סלובניה הדהימה את איטליה

בנוסף למשחק הידידות של ישראל מול ליטא נערכו הערב ברחבי אירופה עוד 26 משחקים, כשמנקודת המבט הישראלית, המשחקים המעניניים ביותר היו של יריבות הנבחרת במוקדמות אליפות אירופה.

נבחרת סלובניה שאיכזבה במונדיאל, אחרי אליפות אירופה מצויינת ב-2000 שיחקה באיטליה מול ה"סקוודרה אזורה" וניצחה 0:1. סבאסטיאן סימרוטיץ', לשעבר בהפועל ת"א, מצא את הרשת במחצית השניה, בשער ממבצע אישי מרהיב, אשר הדהים את הקהל המקומי. סלובניה שיחקה ללא מילאן אוסטרץ', אקס נוסף של האדומים, שלא מצא עדיין קבוצה ולא זומן לסגל, אך עם זלאטקו זאהוביץ' שחזר לסגל לאחר עזיבתו של המאמן קאטאנץ והיה מצויין במשחק. נראה כי אחרי הכל, השחקן ממנו צריך גרנט להיזהר יותר מכולם, הוא אותו שחקן אשר כבר כבש מולו בדרבי לפני שלוש עונות.

נבחרת קפריסין התארחה בבלפסט אצל נבחרת צפון אירלנד וסיימה את משחקה ללא שערים. מלטה הובסה בסקופיה אצל מקדוניה בשיעור 0:5.

צרפת, אכזבת המונדיאל אך עדיין אלופת אירופה, התארחה הערב בטוניסיה, עם הופעת בכורה של המאמן ז'אק סנטיני - מי שהוביל את ליון לאליפות בעונה שעברה (ראה ידיעה נפרדת). המשחק המאכזב עבור הצרפתים, הסתיים בשוויון 1:1 משערים של מיקאל סילבסטרה (19) ושל עלי זיתוני (39).

צרפת שיחקה טוב רק לפרקים, כשזינאין זידאן, אשר לא שיחק מאז המונדיאל, הנהיג את הקישור והראה ניצוצות של כדורגל בסיגנון אליו הורגלנו ממנו. ג'יבריל סיסה, אולי החלוץ הצרפתי הטוב ביותר כרגע, שוב סיפק את הסחורה החמה, כשנכנס במהלך המחצית השניה והראה כי יש לו טונות של כישרון.

במשחק שהתקיים במוסקבה, סיימו הנבחרות של של רוסיה ושבדיה בשיוויון 1:1. קרזאחוב כבש למקומיים בדקה ה-55 וזלאטן איברהימוביץ', שחקנה הכשרוני של אייאקס, הישווה עבור השבדים בדקה ה-93.

אירלנד הראתה יכולת מצויינת (0:3) במשחקה מול פינלנד ונראה כי הבחורים של מיק מקארתי, עדיין ללא רוי קין, פשוט ממשיכים את יכולתם מהמונדיאל. סמי הופיה, בלמה של ליברפול ופינלנד, לא עזר במניעת שלושת השערים, כשהראשון שבהם נכבש כבר בדקה ה-12 (רובי קין) והשניים האחרים מגיעים במחצית השניה מרגליהם של הילי (74) ובארט (82).

נבחרת נורבגיה אירחה את הולנד המנסה לחזור לימי הזוהר, הפסידה 0:1 משער בדקה ה-7 של אדגר דאוידס מיובנטוס. השער הספיק להולנדים, אשר הוכיחו כי ההגנה שלהם מתחילה להפוך לצידם החזק. סטפן אייברסן מטוטנהאם לא שותף במשחק לאחר שאחיו נפצע קשה בתאונת דרכים.

