שתיים מהקבוצות המרשימות של מחזור הפתיחה בליגת העל, הפועל תל אביב ומכבי ראשון לציון, ייפגשו ביום ראשון לאחד הקרבות המסקרנים של השבוע. שחקן הפנים של האדומים, ג'ון וויליאמסון, חזר להתאמן השבוע, אולם במועדון החליטו שלא לסכנו לפני שיחזור לכושר מלא - והוא יחמיץ גם את המשחק הקרוב. וולי ג'אדג', שאיכזב בניצחון על נס ציונה וסיים עם אפס נקודות ב-19 דקות, יקבל הזדמנות נוספת.
בהפועל מתאמצים למלא את האולם הביתי במשחקם הרשמי הראשון בו העונה, ולצד 2,500 המנויים והאוהדים שרכשו כרטיסים יהיו גם שחקני קבוצת הכדורגל של המועדון. "ניצחנו במגרש קשה השבוע, אבל עכשיו זה מאחורינו", אמר המאמן עודד קטש. "אנחנו מכבדים את ראשון לציון, וצריכים שכל האוהדים יגיעו". כריס אוונס הצטרף לקריאות של מאמנו והוסיף: "יש לנו קבוצה מצוינת על המגרש ויתרון ברור על כל קבוצות הליגה ביציעים".