סוף הקיץ קיבץ שלושה טורנירי כדורעף חופים אל חוף ירושלים, ת"א. שניים מהם נערכו בסופ"שים הקודמים, והשלישי בזה הקרוב. יש מי שמידע כזה נוחת עליהם סתם כרעם קטן בהיר, ויש כאלה שאפילו לא יודעים מה זה כדורעף חופים. לאחרונים נאמר בוקר-טוב ומבורך מאטלנטה 96' מדובר בענף ספורט אולימפי.
שתי עובדות מעניינות הקשורות זו לזו בקשר של סיבה ותוצאה מאפיינות את כדורעף החופים. אחת, לא צריך חופים. אפשר גם להביא חול-ים לוינה, בריסל, אוסלו, ציריך וכפר-סבא. השניה, המדינות בהן המשחק מפותח ביותר הן מדינות מרכז וצפון אירופה, קרי שוויץ, בלגיה, נורבגיה ועוד. חשבתם ברזיל, חשבתם ארה"ב - קיבלתם אוסטריה לפנים.
מה עוד? כמו בטניס יש דירוג זוגות שחקנים עולמי. שיטת הדירוג מקפלת בתוכה את האפשרות כי זוגות עשויים באופן טבעי להיפרד ודואגת לאפשרות של חיבורים עתידיים. גביעים ופרסי כספים מוענקים לזוג שחקנים, ניקוד בדירוג העולמי ניתן גם לזוגות וגם לכל אחד מהשחקנים בנפרד.
את הדירוג העולמי מנהל איגוד הכדורעף העולמי, שכמובן מנהל חלק נכבד מהטורנירים השוטפים. הסבב העולמי כולל מהכבד אל הקל טורנירי גראנד-סלאם (בהמשך השנה יתקיימו במארסיי ובקלאגנפורט, אוסטריה), תחרויות פתוחות, תחרויות צ'לנג'ר ותחרויות סאטלייט. שוב, כמו בטניס, יש חשובים מאוד, כאלה שחשובים פחות וכאלה שלא חשובים כלל. גולת הכותרת היא, כמובן, אליפות העולם, וניתן יהיה לתפוס אותה באוקטובר 2003 בחוף הקופאקאבאנה בריו.
סוף שבוע: הטורניר האחרון של העונה
מזה עשור משחקים בישראל כדורעף חופים שלא באופן מסודר. ובאמת לא רק בחופים, גם בכפר-סבא. בשנים האחרונות מארגן האיגוד הישראלי מספר טורנירים מקומיים בשנה. הקפיצה הגדולה נעשתה בין השנה שעברה לזו הנוכחית: בקודמת חולקו דמי כיס בגובה 20 אלף ש"ח. השנה יחולקו 120 אלף ש"ח.
כדאי לדעת שהטורנירים שמשוחקים בישראל לא מקנים למשתתפיהם ניקוד בדירוג העולמי. הקריטריונים השונים עוד לא מולאו, אבל לדבריו של גדי רדום, אחראי על כדורעף החופים באיגוד הכדורעף הישראלי, דברים יראו אחרת בעתיד. ישראלי שרוצה להתקדם בדירוג העולמי צריך להשקיע את כספו בכרטיסי טיסה. לישראל יש שניים כאלה במקום ה-138 בעולם, דוד זירי וטימור פטרייב, שנותנים ביצועים גם לחוף הים התיכון.
איגוד הכדורעף מתכוונן לבייג'ינג 2008. האם יהיו שחקנים ישראלים באתונה 2004? האפשרות אינה בלתי-סבירה. המירוץ האולימפי נפתח רק בינואר 2003, ובמהלכו צריך לאגור כמה שיותר נקודות בטורנירים ברחבי העולם עד קיץ 2004. בצמוד לקריטריונים הקבועים בנוגע למכסות מייצגות מכל קצוות הפלנטה, יתקבצו לחופי אתונה מטובי החתיכים והחתיכות של ענף הכדורעף בעולם.
בינתיים יש בחמישי-שישי את הטריבונה בחוף ת"א. חמישי עבור הרשמה לקטגוריות שונות (מקצוענים, חובבים, נוער, צעירים ושלשות מעורב) ומוקדמות. שישי בשביל הגמרים. זהו הטורניר הרשמי השביעי והאחרון של העונה ובסופו יוכתרו אלופי ואלופות ישראל לשנת 2002. כמו כן, יוענק פרס השחקן המצטיין של השנה ע"ש עומר ברנע.
לכו על זה. זה לא ריו, אבל זה משהו.