לפני המשחק הראשון בין מאריבור למכבי תל אביב ניגש הבלם הסלובני מרקו שולר לדבר עם נציג אופ?א. אני רוצה ללבוש חולצה מתחת לחולצת המשחק, ועליה תמונה של איש שאני מאוד מעריך, אמר לו. באופ?א התעניינו במי מדובר. ?במאמן כדורגל ישראלי בשם ניצן שירזי?, ענה שולר. השניים שיתפו פעולה במשך חצי עונה בלבד בהפועל תל אביב, אבל הקשר עם המאמן המנוח היה חזק. באופ?א, ארגון שלא ידוע בגמישותו, חששו. בימים כאלה כל תמונה של ישראלי יכולה להיות רמיזה לפוליטיקה, אמרו לשולר. זה לא פוליטי, הבלם התעקש, זה המאמן שלי לשעבר. אבל האירופים היו עקשנים וההצעה המרגשת נפלה.
?רציתי לחשוף את החולצה עם התמונה של ניצן בסיום המשחק מול מכבי, או אם הייתי כובש שער?, הוא אומר בראיון לוואלה! ספורט מביתו בסלובניה. ?רציתי להראות כמה אני מעריך את האיש הזה?.
זה היה בינואר 2012, כשמרקו שולר הגיע להפועל תל אביב, שבוע לפני ששירזי התמנה למאמן האדומים. השניים העבירו רק 20 משחקים ביחד, זכו בגביע וסיימו עונה עם רצון לחדש את הקשר גם בעונה הבאה. לשולר היו הצעות מאירופה, אבל שירזי לחץ עליו לחכות כי בהפועל תל אביב מנסים לגבש תקציב לעונה הקרובה - כמה נדיר. כשלגיה ורשה הציעה פי 2 ממה שהאדומים לעולם לא יציעו, הוא נאלץ לתת למאמן תשובה שלילית ולהצטלם עם דודו דהאן באצטדיון הפולני.
זמן קצר לאחר מכן המחלה תקפה את שירזי, ולמרות ששניהם לא עבדו יחד מאז, הטלפונים עבדו. ואז הגיעה ההודעה הנוראית. ?במשך שלושה ימים אחרי שניצן נפטר הייתי הרוס לחלוטין?, שולר מספר. ?פשוט הרוס. גם אחרי שעזבתי את הפועל המשכנו לדבר, במשך חודשים. ידעתי על הבעיות. עצוב?.
במעבר חד הלאה, נתקדם לשיחה שנערכה היום בצהריים.
שלום?, ענה שולר לטלפון בעברית.
?מה נשמע??, שאלתי באנגלית.
?בסדר?, המשיך לעברית.
?עדיין זוכר את העברית?, החזרתי.
?רק מילים בודדות?, אמר באנגלית הפעם, ?אבל לא נורא. סנטי ילמד אותי?.
כן, הכחול-לבן לא עוזב את שולר. לא רק שהוא קיבל כשותף לקבוצה את סינטאהיו סלליך, הוא קיבל בהגרלת הסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות את מכבי תל אביב. וכן, ואז הוא קיבל את סלטיק של כיאל וביטון.
אבל בוא נתעמק בצהובים, ברשותך.
?כששמעתי על ההגרלה, ידעתי שזה הולך להיות מאוד קשה?, שולר מספר. ?מכבי זו קבוצה פנטסטית, וכשהייתי כאן לא הצלחנו לנצח אותה?. ועוד אז זו היתה מכבי פרה-קרויף. למעשה, הדרבי הראשון של שולר, במרץ 2012, היה הניצחון הראשון של הצהובים מזה ארבע שנות שלטון אדומות. ?אמרתי לשחקנים שלי?, ממשיך הסלובני, ?אתם צריכים להיות מוכנים. אתם לא מכירים את המועדון הזה אבל זה מועדון שמשחק כדורגל טוב, מועדון עם אוהדים אדירים. כשעברנו, שמחתי מאוד. אני מודה שפחדתי מהם. וחייבים להגיד - הם נפגעו מאוד מכך שלא אירחו בבלומפילד?.
הרבה אנשים במכבי ובישראל אמרו שבבלומפילד זה היה נגמר בתבוסה ובהדחה שלכם.
