ארבעה ימים לאחר שהחליט לדלל את הסגל באמצעות הורדה מסיבית של שחקנים צעירים לקבוצת הנוער, מאמן מכבי חיפה אלכסנדר סטנוייביץ' מתחיל לעובד. אתמול החל המאמן בסבב של שיחות עם שחקנים צעירים, כשבשלב הראשון קרא למשרדו את שחקני ההגנה ג'אפר עלאא וערן ביטון ושוחח עימם על עתידם. בימים הקרובים צפויים להגיע למשרדו של המאמן שחקני נוער נוספים. ההערכה היא שמלבד עדי קוסטנטינוס, המאמן לא בונה על שחקנים נוספים כשחקני סגל, אלא על שילוב הדרגתי בקבוצה הבוגרת במקביל לאימונים בקבוצה הבוגרת. יחד עם פציעת אבוקרט ושחרור אחד מארבעת השוערים, חיפה צפויה לפתוח את העונה עם 26 שחקנים בלבד.
סטנוייביץ' לא ערך אסיפה אתמול, אבל באסיפות האחרונות הדגיש את חשיבות העזרה של החלק ההתקפי למשחק ההגנה. המאמן בישר לשחקנים על מעבר למתכונת של שני אימונים ביום. זה יקרה במשך שלוש פעמים בממוצע בשבוע, כפי שלא קרה בשנים האחרונות, ויימשך עד תחילת משחקי הליגה. אתמול ויתר המאמן לשחקנים הוותיקים על אימון הבוקר. קובי מויאל ערך שני אימונים כדי להגביר את הקצב ולחזור לכושר משחק במהירות.
בסביבתו של הבלם סארי פלאח מקווים להשלים במהלך הימים הקרובים סופית את מעברו לקבוצה אחרת. מכבי חיפה מתכוונת לשחרר את השחקן בהשאלה לעונה, כשהפועל תל אביב לוחצת לשחררו בימים הקרובים. גם שלומי אזולאי מועמד לעבור לאדומים, אך לא בטוח שהם יוכלו לממן את שכרם של השניים.
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.75
X
2.80
2
4.30
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. מנגד, גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות ולשמור על משחק הגנה צפוף.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
2.05
X
2.95
2
2.35
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ במטרה להשיג שלוש נקודות מהירות. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".