מכבי פתח תקוה שחחרה אתמול (חמישי) הרבה מאוד לחץ. אחרי שישה מחזורים רצופים שבהם השיגה הקבוצה נקודה אחת, המלאבסים חזרו עם ניצחון חוץ יקר 0:1 על עירוני קרית שמונה. במשך כל השבועיים האלה ניכר המתח על רן בן שמעון שידע שהפסד נוסף עלול להביא לזעזוע במערכת. בסופו של דבר עוז פרץ הצעיר העניק לו הרבה שקט עם שער מכריע בדקה ה-51.
ההחלטה לפתוח עם פרץ נבעה כחלק ממספר שינויים שבן שמעון ערך בהרכב, כשבין השאר החליט המאמן לספסל את מינדאוגאס פאנקה וגיא מלמד. בסיום המשחק חגגו השחקנים על כר הדשא ובחדר ההלבשה.
פרץ, שהיה חלק משמעותי בניצחון, הודה: "זה כיף גדול. חיכיתי לזה הרבה זמן. לא ניצחנו במשך שישה משחקים וזה הניצחון הכי חשוב שלנו העונה. עבדתי קשה מאוד כדי לקבל את הצ'אנס הזה, ואני מקווה שאמשיך להוכיח את עצמי".
פרץ התייחס למצבה של הקבוצה, ואמר: "אני רוצה להאמין שנצא לדרך חדשה, במיוחד עכשיו כשעצרנו את הרצף. זה נותן לנו קצת אוויר וביטחון להמשך. נתכונן לבית"ר ונקווה שגם במשחק מולם נעשה את זה". על המקום שבו מכבי פתח תקוה מקווה להיות הוסיף הקשר: "אני חושב שזה עוד קצת רחוק, אבל ברור שאנחנו מכוונים לפלייאוף העליון. אנחנו רוצים לנסות ולשחזר את ההצלחה של השנה שעברה. ככל שהעונה תתקדם, נציב מטרות חדשות".
ליגת העל 2015/16
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע26 20 4 2 17-48 64 2 מכבי תל אביב26 19 4 3 20-59 61 3 בית"ר ירושלים26 15 6 5 19-38 51 4 מכבי חיפה26 10 8 8 25-33 38 5 בני סכנין26 10 6 10 25-32 36 6 הפועל רעננה26 10 6 10 31-29 36 7 בני יהודה תל-אביב26 9 6 11 35-27 33 8 מכבי פתח תקוה26 8 6 12 30-23 30 9 הפועל כפר-סבא26 7 8 11 31-19 29 10 הפועל עכו26 8 5 13 36-18 29 11 עירוני קרית שמונה26 6 10 10 31-25 28 12 הפועל תל אביב26 6 9 11 31-17 27 13 הפועל חיפה26 5 10 11 37-27 25 14 מכבי נתניה26 1 8 17 37-10 11