מאז הסערה שהתחוללה ביום חמישי בהפועל באר שבע, במועדון קיבלו מספר פניות לגבי מאמנים זרים, זאת למרות העובדה שאלונה ברקת עתידה להיפגש עם ברק בכר לאחר גמר הגביע ביום רביעי.
ביום שישי נשלח למועדון מכתב ובו הצעה להחתים את המאמן הבולגרי לובוסלב פנב, שאימן את הנבחרת של מולדתו עד חודש נובמבר האחרון וחתם לפני מספר שבועות בצסק"א סופיה. המאמן לא מחזיק בחוזה לעונה הבאה ובבאר שבע קיבלו את ההצעה, אך ברקת מעדיפה בשלב זה להחתים את בכר, לו יוצע חוזה לשנתיים.
"פנב היה שחקן מצוין והוא מוכר מאוד בבולגריה, אבל יש סיכוי גבוה מאוד שבכר ימונה לתפקיד המאמן. אם זה לא יקרה מכל סיבה שהיא, נחזור לאופציות אחרות", הסביר גורם במועדון, שם אישרו את ההצעה שקיבלו. פנב, כוכב עבר בנבחרת בולגריה ובמועדון הנוכחי שלו, מוכר לאוהדי הכדורגל בישראל בעיקר בשל השנים בהן כיכב בולנסיה, אתלטיקו מדריד, קומפוסטלה וסלטה ויגו.
שחקני הקבוצה התבטאו היום בנוגע לאווירה לקראת גמר הגביע, לאחר הרביעייה שספגו ממכבי חיפה אתמול. חלקם טוען כי הסערה שהתחוללה ביום חמישי, החלפת אלישע לוי והפניה לברק בכר, עלולה לגרום לקבוצה לפספס את ההזדמנות לזכות בתואר ראשון מזה 18 שנים. שחקנים אחרים טענו כי דווקא במצב הזה, כשהמועדון נמצא תחת טלטלה בעקבות האירועים האחרונים: "לא נוכל לרדת נמוך יותר".
אחד השחקנים אמר היום: "כולם כאן מאוד רוצים להביא גביע, אבל אי אפשר לדעת מה יקרה ואיך זה ישפיע על השחקנים. לפני המשחק בחיפה אמרנו שלא יהיה קשר למה שקרה, אבל עובדה שזה השפיע. מהמקום הזה אנחנו חייבים לדעת להתעלות. זה רק משחק אחד, והכל יכול להיות".
במועדון אופטימים לגבי שיתופו של מאור מליקסון, שסובל ממתיחה במפשעה, אך ייתכן מאוד שיוכל לשחק. "מאור וגם ברדה יודעים שלא יוכלו להחמיץ משחק כזה. חשוב מאוד שברדה חזר אתמול", אמרו.