?קשה לדבר אחרי המשחק. ברור שהכול היה שונה. אבל עבור כל שחקן זה הכי רע לשחק באצטדיון ריק. לא משנה את מי האוהדים מעודדים, אותם או אותך, חשוב שיהיה רעש. זה נותן בוסט גם ליריבה. זה היה משחק מוזר, בקפריסין. האצטדיון ריק, אתה שומע כל מילה של כל שחקן. ברור שמכבי נפגעה מכך יותר. במדינות שנמצאות בקונפליקט לא תמיד קל להתרכז בכדורגל. ובטח שלא קל לארח מחוץ לבית שלך. מקצועית, זו היתה הקלה עבורנו, לא לשחק שם. אמרתי לחברים שהם לא מבינים מה היה יכול להיות בבלומפילד, איזו אווירה. אבל באמת שקשה להגיד מה היה אם
למשל, ב-0:1 לנו, אם זה היה בבלומפילד, הקהל אולי היה יוצר לחץ על מכבי?.
וב-2:1
?ב-2:1 להם, אם המשחק היה בבלומפילד, האצטדיון היה משתגע ועם האוהדים של מכבי זה אולי היה בלתי אפשרי לעלות. גם בקפריסין זו היתה דקה קשה. האמת, ב-2:1 חשבתי שזה גמור. אמרתי לעצמי שיהיה לנו קשה לצאת מזה. הייתי סקפטי לחלוטין, לא חשבתי שנסתדר עם הלחץ שלהם. למזלי כבשנו את ה-2:2 וזה חיסל את מכבי. ראית על הפנים שלהם - הם היו גמורים. אין מה לעשות, צריך גם מזל, ואם לא ה-2:2 לדעתי לא היינו עומדים בזה?.
?בכלל?, הוא ממשיך, ?אנחנו לא יותר טובים ממכבי. במחצית השנייה של המשחק השני היה לנו הרבה מזל. ככה זה, לא תמיד הקבוצה הטובה עוברת. בשני המשחקים היינו קרובים אליהם וזה היה יכול ללכת לשני הצדדים. אם מכבי היו עולים, היה מגיע להם, כמו שלנו מגיע?.
אז מי קבוצה טובה יותר?
?מבחינת היסטוריה ותקציב אי אפשר להשוות בכלל. כמועדון, מכבי מקדימה אותנו בכמה שנים. אבל על הדשא היינו קרובים. גם אנחנו עדיין לא בכושר. החלוצים שלנו עדיין חלודים, שימו לב שאת הגולים מול מכבי כבשו קשרים?.
דיברת על ה-2:2 שגמר את המשחק. הופתעת מהקלות של כיבוש השער? מהנרפות בהגנה של מכבי במשחק כזה חשוב?
?ידענו שמכבי חזקה התקפית ושהחולשה שלהם היא בהגנה. גם שאיברהימהי, שנגח פנימה, הוא לא שחקן עם משחק ראש כזה טוב. הוא שחקן מצוין שאת רוב השערים כובש עם הרגל. זה היה כל כך חבל למכבי. היה רק שחקן אחד מסוכן בהתקפה הזו ורק הוא היה חופשי. הם כבשו את ה-1:2 ושכחו לרדת להגנה. כשאתה כובש, 5-10 הדקות הבאות הכי חשובות הגנתית כי אז אתה הכי פגיע. זה קורה כל כך הרבה פעמים?.
התמקדתם בשחקן ספציפי בהכנה הטקטית למפגשים האלה?
?אני מכיר את נוסא איגייבור, שיחקתי איתו, אבל לא היתה שום התמקדות ספציפית בשחקן של מכבי. בכלליות, ידענו שאם לא נספוג בבית, נצליח לכבוש בחוץ, וזה בדיוק מה שקרה. בישראל משחקים כדורגל טוב יותר מבסלובניה, אבל משחקים הרבה עם הכדור. יכול להיות שהבעיה בטקטיקה. משחקים יותר מדי פתוח. ציפיתי למשחק כזה פתוח מול מכבי וידעתי שזה היה הסיכוי שלנו. פעם מאריבור גם היתה משחקת ככה - כדורגל יפה ועפים. היום רק התוצאה חשובה. אחרי יותר מדי פעמים ששיחקנו יפה ועפנו, הפעם שיחקנו על תוצאה וככה צריך. במדינה שלך תשחק כדורגל יפה, באירופה תשחק רק על תוצאה?.
אחרי ה-2:2 בלרנקה, שולר החליף כמה משפטים עם איגייבור ועדן בן בסט. ניסה לעודד את החבר?ה. ?הם היו מאוכזבים מאוד, גמורים?, הוא מספר. ?הרגשתי רע בשבילם. אבל בכלל, הרגשתי שבמכבי זלזלו בנו קצת. קראתי קצת באינטרנט תגובות לאחר ההגרלה, ודברים שכתבו עלינו. במשחק בסלובניה לא ראיתי תקשורת ישראלית. הכול מחלחל לשחקנים, כולם מרגישים את זה. וכשמזלזלים זה אף פעם לא טוב, במיוחד בעידן הזה, שכל הקבוצות קרובות האחת לשנייה. הפרטים הקטנים מנצחים את המשחק?.
