שחקני מכבי פתח תקוה ממומרים כבר תקופה ארוכה בעקבות העיכוב בחלוקת המשכורות. על פי משחק הניצחון אתמול (שבת) בעכו בתוצאה 1:3 היה קשה לזהות את הכעס כלפי ההתנהלות הפיננסית בתקופה האחרונה, ובמועדון טוענים שעוד השבוע יחולקו לשחקנים משכורות חודש נובמבר. ומה יקרה עם משכורות חודש דצמבר? הכסף הזה צפוי להיכנס לחשבונות הבנק ברגע שיגיע תשלום נוסף ממכבי תל אביב עבור טל בן חיים. "עוד החודש כל השחקנים יקבלו את כל השכר שחייבים להם", אמרו במועדון אתמול. על כר הדשא, במעודון מרוצים מאוד מהציוות של ייטב לוזון וקובי רפואה, שכמה שעות קודם לכן הוביל את קבוצת הנוער לניצחון גדול על מכבי תל אביב, והשאיר את הקבוצה חזק במאבקי הצמרת. אגב, הקשר ההדוק בין הקבוצה הבוגרת לקבוצת הנוער הובילה לקידומו של החלוץ עוז פרץ, שנכנס לראשונה העונה כמחליף במשחק הבוגרת לאחר שכבש 13 שערים ב-13 משחקים במדי קבוצת הנוער העונה.
"זה היה המשחק הטוב ביותר שלנו העונה. עשינו כל מה שייטב וקובי ביקשו, היום כל מטאטא ירה", אמר אתמול אחד השחקנים לאחר המשחק בעכו. "קבהא פתח את הסכר, שיחק מצוין ועשה כל מה שהוא רוצה באמצע, מרעי חזר להבקיע, אבל הבשורה הבאמת חשובה היא שגלבאן הבקיע אחרי שמונה משחקים, כשהוא טוב הוא סוחף אחריו את החלק הקדמי". שחקני הקבוצה ביקשו להקדיש בסיום את הניצחון למנהל הקבוצה עמי פאן, שאמו ז"ל הלכה לעולמה השבוע. "הניצחון הזה מוקדש קודם כל לו", אמרו השחקנים. "אם גרמנו לו לרגע קטן של נחת מאיתנו, זה יהיה שווה הכול". בשבוע הבא ממתין לקבוצה קרב ישיר מול בני יהודה, איתה היא מתמודדת על הירידה. ניצחון עליה יפתח פער של תשע נקודות וייתן לה דחיפה משמעותית לעבר שאר קבוצות התחתית.
הקשר אלרואי כהן שוב לא התלבש אתמול בגלל פציעה ובדרך החוצה. הבעיה היא שבמועדון לא בטוחים שתהיה קבוצה שתסכים לקלוט אותו ולשם את שכרו עד תום העונה. גם השוער ניל אברבנל בעקבותיו. ומי כן עשוי להגיע? החלוץ הניגרי אובינה אוביפולה ינחת בישראל בימים הקרובים. כפי שפורסם אתמול בוואלה! ספורט, גם שני שחקני פנדורי הרומנית נמצאים חזק ברשימות של ראשי המועדון. הראשון הוא החלוץ אדמיר אדרוביץ' (25), שהיה במשא ומתן מתקדם עם הפועל באר שבע בעונה שעברה, כאשר שיחק במדי בודצ'נוסט המונטנגרית במדיה רשם מאזן מדהים של 37 שערים בשתי עונות בלבד. במועדון יחליטו עוד היום האם להוציא ויזה לחלוץ. שחקן נוסף הוא הבלם ג'וליאן ממלה (28) שפתח העונה ב-12 משחקים בהרכבה של הקבוצה הרומנית ובעונה שעברה נחשב לשחקן בכיר מאוד בקבוצה, כשפתח בכל 28 המשחקים בהם שותף. "אולי רק אחד מהם יגיע, אבל כל האופציות פתוחות", אמרו במועדון.
סאגת ליאור אסולין עדיין לא הגיעה לסיומה. פתח תקוה הציעה לבקרה לסגור חוב של 60 אלף שקל עבור השחקן, אבל אבי ללוז הצהיר כי הוא מתכוון לכנס מחר מסיבת עיתונאים בה יודיע מדוע החליט להשאיר את השחקן. "אם הוא ישחרר את אסולין, הוא יעשה צחוק מעצמו, לכן סביר להניח שהוא יערים קשיים. אם לא, נשמח לקלוט אותו", אמרו במועדון. אגב, גם חלק מהשחקנים סבורים שאסולין הוא לא הפתרון האידיאלי עבור בקבוצה. "חדר ההלבשה שלנו רגוע, לא צריך בעיות", אמר אחד מהם.
