המגן לירן סרדל רכש את כרטיס השחקן שלו מבעלי הפועל חיפה, יואב כץ, ולמעשה יוכל לעזוב לכל קבוצה ללא תמורה החל מינואר הקרוב, כפי שפורסם לראשונה בוואלה ספורט. סרדל הגיע לסיכום עקרוני עם הבעלים, לפיו יוכל לרכוש את כרטיס השחקן שלו תמורת 300 אלף שקל, כשבעסקה ייכלל גם כרטיס השחקן של אחיו ניב.
העסקה עלתה על הפרק לאחר שסרדל הבין שבקבוצה רוצים להחתים את אלעד גבאי וביקש לעזוב, אך כעת, למרות שכץ נוטה שלא להחתים את גבאי, הגיעו הצדדים בכל מקרה להבנות. הפועל חיפה עדיין מחפשת אחר קשר שישחק במרכז המגרש, כאשר ארבע אופציות נמצאות בשלב זה על הפרק: דן איינבינדר, חסן אבו זייד, איסמעאיל לינגאנה או שחקן זר.
