מכבי תל אביב אמנם הצליחה לנצח אמש (שבת) את ראשון לציון 89:95 בחצי גמר גביע ווינר, אולם בצוות המקצועי עדיין רחוקים מלהיות מרוצים. הצהובים פיגרו ברוב שלבי המחצית הראשונה, מה שגרם למאמנים לגעור בלא מעט שחקנים על הגנה רעועה, נושא שדובר גם בחדר ההלבשה בסיום המשחק.
במכבי יחלו בהכנות היום לגמר מול הפועל אילת, שייערך בצאת החג (שני, 20:45, ישיר בערוץ הספורט). הצהובים זוכרים היטב כי אילת הדיחה אותם בעונה שעברה בחצי גמר הפלייאוף, ולא רוצים להפסיד לה שוב. גורם בקבוצה הודה :"לאחר ההפסד בגביע ווינר בעונה שעברה, אנחנו חייבים לזכות בו. אין תירוצים".
דווין סמית', שהציג יכולת טובה אתמול אמר לוואלה ספורט: "התחלנו את המשחק בצורה חלשה, אבל לא נכנסנו לפאניקה, עשינו התאמות כפי שהיה צריך. חשוב שהגנו יותר טוב. זה משחק שני שלנו, אנחנו קבוצה חדשה שעדיין צריכה למצוא את עצמה, אז זה לא שפיתחנו מנהג לפתוח חלש. אנחנו עדיין לא לגמרי מתואמים, כולם מנסים עדיין למצוא את תפקידם בקבוצה, זה תהליך".
לקראת הגמר אמר סמית': "אנחנו רוצים לנצח כל משחק, יש תואר על השולחן, התואר הראשון העונה, ואנחנו רוצים לזכות בו. נהיה מרוכזים ונעשה הכל כדי להשיג את המטרה".
טיילר רוצ'סטי סיכם: "ראשון לציון קבוצה מצוינת ואי אפשר להגיע למשחק באיחור מול קבוצה כזאת. המאמן שלנו הזהיר אותנו לגבי האתלטיות שלהם, אך עדיין נתנו להם להכתיב את קצב המשחק. נצטרך לשחק יותר טוב בהגנה, לא נוכל לסמוך על ההתקפה שלנו שתנצח משחקים. זאת פעם שנייה שאנחנו חוזרים מפיגור בהכנה, זה מראה על אופי, לא נוכל להכניס את עצמנו לבורות".
רוצ'סטי הוסיף: "אני חושב שהסגל שלנו מצוין, אנחנו עובדים על הקומבינציות הנכונות, מתאמנים. יש לנו הרבה קלעים מצוינים, נצטרך לאזן בין משחק הפנים למשחק החוץ, לכל משחק יש את הדרך שבו נרצה לשחק".
הרכז נשמע דרוך לקראת משחק הגמר: "אין תירוצים. אנחנו צריכים לשחק בכל משחק כאילו הוא האחרון, כך גם מחר. נצטרך לשחק כאילו אנחנו האנדרדוג. לא משנה מול מי אנחנו משחקים, מול הקבוצה הכי טובה ביורוליג, או הכי חלשה בישראל".