אליפות אירופה באתלטיקה נפתחה היום (שלישי) בציריך וכבר ביומה הראשון נטלו חלק מספר ישראלים. דונלד סנפורד, מהספורטאים המסקרנים במשלחת הישראלית, העפיל לחצי הגמר בריצת 400 מטר אחרי שקבע 46.18 שניות וסיים שני במקצה הרביעי. האתלט האמריקאי-ישראלי, שניפץ את השיא הישראלי לפני שבועיים ועצר את השעון על 45.53, לא התקרב לשיא האישי אך זה הספיק לו כדי לתפוס מקום בשלב הבא. חצי הגמר ייערך מחר ב-19:45.
"הרגשתי מצוין", סיכם סנפורד בסיום. "בישורת האחרונה היה ברור לי שאפשר להרגיע את הקצב ולסיים במקום שייתן עלייה אוטומטית לחצי הגמר, שם יהיה הקרב האמיתי, ואולי אפילו הריצה העיקרית עבורי".
נועם נאמן נחל אכזבה כשלא צלח את שלב המוקדמות ב-3,000 מכשולים ולא ימשיך למרוץ הגמר. נאמן, שרק לפני חודשיים קבע את שיאו האישי (8:38.15 דקות) שרחוק כ-65 מאיות בלבד מהקריטריון האולימפי, סיים במקום ה-12 את המקצה השני עם תוצאה של 8:45.33 דקות. נאמן, שהשתחל ברגע האחרון לאליפות, קיווה להפתיע אך לא היה קרוב לתוצאה שתביא אותו לגמר.
המדריך המלא למשלחת הישראלית באליפות אירופה
