ריקי וויליאמס הרים צווארון כחול ובא לעבוד, והעבודה שלו תרמה לניצחון חשוב של המיאמי דולפינס, 13:26 על הניו אינגלנד פטריוטס. הרץ עם הראסטות לקח את החבילה ורץ איתה 36 פעם. בסוף זה הסתכם ב-105 יארד. הממוצע לא משהו, אבל כשמשחקים נכון, יארדים מיתרגמים לנקודות ונקודות מנצחות משחקים.
גם במניעת נקודות, מה שנקרא הגנה, הצטיינו הדולפינים. טום בריידי הוחזק על 17/31 ל-240 יארד ושני טאצ'דאון, אבל גם שתי חטיפות ואיבוד כדור אחד, שתורגמו ל-14 נקודות. אירוני שדווקא ניו אינגלנד, שזכתה בתואר בשל גאונות הגנתית של מאמנה, סובלת מכשל מערכות כזה דווקא בתחום זה. מיאמי היא כרגע אחת הקבוצות המרשימות בליגה. הקווטרבק ג'יי פידלר סיים עם 17/27 ל-190 יארד ושני טאצ'דאון בלי חטיפה.
עוד אחת מהקבוצות המרשימות היא האוקלנד ריידרס, שנלחמה נגד הבאפאלו בילס בסוג המשחק שלה - קרב יריות מטורף - וניצחה 31:49. במשך מחצית הזויה פשוט עמדו שני הקווטרבקים - דרו בלדסו מבאפאלו וריץ' גאנון מאוקלנד - והחליפו מהלומות. כל מתאגרף הצליח להנחית שלוש סנוקרות, והמחצית הסתיימה בשוויון 21.
הרבע השלישי דווקא הלך לטובת הבילס שניצחו בו 7:10 ונאחזו ביתרון של שלוש נקודות. אבל ברבע האחרון ההגנה של אוקלנד כאילו העבירה הילוך, חטפה שני כדורים, החזירה אחד לטאצ'דאון, וגם גאנון עשה את שלו עם עוד שתי מהלומות ששלחו מסר לליגה - אוקלנד מסוגלת להפציץ, ומסוגלת גם לשתק יריבות כשצריך, והיא הקבוצה היחידה ללא הפסד. בלדסו סיים עם 32/53 ל-417 יארד ושני טאצ'דאונים אבל שלוש חטיפות. גאנון לעומתו מסר 23/38 ל-357 יארד ושלושה ט"ד בלי חטיפה, וגם רץ לט"ד אחד.
דנבר מרגיעה את סן דייגו
דנבר ברונקוס - סן דייגו צ'ארג'רס 9:26
במאבק מפתח על מיקום ב-AFC מערב - הבית הקשה בליגה כרגע - גברו הברונקוס בצורה משכנעת. דנבר הגבילה את לאדייניאן טומלינסון ל-48 יארד בריצה ועוד 47 בתפיסה, ובריאן גריסי מצא די והותר חורים בהגנה שהצטיינה כל-כך במשך ארבעה משחקים. גריסי סיים עם 26/35 מסירות מוצלחות ל-316 יארד, שני ט"ד וחטיפה אחת. גם קלינטון פורטיס מדנבר הצטיין עם 102 יארד ב-20 ריצות ושני ט"ד.
אינדיאנפוליס קולטס - סינסינטי בנגאלס 21:28
פייטון מאנינג (21/34, 224 יארד, 2 ט"ד, חטיפה) וחבורתו לא התקשו מול ההגנה של סינסי, אבל ההגנה החלשה שלהם עצמם כמעט נתנה את המשחק בחזרה. קורי דילון חגג על הגנת אינדי עם 164 יארד בריצה, עוד 21 בתפיסה ושני ט"ד. סינסי יכלה להשוות בשניות האחרונות, אולם מסירת טאצ'דאון פוטנציאלית של ג'ון קיטנה נחטפה.
דאלאס קאובויס - ניו יורק ג'איינטס 21:17
הג'איינטס קנו אחיזה במקום השני ב-NFC לאחר טאצ'דאון שתפס הטייט אנד השלישי שלהם, מרסלוס ריברס. קרי קולינס היה די מבריק עם 18/27 ל-228 יארד, שלושה טאצ'דאון ורק חטיפה אחת. טיקי בארבר רשם 94 יארד ב-17 נשיאות, ואמאני טומר הצטיין עם חמש תפיסות ל-98 יארד וט"ד אחד.
