רן בן שמעון סיכם לעונה נוספת במכבי פתח תקוה. לוואלה ספורט נודע כי בשיחה שנערכה היום (שני) בין המאמן להנהלת הקבוצה, נרשמה התקדמות משמעותית בין הצדדים, שבסופו של דבר סיכמו על המשך דרכו של המאמן. בן שמעון רשם העונה הצלחה מקצועית, כשהצליח להעפיל עם סגל די צנוע לפלייאוף העליון. לאחרונה עלתה אפשרות שבן שמעון יאמן את אפולון לימסול, אך העניין ירד מהפרק.
לאחר הפרסום הוציאה הנהלת פתח תקוה הודעה רשמית בעניין. מהקבוצה נמסר ש"הצדדים שמחים על המשך ההתקשרות. מכבי פתח תקוה רוצה המשכיות לעבודתו של רן. אנחנו מאוד מרוצים מעבודתו לכן לא היה ספק שרן ימשיך במועדון. רן ועומר יחלו במיידי בבניית הסגל ותוכניות העבודה לעונה הבאה".
כזכור, ביום חמישי פרסמנו כי בן שמעון ופתח תקוה ייפגשו השבוע במטרה לסכם לעונה נוספת, וזאת אם הקבוצה תבטיח לו שדרוג מקצועי, כפי שקרה בפגישה. במועדון אמרו היום כי: "לאורך כל השבועות האחרונים אמרנו שלרגע לא היה לנו ספק שבן שמעון יחתום. אנחנו שמחים שכך אכן קרה. ישבנו עם בן שמעון גם לגבי התכניות לעונה הבאה".
בן שמעון ביקש שדרוג משמעותי של הסגל בעונה הבאה, מתוך הנחה שהקבוצה לא תוכל להתמודד שוב על כרטיס לאירופה עם הסגל הזה. במועדון לא יסכימו להגדיל באופן משמעותי את תקציב סגל השחקנים והעבירו מסר לבן שמעון לפיו "אין כוונה להשתולל עם התקציב בעונה הבאה". בפגישה נתנה ההנהלה לבן שמעון רקע לגבי התקציב הצפוי והבטחה לחזק את הקבוצה בעונה הבאה.
עד לפני מספר מחזורים במכבי פתח תקוה היו בטוחים שהכרטיס לאירופה מתקרב, אבל אז הגיעו ההפסדים לבאר שבע וקריית שמונה, הרחיקו את הקבוצה מהמאבק ואתמול רשמה הקבוצה נקודה ראשונה בפלייאוף העליון, ששמרה על סטטוס קוו בצמרת, אחרי 0:0 מול בית"ר ירושלים.
במועדון לא היו מרוצים מהיכולת של השחקנים אתמול. "התוצאה סבירה, אבל ציפינו ללחימה, לעמידה נכונה, אבל כל מה שעבדנו עליו עם השחקנים לא קרה במשחק", אמרו. למרות דברים שאמר אתמול, בן שמעון יודע שלא יהיה קל להגיע העונה לאירופה. "הסגל של מכבי חיפה עמוק יותר. יהיה משחק קשה מאוד במחזור הקרוב", אמרו. גידי קניוק ודור אלו, שעל הסיכום המתקרב איתם פורסם בוואלה ספורט, עדיין לא חתמו על החוזה החדש בקבוצה. הפגישה הרשמית תיערך בקרוב, והחוזה של השניים בקבוצה יוארך.
איתמר ניצן הצטיין ב-0:0 בין בית"ר ירושלים למכבי פתח תקוה
השוער איתמר ניצן, ששוב הצטיין אתמול, התייחס למשחק ואמר: "אני שמח שעזרתי לקבוצה לקחת נקודה בפלייאוף העליון. אני עושה את העבודה ושמח שזה תורם לקבוצה. אני עם הפנים קדימה. אנחנו לא בשיאנו מבחינה התקפית, צריכים לכבוש יותר שערים בפלייאוף העליון. זה קשה כי הקבוצות יותר טובות. אולי זאת הנקודה שתרוץ את הסכר. אנחנו עדיין קרובים למקום הרביעי, ארבע נקודות זה לא הרבה. זה לא משהו שבלתי ניתן להשגה. זה לא יהיה קל, אבל עדיין בהישג יד".
לקראת המשחק הקרוב מול מכבי חיפה אמר השוער: "הרבה וידאו הרבה אסיפות, הרבה עבודה טקטית. כל נעבוד לקראת המשחק. כל משחק יכול לקבוע אם נהיה באירופה או לא, כל משחק שווה שש נקודות מול מכבי חיפה ובית"ר ירושלים. נצטרך לבוא מוכנים, לבוא כדי לנצח".
