אינדיאנפוליס קולטס

במשך שנים היו הקולטס אחת מקבוצות הפאר בליגה. ב-1984 העביר אותם הבעלים מבולטימור לאינדיאנפוליס. המעבר לא עשה להם טוב במיוחד, והם בילו את העשור וחצי הבאים בצורה די עלובה. ואז הגיעו שני דראפטים מצוינים, שבהם לקחו הסייחים קווטרבק נפלא בשם פייטון מאנינג ורץ אחורי מעולה בשם אדג'רין ג'יימס, ומאז מצפים מהם לגדולות.

אבל התקפה לבד לא מספיקה, ולכן פוטר המאמן ג'ים מורה, שתחת הדרכתו הייתה לאינדי הגנה עלובה, ומונה טוני דאנג'י – קוסם הגנות ידוע. מה יצליח להפיק דאנג'י מהחומרים ההגנתיים שהשאיר לו קודמו? זו שאלת המפתח של הקולטס בעונה הקרובה.

וולט האריס (מגן פינה, שיקאגו)
קאדרי איסמעיל (בולטימור)
ג'יימס קנידה (תאקל הגנתי, טאמפה ביי)
ג'ים פיין (תאקל התקפי, פילדלפיה).

הרבה אנשים, רובם מהגנה שלא עשתה שום דבר חוץ מלחבל בסיכויים של אחת ההתקפות הטובות בליגה להגיע לאנשהו. גם הטייט אנד קן דילג'ר עזב לדאלאס, מה שמשאיר את מרקוס פולארד כאופציה היחידה בעמדה, וזה ישפר לו מאד את המספרים.

הרבה אנשים באינדי שווים כרטיס. הבעיה, כמו שכבר צוין, היא שכולם באים מהצד ההתקפי.

אם לא קורט וורנר, פייטון מאנינג היה הקווטרבק הטוב בליגה. האיש לא יודע לבשל ביצה קשה, אבל הוא יודע להשקיע שעות בלימוד קלטות היריב, וכשמגיע יום המשחק הוא יודע כל מה שצריך כדי לקרוע את ההגנה שמולו לגזרים. אם ימשיך להציב את המספרים שרשם בארבע שנותיו בליגה, הוא יעבור את דן מארינו הגדול.

אדג'רין ג'יימס הוא הרץ הטהור הטוב בליגה. אמנם מרשל פולק עולה עליו, בזכות יכולתו הפנומנלית בתפיסה, אבל על הקרקע ג'יימס הוא האיש. השנה נותר רקלראות אם יחזור מהפציעה במלואה מאת האחוזים. אם כן, ואם לא ייפצע שוב, תרשמו לכם כבר עכשיו 1,500 יארד.

מרווין האריסון הוא אחד משלושת התופסים הבכירים בליגה. התפיסות הוירטואוזיות שלו מככבות דרך קבע במקבצי המהלכים של השבוע. אם יישארו ביחד, יירשמו הוא ומאנינג כאחד הצמדים הגדולים בהיסטוריה.

טוני דאנג'י הוא כישרון הגנתי עם קבלות מפה להודעה חדשה, אבל גם הטבח הכי טוב בליון לא יכול להכין חביתה בלי ביצים. יש מצטרפים חדשים שישפרו את המצב המזעזע מאשתקד, אבל בפלייאוף תימצא הקבוצה שתנצל את החורים ההגנתיים שיישארו.

רואים ורוד: דאנג'י מחולל קסמים ומפיק הגנה בינונית ומעלה מהחומרים שיש לו. ההתקפה עושה את שלה. יותר מזה לא צריך כדי שאינדי תסיים 5:11 ומעלה תגיע לגמר ה-AFC.

רואים שחור: אחד מהשילוש הקדוש נפצע. במיוחד ג'יימס, שכן מחליפו המצוין דומיניק רודס כבר גמר את העונה. לחילופין, ההגנה לא מראה כל שיפור. די באחד משני התרחישים האלה כדי לגזור את גורלה של אינדי לעוד עונה בינונית של 8:8 לכל היותר.

דעתנו? בהנחה שלא יהיו פציעות לשלושת הגדולים, יהיה שיפור בהגנה וזה יספיק למאזן של 5:11 ומקום בפלייאוף, אבל שם החגיגה תיגמר.