בצל המתיחות שנוצרה בין אלכסנדר סטנוייביץ' לגורמים בהנהלה על רקע ניסיון להבאת שחקנים ללא ידיעתו, מאמן מכבי חיפה יחל היום (שישי) בהכנות לדרבי. במכבי חיפה הבהירו כי הנושא טופל, וכעת סטנוייביץ' לא מתכוון להתעסק עם העניין ואף ביקש לא לעסוק בנושא הזרים עד אחרי הדרבי. "אף שחקן לא הגיע לאימון, לא ביקר בכפר גלים ולא שוחח עם המאמן, כך שבשלב זה כולם בגדר מועמדים מתוך רשימה ארוכה. יוהנסון הגיע עם סוכנו לביקור בישראל, ומלכתחילה לא היה אמור לקחת חלק באימונים שלנו", הבהירו בחיפה. כמו האחרון, בחיפה אישרו אתמול כי גםהקשר הניגרי של מיטיולנד הדנית, איזונה אוזוצ'וקו (24) נכלל ברשימות. "קרתה טעות, אף אחד לא יפגע במאמן", אמרו במועדון.
בחיפה הופתעו לקרוא אתמול את ההודעה של אייל ברקוביץ' לפיה גילי ורמוט יישאר בהפועל תל אביב. ברקוביץ' יצר בימים האחרונים קשר עם יעקב שחר וביקש לשוחח על העברת ורמוט ולא פסל את האפשרות שיעבור למכבי חיפה. גם ורמוט עצמו הביע נכונות לעבור למכבי חיפה ואמר למקורביו שיפסול הצעה ממכבי תל אביב. חיפה לא תהיה מוכנה לשלם דמי העברה גבוהים מסעיף השחרור של ורמוט לאירופה (כחצי מיליון יורו) ואף פחות מכך, ושכרו לא ישודרג. איל ברקוביץ' מסר בתגובה: "לא דובים ולא יער. בפעם האחרונה שדיברתי עם שחר זה היה בקשר להחלפת היגואר שלי".
סטנוייביץ' קיבל השבוע המלצה לצרף את הבלם אדי גוטליב מהפועל עכו, אך עדיין לא השיב עליה. מלבד ורמוט, שהמאמן רוצה להחתים במקום רובן ראיוס, שחקני הנבחרת האחרים אותם היה רוצה המאמן לראות בקבוצה: טל בן חיים ולפחות אחד מבין בן שהר, איתי שכטר וטוטו תמוז. כרגע, אף אחד מהארבעה עדיין לא מתכוון לחזור. שכטר מעוניין להגיע אם חיפה תציע לו חוזה ארוך טווח.
סטנוייביץ' יתרגל היום לראשונה את ההרכב לקראת הדרבי. קובי מויאל ערך אימון מלא ואם יערוך גם בשבת אימון מלא הוא צפוי לפתוח בהרכב לצדו של ג'אבר עטאא, שהתאמן אף הוא לאחר שחש ביום חמישי בכאבים. ומה לגבי כרטיסים לדרבי? כעת נותרו כ-3,000 כרטיסים בלבד לאוהדי מכבי חיפה ביציע הדרומי (K) וכ-2,500 ליציע הצפוני העליון. בסך הכל נמכרו כ-19 אלף כרטיסים, ו-21 אלף כבר הבטיחו את מקומם באיצטדיון לאחר שאוהדי הפועל חיפה כבר חטפו את הכרטיסים ליציע המערבי, המזרחי והצפוני התחתון. במשטרה הזהירו את אוהדי הקבוצה לא להיכנס ליציע הצפוני התחתון בו יושבים אוההדים הפועל.