מכבי פתח תקוה ומ.ס אשדוד נפרדו הערב (חמישי) ב-1:1 במשחק במסגרת המחזור ה-11 בליגת העל. הקבוצה ממלאבס טיפסה למקום הרביעי, אשדוד ירדה למקום השמיני, אבל רק שלוש נקודות מפרידות ביניהן.
פתח תקוה תגיע למשחק הבא שלה הדרבי של מלאבס אחרי שישה משחקים ללא הפסד והמאמן רן בן שמעון, סיכם: "אסור לשכוח שאנחנו שלושה ימים אחרי משחק קשה מאוד בטדי ולא התאוששנו לגמרי. בדקות שהיינו יותר טובים קיבלנו גול ובמחצית השנייה אשדוד הייתה יותר טובה מאיתנו כך שתיקו לדעתי משקף. הדרבי? כמובן שכולם באים עם יותר מחויבות ושמים לב לפרטים הקטנים ביותר. הכי חשוב כרגע לאושש את השחקנים מבחינה פיזית ולנסות לעשות את הכי טוב לאוהדים שלנו בדרבי".
מאמן אשדוד, ניר קלינגר: "אני לא יכול להגיד שאנחנו מרוצים כי במחצית השנייה היינו הרבה יותר טובים וניצלנו איזושהי עייפות במכבי פתח תקוה. למעט מצב אחד או שניים, רוב השליטה הייתה עד אזור ה-16 שלהם ולא יצרנו מספיק מצבים, אבל אנחנו בתקופה טובה ואנחנו צריכים למנף אותה. אני אפתיע ואומר שלדעתי השינוי אצלנו במשחקים האחרונים הגיע דווקא בשני ההפסדים שקדמו להם כי שיחקנו בהם כדורגל טוב ולא היינו ראויים להפסד. נתנו לשחקנים את הרוח והאופטימיות וידענו שזה יגיע".