במשחק טעון רגשית נפגשו הערב בסראייבו, לראשונה מאז המלחמה, נבחרות בוסניה ויוגוסלביה (2:0). המשחק הסתיים בסופו של דבר בניצחון של הקבוצה הטובה יותר, יוגוסלביה, לה כבשו קראסטיץ' (32) וקובצ'ביץ' (42). דרבי חם נוסף התקיים בצ'כיה המוצפת, בין המדינה המקומית לסלובקיה. יאן קולר ותומאס רוזיצקי, שני שחקני אלופת גרמניה דורטמונד, כבשו פעמיים כל אחד. נמת' עשה את זה עבור הסלובקים.

באיסטנבול אירחה טורקיה, סינדרלת המונדיאל שהגיעה למקום השלישי בטורניר הגביע העולמי, את גרוזיה. סנול גונש וחניכיו קיבלו עידוד חם ולבבי מעשרות אלפי האוהדים שהודו להם על הנחת והגאווה הלאומית שגרמו בקיץ וגמלו בכיבוש שלושה שערים. את המלאכה התחיל עאריף (8), כשבמחצית השניה, עשו את זה סיהאן (51) וניהאט (71).

נבחרת ספרד התארחה בהונגריה במשחק הוקרה שהוקדש לפרנץ פושקאש האגדי. המשחק עצמו היווה משחק מבחן עבור שתי הנבחרות והסתיים בתוצאת תיקו 1:1. לספרדים כבש,ראול טמאטו(54). ראול היותר מפורסם לבש את סרט הקפטן בגיל 25, במקומו של היירו הפורש. להונגרים עשה את העבודה מיריוטה (71), אשר כבש גם במדי ז'לאגרסגי נגד היונייטד.

גרמניה הפצועה הגיעה לבולגריה ללא השוער הפצוע אוליבר קאן, וללא טורסטן פרינגס ואוליבר נויביל שנופו מהסגל בשל פציעות. עובדה שלא הפריע לה לשחק טוב מול הנבחרת המקומית, אשר הוליכה פעמיים. במבצע על טהרת הבונדסליגה, העלה ברבאטוב מלברקוזן את הבולגרים ליתרון (21) ממסירה חכמה של באלאקוב הותיק. באלאק הישווה על סף היציאה למחצית, מפנדל מעורר מחלוקת. השופט החזיר קטנה לבולגרים בפתיחת המחצית השניה ונתן לבאלאקוב פנדל, בכדי להעלות שוב את הבולגרים ליתרון. את שער השוויון כבש פרידריך בבעיטת ריבאונד מרחוק.


יתר המשחקים:

אזרבייג'אן-אוזבקיסטאן 0:2
אסטוניה-מולדובה 0:1
לטביה-בלארוס 2:4
אוקראינה-איראן 1:0 (עלי דאי, 58)
איי פארו-ליכטנשטיין 1:3
רומניה-יוון 1:0
קרואטיה-וויילס 1:1
לוקסמבורג-מרוקו 2:0
פולין-בלגיה 1:1
שווייץ-אוסטריה 2:3 (צמד לוואלנר מאוסטריה וליאקין משווייץ)
סקוטלנד-דנמרק 1:0 (אבה סאנד, 8)
איסלנד-אנדורה 0:3

במחצית הראשונה במשחק המתקיים .

ברזיל, אלופת העולם הטרייה, על שלל כוכביה הפסידה במשחק אשר היה אמור להיות מתנת הוקרה מיוחד ללואיס פליפה סקולארי. המאמן אשר הביא את הגביע העולמי לבראזיל קיווה לעזוב את תפקידו עם חיוך קטן של טעם טוב, אך לפאראגוואים היו כנראה תכניות אחרות. נלסון קואבאס, כוכבה הצעיר של ריבר פלייט הארגנטינית, העלה אותה ליתרון 0:1 בדקה ה-27, אשר נשמר עד לסיום.

התפטרותו של סקולארי היכתה בהלם את ברזיל. כל הכוכבים שהגיעו למולדתם לקראת המשחק דיברו בימים האחרונים על כך שבכוונתם לתת הצגה אחרונה למאמן, וחשוב מכל: לנצח בשבילו במשחק הפרידה, אך מה לעשות, אף אחד לא אמר שזה הולך להיות קל לשחק בפורטולזה.