יו"ר של הליגה הראשונה באנגליה יוצאים למסע הישרדות

הליגה הראשונה באנגליה נמצאת בבעיות כלכליות גדולות שמאיימות להשבית אותה בסוף השנה הנוכחית. נפילת הסכמי השידור עם הזכיינית יחד עם המשבר הכלכלי באירופה גורמים לכך שלפחות 21 קבוצות מתוך ה-24 שמשחקות בליגה לא מסוגלות לעמוד בהסכמים הכלכליים שחתמו עם גורמים שקשורים לקבוצה.

יושבי הראש של הליגה השניה מובילים עתה מהלך שמטרתו להציל את הקבוצות מפשיטת רגל. סיימון ג'ורדן יושב הראש של קריסטל פאלאס אמר אחרי הישיבה של יושבי הראש: "שבע או שמונה קבוצות ימצאו את עצמן במצב של פירוק בסוף השנה. חייבים להתחיל להוביל כרגע מהלך כלכלי שימנע את ההתרסקות הזו"

יושב הראש של ווטפורד, גרהאם סימפסון אמר: "אנחנו חושבים עכשיו איך לשרוד, לא איך להתקדם. אנחנו משתפים את הציבור בבעיות של הליגה כי חשוב שאוהדי הכדורגל יבינו שעכשיו זה הולך להיות שונה, האוהדים צריכים להבין שמה שהם הורגלו אליו כבר לא יחזור בזמן הקרוב. המצב חמור ורוב המועדונים נמצאים באותה סירה".

בישיבה שנערכה לאחרונה שאל יושב ראש הליגה הראשונה כמה קבוצות חושבות שהן יסיימו את השנה ללא חובות, רק שלושה יושבי ראש הרימו את היד.

"צריך להבין שזה לא רק ההפסד העצום מזכויות הטלוויזיה שעומד על 4.3 מיליון ליש"ט ( יותר מ-23 מיליון שקל לשנה) אלא גם העובדה שהמועדונים הגדולים לא יכולים לקנות מאיתנו שחקנים בשל הצרות הכלכליות שלהם יש". הוסיף יו"ר ווטפורד.

"הבעיה היא פשוטה" אומר יו"ר של פאלאס. "שילמנו לשחקנים יותר מדי כסף ואם עכשיו אני לא אביא כסף מהבית, הרי שהקבוצה הזו תתפרק. השנה אני משלם לשחקנים שלי 200 אלף ליש"ט לשנה שזו משכורת לא רעה לליגה הזו. בשנה שעברה שילמתי להם כמעט 300 אלף אבל היום אני מעדיף להשקיע את כספי בכמה שחקנים בינוניים מאשר בשחקן אחד גדול".

הצעות לפיתרון הבעיה לא חסרות: מדברים על תיקרת שכר אך נראה שיושבי הראש לא מאמינים שהדבר הזה יכול לעבוד. יושבי הראש של הליגה הראשונה היו מעדיפים שיפרידו אותם משאר הליגות הנמוכות וכך הם לא יצטרכו להעביר כל החלטה יחד עם 72 יושבי ראש: "אנחנו צריכים להיות כמו הפרמייר ליג, שם כל 20 יושבי הראש נפגשים כל שבוע ודנים בצרכים של הליגה שלהם. גם אנחנו צריכים להיפרד מהליגות האחרות ולהקים יישות עצמאית" סיכם יו"ר הפאלאס.