דורון ברגרפרוינד ואלי שווידלר מ"הארץ" מדווחים: מכבי חיפה המריאה הערב לאוסטריה בדרך לוינה, שם יערך ביום רביעי, המשחק החשוב ביותר בתולדות המועדון, במסגרת מוקדמות ליגת האלופות.
המצב רוח ערב ההמראה, היה גבוה במיוחד, אולי בשל העובדה שכל שחקני הקבוצה כשירים, למעט החלוץ רפי כהן שלא התאמן היום בבוקר באימון האחרון שנערך בכפר סבא. כהן לא היה צפוי לפתוח בהרכב, ועל מקום הקשר-חלוץ נלחמים קטן וישראלביץ'.
במכבי חיפה מאמינים כי ניתן לנצח את היריבה האוסטרית, מה עוד שכושרה הגרוע בתקופה האחרונה אמור לסייע לחיפאים. אלון חרזי: "די מדאיג ששטורם גראץ הפסידה כמה משחקים ברציפות. האוסטרים יגיעו כמו חיה פצועה, וחיה פצועה היא לעיתים הרבה יותר מסוכנת. נצטרך להיות בשיאנו, כדי לעשות היסטוריה".
את מכבי חיפה יעודדו באוסטריה לפחות כאלף אוהדים, חלקם ייצאו מישראל כבר היום. אם הקבוצה תעפיל לליגת האלופות, ייצא נשיא הקבוצה יעקב שחר ביום חמישי למונקו להגרלת המשחקים.
מאמן גראץ, איביצ'ה אוסים, שרד אתמול את ישיבת החירום של ההנהלה, אך ייתכן שאם סגנית אלופת אוסטריה תודח ביום רביעי על ידי מכבי חיפה, ייאלץ אוסים להיפרד מהקבוצה.
נשיא שטורם, הנס קארטניג, התראיין בתום הישיבה והטיל על השחקנים את האחריות למצב הקבוצה: "אני מאוד מכבד את אוסים כמאמן וכאדם". לקארטניג יש מעט מאוד אופציות להחליף את אוסים באופן מיידי.
קשר גראץ, ארנולד וטל, עדיין אינו כשיר ולדעת העיתונאים המקומיים סיכוייו לשחק מול חיפה נמוכים. רומאן מליך המנוסה אמור להחליפו. החלוץ צ'ארלס אמואה, אמור לחזור להרכב הפותח, כשלצידו עשוי לפתוח החלוץ דויד מוג'ירי. עד אתמול מכרה שטורם 4,000 כרטיסים בלבד, והאוסטרים לא מצפים ליותר מ-10,000 צופים.
סופית: ערוץ 10 ישדר את המשחק בין מכבי חיפה לשטרום גראץ
ישראל 10 תשדר את משחק הכדורגל המסקרן בין מכבי חיפה לשטורם גראץ האוסטרית, שיערך ביום רביעי. הסכם בין ישראל 10 לבעלת זכויות השידור, חברת ISPR הגרמנית , נחתם היום, כך מדווח אתר האינטרנט ICE. על הזכויות התמודדה גם טלעד, שמשדרת בימי רביעי בערוץ 2.
המשחק במסגרת מוקדמות הצמפיון ליג שיערך בגראץ, יחל ב-21:30. המשדר יצולם על ידי ניידת שידור מקומית של האוסטרים ויועבר באמצעות לווין לישראל. החל ממחר ישובצו בערוץ 10 פרומואים לקידום המשחק, שצפוי להשיג רייטינג גבוה במיוחד.
כידוע, במידה ומכבי חיפה תעבור את המשוכה האוסטרית, היא תעפיל לליגת האלופות ובשלב הבתים מובטחים לה בכל מקרה שישה משחקים שזכויות השידור נמצאות בידי JCS ספורט.