קרוליינה פנת'רס - אריזונה קארדינלס 16:13
קרוליינה מתחילה לנחות לקרקע המציאות ולהבין שרודני פיט אוי בחור נחמד, אבל הוא לא קווטרבק שינצח את המשחק כשהכל מונח על הכף. פיט זרק 20/34, שזה לא רע, אבל טאצ'דאון אחד ושתי חטיפות, שהאחרונה מתוכן הייתה זריקת ייאוש בשנייה האחרונה. ג'ייק פלאמר השלים רק 18/40 ל-221 יארד, טד אחד וחטיפה אחת, אבל איכשהו אריזונה כבר 2:3.
ניו אורלינס גוברת על פיטסבורג
אטלנטה פלקונס - טאמפה ביי באקנירס 20:6
ההגנה של טאמפה ביי הבריחה את מייקל ויק מהמשחק בתחילת הרבע השלישי, ולאחר מכן חטפו שלוש מסירות של מחליפו, והחזירו אחת לטאצ'דאון - זה השבוע הרביעי ברציפות שהגנת הבאקס רושמת טאצ'דאון. בראד ג'ונסון מטאמפה היה רגוע עם 17/31 עם טאצ'דאון וחטיפה. קישון ג'ונסון תפס את הטאצ'דאון הראשון שלו במסירה ל-76 יארד. מייקל ויק היה חלש מאד במחצית בה שיחק, עם 4/12 ל-37 יארד, ורק יארד אחד בריצה.
טנסי טייטאנס - וושינגטון רדסקינס 14:31
וושינגטון הוכיחה שני דברים. הראשון הוא שאולי, רק אולי, יש לה קווטרבק לעתיד בדמותו של פטריק ראמזי, שהחליף דני וורפל שנפצע מיד בתחילתה המשחק. ראמזי השלים 20/34 ל-268 ירד ושני ט"ד בלי חטיפה. הדבר השני שהוכיחה וושינגטון הוא שלטנסי אין הגנה ראויה. סטיב מקנייר השלים 24/39 ל-245 יארד, אבל רק ט"ד אחד לעומת שלוש חטיפות.
ניו אורלינס סיינטס - פיטסבורג סטילרס 29:32
למרות שטומי מאדוקס הוכח כשיפור על פני קורדל סטיוארט (הוא השלים 22/38 ל-268 יארד, שלושה ט"ד וחטיפה אחת), הסטילרס נכנעו מפני שהגנתם אינה מסוגלת לעצור משחק ריצה חזק המאוזן על ידי משחק מסירה חף מטעויות. ארון ברוקס השלים 14/24 ל-207 יארד, ט"ד אחד בלי חטיפה. דיוס מקאליסטר רשם 123 יארד ב-23 ריצות, והתופס ג'רום פיית'ון היה מצוין עם שתי תפיסות ארוכות, אחת לטאצ'דאון ואחת ל-64 יארד ששמה את הסיינטס על קו היארד האחד של פיטסבורג.
ניו יורק ג'טס - קנזס סיטי צ'יפס 29:25
התקדמות אצל הג'טס: עכשיו הם עברו להפסדים שוברי לב. הג'טס נתנו משחק, וצ'אד פנינגטון נראה לא רע בכלל כקווטרבק (23/30 ל-245 יארד, 2 ט"ד, חטיפה אחת). קרטיס מרטים הצטרף בשעה טובה לעונת 2002 עם 119 יארד ב-21 ריצות, עוד 25 יארד בתפיסה, וטאצ'דאון אחד. אבל כל זה לא עזר, כי הג'טס עדיין איומים ונוראים נגד הריצה, ופריסט הולמס חגג עם 23 ריצות ל-152 יארד וט"ד אחד, ועוד תשע תפיסות ל-81 יארד ועוד ט"ד אחד.
הניינרס טובחים באיילים
סן פרנסיסקו פורטי ניינרס - סט. לואיס ראמס 13:37
זה כבר מתחיל להיות צער בעלי חיים. הראמס אשקרה נראים כמו קבוצה עם מאזן 5:0. סן פרנסיסקו נראתה סופסוף כמו היומרות שלה. הקווטרבק ג'ף גארסיה (18/26 ל-214 יארד, טד אחד במסירה ואחד בריצה) הצליח לערב עוד תופסים במשחק וזה עזר גם למטרה העיקרית טרל אואנס (שבע תפיסות, 89 יארד). גאריסון הרסט היה פשוט אדיר עם 116 יארד ב-13 ריצות בלבד וט"ד אחד.
