עירוני קרית שמונה חזרה הערב (רביעי) לגמר גביע המדינה, בו נכנעה אשתקד להפועל רמת גן, כשגברה 1:2 על הפועל באר שבע, וסידרה לעצמה מפגש עם מכבי נתניה, שניצחה מוקדם יותר 1:2 את מכבי פתח תקוה, ב-7 במאי. גליינור פלט נתן יתרון לדרומיים בדקה ה-59, לפני ששער אדיר של אחמד עאבד איזן ל-1:1, ודויד מנגה, שניצח את קרית שמונה בשנה שעברה בגמר, התכבד בשער הניצחון בדקה ה-90.
מהפך של קרית שמונה נתן לה 1:2 על באר שבע בחצי הגמר
ברק בכר אמר בסיום: "זה ניצחון גדול ביום לא גדול. היה לנו משחק פחות טוב, אבל זה רק מראה על השחקנים האלה. זה באמת היה משהו מדהים כאן. אנחנו כל השנה סובלים מחיסורים, גם היום נפצעו שחקנים. חן דילמוני עשה פריצה ובישל גול היום כשהוא מדדה על הרגל".
על האיפוק שניסה להפגין אמר בכר: "יש לנו זיכרונות לא טובים מהגמר הקודם, אז אני נשאר מאופק. אין לנו עוד כלום ביד - לא בליגה ולא בגביע. כבר בשבת יש משחק חשוב מאוד מול הפועל תל אביב. למזלי, הצלחנו להתחמק מההארכה ברגע האחרון. עשינו גול יפה, אני מצדיע לשחקנים שלי. מה שהם עשו זה מדהים. הגמר? אין פייבוריטית בגביע, הכול אפשרי. עכשיו אנחנו שמים את הגביע בצד ומתרכזים בליגה".
דויד מנגה, כובש שער הניצחון הדרמטי: "אני אוהב לכבוש נגד באר שבע, שמחתי לכבוש את השער היום. זה שער חשוב שהעלה אותנו לגמר ואני מקווה שנלך עד הסוף. אני מקווה לקחת שוב את הגביע. נצטרך לעבוד קשה".
אחמד עאבד, שהבקיע את השער הראשון הנהדר: "אנחנו נותנים מאמץ גדול ואולי בגלל זה הפציעות. אני שמח שהגול שלי עזר לקבוצה לחזור למשחק ולנצח. אני מקווה שנמשיך ביכולת הזו ונזכה בגביע השנה. אנחנו עושים עונה חלומית, לא רק אני באופן אישי אלא הקבוצה כולה, ואני מקווה שנמשיך את זה ונסיים עם תואר".
בצד המפסיד היה אלישע לוי, ששוב לא הצליח לזכות בגביע המדינה לראשונה בקריירה שלו: "התחושות לא טובות, אכזבה ענקית. צריך להצדיע לשחקנים שלנו, לא באנו בסיטואציה הכי פשוטה. היה משחק גביע טיפוסי, גברי מאוד. התפתח סוג משחק שחבל שאיבדנו אותו בדקות האחרונות, אפשר רק להצטער על זה".
"אפשר להצטער עבור הקהל, למרות שאני לא חושב שאכזבנו אותו", הוסיף לוי. "התוצאה הייתה מאוד אכזרית. קרית שמונה חזרה בגול יוצא מן הכלל שאי אפשר היה למנוע אותו, ואחר כך איבדנו ריכוז בגול של מנגה. נחשפנו למתפרצת הזו והפסדנו". על השיפוט אמר לוי: "אין לי כוח יותר לדבר על השופטים. במעמד כזה אני לא רוצה לדבר עליהם. יש מי שידבר עליהם ויבקר אותם".
מאור בוזגלו: "ברור שזה מאכזב, הפסדנו משחק יוצא מן הכלל שלנו. באנו מוכנים, באנו דרוכים, היינו בטירוף עם הקהל שהגיע. פשוט הפסדנו את המשחק. זה אכזרי. נותרנו עם הרגשה חמוצה, אבל שום דבר לא ייקח את העונה האדירה שעשינו. תואר היה הופך את זה להיסטורי, זה מתסכל. אם היו לי עוד 100 הזדמנויות הייתי עושה מהמצב הזה במחצית הראשונה שער. חבל. יהיה לי קשה לסלוח לעצמי על ההחמצה הזו".
הקפטן אליניב ברדה: "אכזבה מטורפת, אכזבה קשה. כואב על האוהדים האלה שבאו במיוחד ועכשיו חוזרים הביתה מאוכזבים. אני יכול רק להתנצל, לא מעבר. אני אף פעם לא מדבר על שופטים, אבל לא יכול להיות ששופט רחבה מבטל שער ולא רואה פנדל של מאה אחוז. אם ככה, אולי מיותר לשים שופט רחבה. אתם תחליטו. זה כואב, זה לא תירוץ, אבל משחקים כאלה צריכים להיות מוכרעים על הדשא".
על הפציעה: "עליתי במטרה לשחק ולעזור לקבוצה כמה שאני יכול. השריר הלך והתכווץ, עד שזה הגיע למצב כזה שלא יכולתי לרוץ באותו קצב. חבל, חבל".
על ההמשך: "אם קבוצה כמו הפועל באר שבע, שנלחמה על החיים בשנתיים הקודמות, מסיימת מקום שני ומאוכזבת מהפסד בחצי גמר, אז יש כאן איזושהי התקדמות. אנחנו נהיה באירופה בעונה הבאה, וזה דבר שלא היה שנים במועדון הזה. עכשיו נצטרך להוכיח שיש כאן המשכיות".