בהפועל חיפה חגגו את ה-0:1 על מ.ס אשדוד בחוץ במשך דקות ארוכות. בזכות הניצחון השני ברציפות שלהם, האדומים מהכרמל טיפסו מעל הקו האדום והם כבר מרוחקים ממנו שלוש נקודות. המאמן ראובן עטר צעק לשחקנים ליד חדר ההלבשה: "תזכרו את ההרגשה הזו, תזכרו אותה טוב טוב". השחקנים עצמם שרו לכובש השער מהראן לאלה.
עטר אמר: "למרות שהובסנו בדרבי, כבר אז ראו את השינוי אצלנו. גם היום היינו יותר טובים, שלטנו והגענו להרבה מצבים. הפכנו לקבוצה קשה, קבוצה מסוכנת, קבוצה שנכנסה לליגה. כל מה שהיה בסיבוב הראשון לא היה טוב. זה לקח הרבה זמן, אבל הקבוצה התגבשה. אנחנו כבר עם הפנים קדימה, כי אם נחזור להפסיד זה כאילו לא עשינו כלום. אני מכוון לצבור 20 נקודות בסיבוב הזה, אבל לא מנסה להעריך איפה נסיים עד שלא נגיע לסוף הסיבוב השני.
לגבי ז'רקו קוראץ', שאמור להצטרף, אמר המאמן: "אני בהחלט מעוניין בו. הייתי מעוניין בו גם בתחילת העונה, אבל אז הסכומים שביקש היו כפליים מעכשיו. זה תלוי במו"מ עם יואב כץ. אנחנו רוצים להתחזק בחלק הקדמי בלפחות שני שחקנים, למרות שקשה למצוא מציאות בינואר".
בצד השני, ניר קלינגר היה מאוד מאוכזב. "החלק הקדמי שלנו לא עבד היום", סיכם מאמן אשדוד, "זה היה משחק חלש שהוכרע בגלל איבוד כדור שלנו ולצערי זה היה לרעתנו. בתקופה האחרונה שיחקנו כדורגל טוב ודינמי, והיום הפועל חיפה צופפה והקשתה עלינו. לא היינו מספיק חכמים ויצירתיים בהתקפה. משחקים כאלה צריך לדעת לא להפסיד".
קלינגר הוסיף: "נהיה חייבים לעשות כמה שינויים; גם בחשיבה וגם בסגל השחקנים שלנו. אנחנו חייבים חיזוק בחלק הקדמי, או לפחות לשפר את היכולת שלנו בחלק הזה. הליגה הזאת מאוד צפופה וכל הפסד או ניצחון זורקים אותך לצד אחר בטבלה. זה יהיה ככה עד הסוף ונצטרך להיות ערניים כדי שהעונה הזו תהיה טובה".