כל ניסיון להפר את הסדר או לפגוע ברכוש. מחירי הכרטיסים בקופות ביום המשחק: 55-110 שקלים (50 שקלים בלבד מהשעה שש בערב, על בסיס מקום פנוי).