אלון מנדל פורש משחיה

השחיין אלון מנדל, שייצג את ישראל במשחקים האולימפיים ב-2008 בבייג'ינג, הודיע היום (שני) בעמוד הפייסבוק שלו על פרישה משחיה בתחרויות בינלאומיות. "היום שחיתי בפעם האחרונה בתחרות בינלאומית במסגרת משחקי המכביה. אני רוצה להודות לכל החברים, התומכים והמשפחה שלי שליוו אותי לאורך הקריירה המיוחדת שלי", כתב מנדל.

מנדל בן ה-25 הוא שיאן ישראל במשחים ל-50 ו-100 פרפר. בשיאו הוא סיים במקום ה-12 באליפות אירופה ב-2008 וכך הבטיח את מקומו במשחקים האולימפיים בבייג'ינג. בזמן שהותו במשחקים, עוד לפני טקס הפתיחה, הוא התבשר על מותו הפתאומי של אביו, אבל החליט להתחרות למרות הכל כדי לכבד את אביו שדחף אותו לשחיה.

בדומה לשחיינים ישראלים אחרים, גם אלון מנדל שחה ולמד במכללות בארצות הברית, במקרה שלו במכללת מישיגן, שם התאמן תקופה מסויימת גם לצדו של מייקל פלפס. מנדל אמור להתחרות באליפות ישראל שתתקיים בחודש הבא במכון וינגייט.