הוועד האולימפי בישראל צפוי להכריז בקרוב על ענף ההחלקה האמנותית כענף מועדף לקראת אולימפיאדת החורף הבאה בפיונגצ'אנג 2018, צעד שבעקבותיו אמורה הנבחרת לקבל תמיכה משמעותית. בדומה לענפי קיץ כמו שייט, ג'ודו, אתלטיקה, שחיה, התעמלות ואחרים שהוכרזו כמועדפים, הוחלט בוועד האולימפי לבחור גם מקצוע אחד ממשחקי החורף שבו יש לישראל פוטנציאל של הצלחה.
ובינתיים אולקסי ביצ'נקו, שסיים באולימפיאדת החורף האחרונה במקום ה-21 את הופעתו בתחרות ההחלקה האומנותית של סוצ'י 2014, סיים השבוע במקום הראשון את תרגיל החובה בתחרות גביע החירות שנערכת בפילדלפיה, תחרות מסורתית של פתיחת העונה. המחליק בן ה-26 שוויתר על הופעה בתרגיל החופשי מכיוון שזו רק תחילת העונה, כבר חצה את הגבול ועבר לקנדה, שם נפתחת היום (חמישי) אליפות הקיץ של קוויבק. המחליקה הישראלית, פולינה שלפן, שלא הצליחה במיוחד בפילדלפיה, תופיע אף היא באליפות, כמו גם זוג רקדני הקרח, וסילי רוגוב ואליסון ריד.