מרקו שולר ממשיך את המסורת האישית שלו. בעשר השנים האחרונות עבר בחמש קבוצות שונות, בארבע מדינות שונות, ובכל אחת קטף תואר (?בכל מקום שאני מגיע, אני אוהב להשאיר משהו מאחוריי?). אליפות סלובניה עם גוריצה ומאריבור, גביעים בגנט ובהפועל ודאבל עם לגיה ורשה.
אוי, לגיה ורשה. אותה קבוצה שקיבלה בעיטה ממוקדמות ליגת האלופות היום בגלל ששיתפה שחקן שלא כחוק ב-1:6 הכללי מול סלטיק. שתי דקות שהרסו מיליונים של יורו.
?הרגע דיברתי עם הקפטן איביצה ורדוליאק?, הוא מספר. ?הם ממוטטים לגמרי, מדוכאים לחלוטין. לא יכולתי להאמין שזה קרה להם. זה הדבר הכי גרוע שיכול לקרות למועדון הזה. קשה להאמין שברמה הזו, עם כל הכסף הזה על הכף, אתה לא בודק דברים כאלה. ואני מכיר את לגיה, זה מועדון מאורגן בדרך כלל. הטעות הזו תעלה להם בהרבה כסף. זה שוק גדול. אין ברירה, הם ילמדו מזה?.
אז במקום פיקנטריה אישית מול לגיה, שולר יפגוש בפלייאוף מוקדמות הצ?מפיונס את סלטיק זכתה מההפקר.
?אני לא אוהב לתת תחזיות?, אומר שולר. ?זה אתגר. יש לסלטיק בעיות לאחרונה אבל כולם מכירים את השם הזה, הוא מדבר בעד עצמו. אפשר לעבור, אנחנו נמצאים במקום טוב. היום הטוויטר שלי השתגע. כל אוהדי לגיה שולחים לי שאני חייב לנקום בסלטיק בשבילם על מה שקרה היום ואוהדי סלטיק זוכרים שכמעט הצטרפתי למועדון לפני ארבע שנים?.
תבדוק טוב-טוב שמותר לך להשתתף במשחק, שלא תהיו כמו לגיה.
?הכול בסדר איתי?, הוא צוחק. ?תהיה אווירה מדהימה בסלטיק פארק, ויהיה קשה, זה בטוח. את ניר ביטון אני מכיר בגלל שהוא שחקן של דודו (דהאן). הוא כישרון פנטסטי. לישראל בטוח יהיה נציג בשלב הבתים, אז עבורכם הכול טוב?.
מה אתה חושב על סלליך ממה שראית עד כה?
?כישרוני מאוד. הוא פה רק כמה שבועות, ובשני המשחקים מול מכבי נכנס טוב למשחק כמחליף. צריך להחמיא לסקאוטינג של מאריבור. אנחנו ממש צריכים שחקן כזה, ובכלל, העונה הצטרפו שחקנים שלא היה אפשר לצרף בעבר. הג?נרל מנג?ר זלאטקו זהוביץ? חושב בגדול ורואים את זה. איברהימי, ורשיץ? וגם אני לא היינו מגיעים אם הקבוצה לא היתה במצב כזה ועם חזון כזה. גם סנטי חלק מהחזון. עכשיו מחכים לצ?מפיונס ליג?.
בראיון קודם בישראל אמרת שהגעת להפועל תל אביב בתקופה הלא נכונה.
?זה נכון. אני לא אוהב לעזוב קבוצות ובמיוחד קבוצה כמו הפועל. היו אז קשיים, ולצערי אני רואה שכיום יש יותר קשיים וזה עצוב. במועדונים בישראל, לא רק בהפועל - גם במכבי אני בטוח שזה ככה, אתה נחשב למשהו. באירופה יש הרבה מועדונים שעבורם אתה בסך הכול מספר. בישראל זה אחרת, הם יודעים ושואלים איך אתה מרגיש, כולם מתייחסים אליך. בוורשה למשל לא היה את זה. היתה הרגשה רעה מהרגע הראשון. בהפועל, למרות הזמנים הקשים, סיימנו עם גביע והזיכרונות שלי מישראל נהדרים. זה כבר מרגיש לי כמו בית שני. אני בטוח שאחזור. אם לא ככדורגלן, כתייר?.
אולי תחזור למכבי, זה נהיה שגרתי ששחקנים של הפועל מגיעים למכבי בסוף.
?לך תדע, בכדורגל אסור לסגור אף דלת?.
מאריבור תפגוש את סלטיק בפלייאוף ליגת האלופות