קנזס סיטי צ'יפס

הקנזס סיטי צ'יפס הם קבוצה ותיקה וגאה, שלזכותה זכייה אחת בסופרבול (1970). בשנות התשעים המוקדמות והאמצעיות הם היו קבוצת פלייאוף קשוחה שתמיד, איכשהו, חסר לה גרוש ללירה - אפילו כשהביאה את ג'ו מונטנה הגדול בערוב ימי המשחק שלו. ואז הם החליטו לפטר את המאמן מרטי שוטנהיימר, שהביא אותם לפלייאוף במשך קרוב לעשור, ומאז כבר לא חסר להם גרוש ללירה - חסרו להם הרבה יותר.

אבל בשנה שעברה הצליחו הצ'יפם לשכנע את המאמן הוותיק דיק ורמיל, שזכה לפני שלוש שנים אליפות מופלאה עם הסט. לואיס ראמס (השכנה של הצ'יפס), לחזור מגמלאות ולנסות לשחזר את הנס.

תוספות נאות בהתקפה, ממש לא מספיק בהגנה.

התאקל ההתקפי הנפלא וילי רואף מניו אורלינס
הבועט הוותיק מורטן אנדרסן מהג'איינטס,
התופס המעולה ג'וני מורטון מדטרויט,
הקווטרבק המחליף המוכשר ג'ונת'ן קווין מג'קסונוויל (למקרה שטרנט גרין יוכיח סופית שהוא לא זה).

אין אבידות קשות.

התופס המאכזב דריק אלכסנדר (למינסוטה)
הליינבקר דוני אדוארס (לסן דייגו)

הרץ האחורי המעולה פריסט הולמס, שפתח את העונה שעברה לאט ועדיין הוביל את הליגה ביארדים על הקרקע עם יותר מ-1,500.

התופס הוותיק והמוכשר ג'וני מורטון, שמתאים מאד לשיטה של ורמיל.

הקווטרבק טרנט גרין, שכבר שלוש שנים מחכה להזדמנות להוכיח שאילולי נפצע בתחילת עונת 99', היה גם הוא יכול להוביל את הראמס לאליפות שרשומה על שמו של קורט וורנר.

דיק ורמיל הובא לקנזס סיטי כדי ליישם בה את השיטה שעבדה כל-כך יפה בצד השני של מיזורי, בסט. לואיס. אבל הראמס משחקים על משטח מלאכותי מהיר, ואילו הצ'יפס על דשא טבעי ואיטי יותר, וכל הקטע של השיטה של ורמיל הוא המהירות. אז מי יותר חכם, פרשנים כמו דני לרדו שלנו, או האיש עם השיער הכסוף? נחכה ונראה.

בכל מקרה, ג'וני מורטון בהחלט מהווה שדרוג רציני על פני דריק אלכסנדר. לפריסט הולמס הייתה בשנה שעברה תקופת הסתגלות לא קלה, שגרמה לחבר שלנו לעשות טעות ולזרוק אותו מקבוצת החלומות שלו. אבל הספיקו לו שלושת רבעי-עונה בכושר עילאי כדי להוביל את הליגה ביארדים על הקרקע, והוא הוכיח שהוא בהחלט אחד הרצים הבכירים בליגה. קנזס סיטי תמשיך להשתפר, אבל הצ'יפס עדיין רחוקים בשנה לפחות מהתמודדות רצינית.

רואים ורוד: גרין מפסיק לעשות טעויות, מפסיק לאבד ריכוז ומפסיק לאבד כדורים. פריסט הולמס מתחיל את העונה בקצב של סוף העונה הקודמת ומגרד את האלפיים יארד. ההגנה מצדיקה את הדירוג הגבוה שכמה פרשנים מעניקים לה. ג'וני מורטון תופס 90 כדורים או יותר לאלף מאתיים יארד, וסנופ מיניס הצעיר עובר גם הוא את קו אלף היארד. ואז? 5:11, פלייאוף, אבל לא עמוק לתוכו בכל מקרה.

רואים שחור: גרין זורק את העונה ואת הקריירה שלו לידי מגיני הפינה היריבים, הולמס נפצע, מורטון מזדקן לפתע, ההגנה נגד הריצה תמשיך להיראות כמו פל-קל. ואז? ואז 10:6 ודיק ורמיל שוקל לחזור לפנסיה.

דעתנו? לא זה ולא זה. הצ'יפס יציגו יכולת מכובדת, ימשיכו להתקדם, אבל לא מספיק השנה. 7:9. אין פלייאוף.