ניו אורלינס סיינטס

הקדושים היו אחת הבדיחות של הליגה במשך שנים רבות, בשל העובדה שמעולם לא ניצחו משחק פלייאוף. כל זה נגמר לפני שנתיים, אז הבריקו הקדושים מול האלופה היוצאת מסט. לואיס והדיחו אותה מהמרוץ לסופרבול.

הסיינטס הודחו בעצמם על ידי מינסוטה משחק לאחר מכן, אבל כולם ציפו שאחרי שבירת הקרח תבוא בעונה שעברה הסתערות אמיתית. במקום זה, הקבוצה התפרקה לגמרי בחודש האחרון של העונה וסיימה במאזן משפיל למדי של 9:7.

השנה, אחרי מתיחת פנים בהתקפה ובהגנה, ואחרי שארון ברוקס הוכתר באופן בלתי משתמע לשתי פנים כקווטרבק ומנהיג, זו ההזדמנות האחרונה של הסגל הזה. כישלון, והרבה אנשים ייצאו בחוץ.

ג'ף לואיס (קווטרבק, שחקן חופשי)
דייל קרטר (מגן פינה, מינסוטה)
ג'ייק ריד (תופס, מינסוטה)
ברייאן קוקס (ליינבקר, ניו אינגלנד)
דייויד סלון ( טייט אנד, דיטרויט)
ויקטור ריילי (תאקל התקפי, קנזס סיטי)
ג'רום פייתון (תופס, קולטס)
גריידי ג'קסון (תאקל הגנתי, ריידרס)
קן ארווין (מגן פינה, באפלו)
דונטה סטולוורת' (תופס, רוקי ממכללת טנסי)

סטיב יזראל (מגן פינה, שוחרר)
אלברט קונל (תופס, שוחרר)
ג'ף בלייק (קווטרבק, שוחרר)
ריקי וויליאמס (רץ אחורי, הועבר בטרייד למיאמי)
לירוי גלובר ( תאקל הגנתי, דאלאס)
טום אקרמן (קו התקפה, ריידרס)
ג'ו ג'ונסון (קיצוני הגנתי, גרין ביי)
ווילי ראופ (תאקל התקפי, קנזס סיטי)
קאמרון קלילנד (טייט אנד, ניו אינגלנד)
כריס ניאולי (קו התקפה, ג'קסונוויל)

הקווטרבק ארון ברוקס הוא עוד אחד מהקווטרבקים קלי הרגליים, ובהחלט אחד המלהיבים והאמינים שבהם. הוא מדויק, הוא מהיר, הוא קשוח והוא אינטליגנטי. מה עוד אפשר לבקש?

דיוס מקאליסטר הראה אשתקד, בעונת הרוקי שלו, ניצוצות מלהיבים ביותר. הוא פחות טנק ויותר רקדן, ונותר עדיין לרות איך יתמודד ען השחיקה של 20 או 30 נשיאות כדור למשחק, כל משחק. אבל כל עוד יהיה בריא, מקאליסטר צפוי להיות משתתף קבוע בפינת המהלכים של השבוע.

גם בחוליית התופסים לא חסרים כאלה שאי אפשר להוריד מהם את העיניים. ג'ו הורן הוא אחד מעשרת התופסים הטובים בליגה, ולדונטה סטאלוורת' יש את הפוטנציאל להיות. גם ג'רום פייתון הוא תופס מהיר ומוכשר.

ההרגשה שלנוי אומרת שזו ההזדמנות האחרונה של ג'ים האסלט בניו אורלינס, או שיביא תוצאות או שיחפש מקום עבודה חדש. העונה הוא שם את המפתחות אצל ארון ברוקס. להבדיל מהעונה הקודמת ברוקס לא יצטרך להיסתכל מאחורי הכתף כי בלייק כבר לא שם, וזה אמור לשחרר המון לחץ. ריקי וויליאמס הועבר בטרייד למיאמי ובזה מסתיים הסיפור שעלה לניו אורלינס בדראפט שלם לפני ארבע שנים.

מי שירש את ריקי הוא דיוס מקאליסטר שיביא יותר מהירות להתקפה מעמדת הרץ האחורי. בכלל הושם דגש על מהירות והסיינטס הביאו מספר סילונים, את פייתון מהקולטס ובחרו בדראפט את סטולוורת' שמצטרפים להורן ויוצרים משולש תופסים מהמהירים בליגה, וונותנים לקדושים יכולת לשים נקודות מכל מקום במגרש.

ההגנה כמו כל הקבוצה הייתה אשתקד מאוד לא יציבה, והעונה הם ספגו מספר מכות עם עזיבתם של גלובר וג'ונסון, מה שמשאיר אותם עם המון סימני שאלה.

רואים ורוד: ברוקס מוסר ל-3,500 יארד ומעלה, מקאליבטר מוכיח עמידות ורושם מעל 1,000 יארד. ההגנה מפתיעה את כולם ומחזיקה את היריבות מתחת לעשרים נקודות ו-300 יארד למשחק.

אם יקרו כל הדברים האלה (שרק הראשון מביניהם לא יתפיע אותנו), הסיינטס עשויים לגמור 6:10 ולהגיע לפלייאוף.

רואים שחור: ברוקס נפצע, מקאליסטר נפצע, ההגנה מובילה את הליגה בספיגת נקודות.

תוצאה: 11:5, הסיינטס חוזרים למעמד של בדיחה.

דעתנו? ברוקס יהיה בסדר, ואנחנו מקווים שגם מקאליסטר. אבל אנחנו לא מאמינים בהגנה של הקדושים, וגם קו ההתקפה שלהם ספג מכה קשה עם עזיבתו של רואף. ההימור שלנו אומר 8:8 והחלפת מאמן בסוף העונה.