לפני קצת יותר משבוע התבטאו שחקני מכבי פתח תקוה כי הקבוצה כבר בליגה השנייה. שני הניצחונות האחרונים, כולל ה-0:5 הגדול על אשדוד, משאירים את הקבוצה של קובי רפואה וייטב לוזון בחיים, אם כי במועדון עדיין יודעים שהמשימה לא תהיה פשוטה. כזכור, ביום שישי התבטאו במועדון כי ניצחון של בני יהודה הוא יחרוץ כנראה את גורלה של הקבוצה. הסיבה לכך: ההערכה שעשרת אלפים צופים לפחות יגיעו לבלומפילד למשחק האחרון מול אשדוד וידחפו את הקבוצה לניצחון.
"לא להאמין שזה המצב, אבל כנראה שאנחנו תלויים בעיקר באשדוד", אמר אחד השחקנים בסיום. "אתמול נתנו את הלב והנשמה על המגרש, אבל אשדוד הייתה חלשה מאוד. נקווה שהשחקנים יתאוששו עד שבוע הבא. למען האמת, התפללנו שרמת השרון לא תפסיד". במועדון הוסיפו אתמול: "ברור שתיקו של בני יהודה היה יותר אידיאלי, כי יש יותר סיכוי שרמת השרון לא תנצח בעכו. אבל זה המצב, ואיתו ניאלץ להתמודד. לפחות נדע שאם נרד ליגה, שיחקנו כמו גברים עד הסוף". בסיום המשחק נכנסו קובי רפואה וייטב לוזון לחדר ההלבשה, אבל השמחה הייתה מאופקת. רפואה אמר לשחקנים: "תמשיכו להאמין, כל הכבוד על הניצחון. אנחנו נמשיך באמונה שלנו, ואם נמשיך להאמין יהיה בסדר. קודם כל נעשה את העבודה שלנו בשבוע הבא, ואז נתפלל".
במועדון ציינו לטובה את ההחלטות המקצועיות של קובי רפואה וייטב לוזון בשבועות האחרונים. "גלבאן וזנלי שחקנים מצוינים, אבל הגישה של המאמנים הייתה שהם צריכים יותר לב ונשמה במגרש. עוז פרץ, לידור כהן ורועי דיין, אלה השחקנים שישאירו אותנו בליגה. עוז ולידור הם שחקנים שמגיע להם להוכיח את הפוטנציאל שלהם בעונה הבאה בליגת העל".
רועי דיין שכבש משחק רביעי ברציפות ובכך רשם מאזן מדהים של ששה שערים בארבעה משחקים אמר: "זה היה ניצחון עצוב. ידענו לפני המשחק שהדברים לא תלויים בנו. אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו ולקוות לתוצאה טובה בבלומפילד. אנחנו הבאנו את עצמנו למצב הזה ואחראים לזה בסופו של דבר. המשחק התפתח לטובתנו, הכרענו אותו במחצית הראשונה כי ניצלנו כל מצב. התוצאה משקפת. אבל לא באנו מתוך חשיבה שהמשחק הולך להיות קל".
על השאלה האם אשדוד מסוגלת לעשות את העבודה בשבוע הבא מול בני יהודה אמר: "אין ספק שהם יכולים להיראות אחרת. דברים משתנים משבוע לשבוע, חטפנו רביעיות מרעננה ובני יהודה ועכשיו אנחנו נראים אחרת. הם צריכים לרצות לנצח כמו כל ספורטאי שאכפת לו מהענף הזה. ברור שיכאב אם הירידה תוכרע על הפרש שערים. לא פיללנו לזה, אבל אלה חוקי המשחק".
"אם מגיע לנו להישאר? צריך לשפוט דברים לפי עונה שלמה", סיכם דיין. "אנחנו ברצף של שני משחקים טובים, אבל לא שוכחים איך התחלנו את הפלייאוף. אני מקווה שאלא נהיה בין שתי הקבוצות שירדו ליגה. באופן אישי, דברים לא הסתדרו בהתחלה, לא שותפתי בחלק המשחקים אבל אלה החלטות של מאמנים ואני מקבל את זה. נשאר משחק אחד כדי לנסות ולנצח. בואו נקווה לתוצאה טובה בבלומפילד".
שחקני הקבוצה התבקשו לא לעסוק בנושא המשכורות, שיחולקו כנראה השבוע. בכל מקרה, במועדון מתכוונים לזמן את כל השחקנים לפגישת "גמר חשבון" שתיערך מיד בתום העונה, ובה אמורים לשלם להם הפרשי משכורות ונקודות בגין העונה החולפת. "כל הכסף ישולם להם, אם הם ישאירו אותנו בליגה, הם ירוויחו מזה הרבה יותר", סיכמו במועדון.