טיילור: בחיים לא ראיתי שער כזה

ההפסד המביך 0:3 אמש לבירמינגהאם בדרבי סיבך את אסטון וילה בתחתית הפרמיירליג, אולם על הדרבי של העיר השניה בגודלה באנגליה, האפיל השער המוזר שספג שוער הוילה, הפיני פיטר אנקלמן מכדור חוץ שהוציא לעברו אולף מאלברג.

אנקלמן לא הצליח להשתלט על הכדור שהוציא לעברו מאלברג וזה חלף על פניו פנימה לרשת. השאלה שנשאלה הבוקר בפי כל אנגלי שראה את השער הביזארי, היתה האם הכדור נגע ברגלו של השוער בדרך פנימה, או שלא? על פי חוקי המשחק, השער אינו יכול להיחשב אם כדור חוץ נזרק פנימה ונכנס לשער, ללא מגע של אף שחקן בדרכו. השופט דייויד אלרי היה רחוק מהאירוע אולם פסק כי אנקלמן נגע בכדור ולכן השער נחשב.

גרהאם טיילור, מנג'ר הוילה, טוען כי תגובתו של אנקלמן, שתפס את ראשו כלא מאמין אחרי שראה כי הכדור עובר אותו, גרמה לאלרי לחשוב כי השוער אכן נגע בכדור ולכן זה אישר את השער. כמו כן אומר טיילור כי אנקלמן לא ידע את חוקי הכדורגל במלואם עד למקרה מאחר וחשב כי השער ייחשב בכל מקרה, גם אם הוא נוגע בכדור וגם אם לא.

"אני לא חושב שמישהו ראה שער כזה אי פעם. אמר טיילור, "אני בחיים לא ראיתי שער כזה. הבחור לא היה מודע לחוקי הכדורגל. הוא מודע עכשיו, הוא פשוט חשב שבכל מקרה, גם אם הוא לא נוגע בכדור זה ייחשב כשער". מצלמות הטלביזיה לא היו משכנעות והפיני חסר המזל, גם הוא לא היה בטוח אם רגלו יצרה מגע, אפילו הקליל ביותר בכדור.

אנדי גריי, בעבר שחקן וילה בעצמו וכיום פרשן טלביזיה, אמר לרשת סקיי, כי לאחר שצפה בעשרות הילוכים חוזרים של האירוע, הוא משוכנע כי השוער לא נגע בכדור, "אני אהיה הכי ברור שאני יכול להיות - הוא פשוט לא נגע בו. הכדור עבר מתחת לרגליו, וגם אם הכדור שיפשף את הנעל שלו - אתה רוצה לומר לי שדייויד אלרי והקוונים ראו את זה מהמרחק בו הם היו?"

לקברניטי בירמינגהם יש דעה אחרת כמובן. דייויד גולד, יו"ר הקבוצה אמר, "בטח שהכדור נגע בו, אין בכלל מה להמשיך לשאול שאלות בנושא - משום שקראתי עיתון הבוקר והיה כתוב שם שחור על גבי לבן - בירמינגהם 3, אסטון וילה 0".

אנקלמן נמצא עכשיו בתקופה קשה, לאחר שהתעורר הבוקר לכותרות העיתונים מחמירות במיוחד, כמו זו של המירור שכינתה את האירוע, "טעות השוער הגדולה ביותר אי פעם". גראהם טיילור אמר בנושא, כי עכשיו יהיה על השוער לחיות את הטעות הזו כל חייו ובעיר הזו, יזכירו לו אותה במיוחד, משום שזה קרה בדרבי. "עכשיו הוא יהיה חייב להראות אופי חזר ופשוט להמשיך לשחק."