ג'קסונוויל ג'גוארס - פילדלפיה איגלס 25:28
הג'גוארס הם עוד קבוצה שנחושה בדעתה להאכיל הרבה אנשים בכובעים שלהם. פרד טיילור דווקא הושתק (48 יארד, 21 ריצות) אבל ג'ימי סמית היה טוב עם ארבע תפיסות ל-91 יארד, ברונל היה יעל עם 13/23 ל-197 וט"ד אחד, אבל המהלך המכריע היה בעיטת הרחקה של פילי, שנחסמה על ידי בובי שאו מהג'אגס והוחזרה על ידו לטאצ'דאון. פילי עוד חזרה בשני טאצ'דאונים, אבל זה לא הספיק.
קליבלנד בראונס - בולטימור רייבנס 26:21
העסק כבר נראה גמור. בולטימור, מאחורי עוד הופעה מצוינת של ההגנה שלה, הובילה כבר 0:23. גם ג'מאל לואיס החל להזכיר את יכולתו מעונת האליפות, עם 187 יארד ב-26 ריצות. אבל אז נכנסה מכונת הקאמבק של קליבלנד לפעולה, וכמעט הצליחה לרקום עוד סיום מופלא. קליבלנד פתחה את הרבע בסערה וטים קאוץ' מצא את מארק קאמפבל לטאצ'דאון. לאחר מכן סופסל קאוץ', שהיה בינוני (16/26 ל-216 יאד, ט"ד אחד ושתי חטיפות) חטובת קלי הולקומב, שהחליף אותו כשהיה פצוע. הולקומב צמצם את הפער לחמש נקודות, וקלילבנד זכתה בכדור בבעיטת אונסייד, אבל המסירה האחרונה של הולקומב נחטפה והקאמבק נכשל על קו המטרה.
טבלאות AFC
AFC מזרח
1. מיאמי דולפינס, 1:4, 98:156
2. ניו אינגלנד פטריוטס, 2:3, 106:142
3. באפאלו בילס, 3:2, 180:163
4. ניו יורק ג'טס, 4:1, 162:75
AFC צפון
1. בולטימור רייבנס, 2:2, 79:67
2. קליבלנד בראונס, 3:2, 117:124
3. פיטסבורג סטילרס, 3:1, 105:76
4: סינסינטי בנגאלס, 5:0, 147:44
AFC דרום
1. אינדיאנפוליס קולטס, 1:3, 70:92
2. ג'קסונוויל ג'אגוארס, 1:3, 72:104
3. יוסטון טקסאנס, 3:1, 92:42
4. טנסי טייטאנס, 4:1, 159:107
AFC מערב
1. אוקלנד ריידרס, 0:4, 90:162
2. דנבר ברונקוס, 1:4, 96:124
3. סן דייגו צ'ארג'רס, 1:4, 64:111
4. קנזס סיטי צ'יפס, 2:3, 158:171
טבלאות NFC
NFC מזרח
1. פילדלפיה איגלס, 2:3, 92:165
2. ניו יורק ג'איינטס, 2:3, 81:76
3. וושינגטון רדסקינס, 2:2, 94:79
4. דאלאס קאובויס, 3:2, 107:74
NFC צפון
1. גרין ביי פאקרס, 1:3, 114:111
2. שיקאגו ברס, 2:2, 98:91
3. דטרויט ליונס, 3:1, 138:85
4. מינסוטה וייקינגס, 4:0, 141:99
NFC דרום
1. ניו אורלינס סיינטס, 1:4, 118:143
2. טאמפה ביי באקנירס, 1:4, 53:126
3. קרוליינה פנת'רס, 2:3, 61:89
4. אטלנטה פלקונס, 3:1, 74:83
NFC מערב
1. סן פרנסיסקו פורטי ניינרס, 1:3, 60:87
2. אריזונה קארדינלס, 2:3, 87:99
3. סיאטל סיהוקס, 1:3, 87:84
4. סט. לואיס ראמס, 5:0, 125:74