יומיים אחרי שנחת בישראל כדי לקחת חלק במשחקי המכביה, ערך הבוקר (שישי) אמארה סטודמאייר סדנת כדורסל עם שחקני האקדמיה לכדורסל של וינגייט בהדר יוסף, אחריו קיים סנטר הניקס מסיבת עיתונאים. סטודמאייר, שישמש כעוזר מאמן נבחרת קנדה בכדורסל במשחקים, נפגש אתמול עם נשיא המדינה שמעון פרס, שהזמין אותו לשחק בנבחרת ישראל, ולאחר מכן נכח בטקס הפתיחה של המכביה באיצטדיון טדי.
"אני שמח להיות כאן ולהשתתף במטרה להפיץ את משחק הכדורסל, עבורי ועבור ה-NBA", אמר סטודמאייר בפתיחת דבריו. כשנשאל לגבי השתלבותו בקבוצת הרכישה של הפועל ירושלים השיב: "עבר רק חודש מאז שרכשנו את הקבוצה, כך שאנחנו עדיין מניחים את היסודות. זו הזדמנות נהדרת להביא כישרון לירושלים, לנסות להביא שחקנים נהדרים לקבוצה ובזה אנחנו מתרכזים".
כשנשאל האם ישחק בעתיד במדי נבחרת ישראל אמר: "שיחקתי בעבר בנבחרת ארצות הברית באולימפיאדה ב-2004 ובאליפות העולם, ואף פעם אי אפשר לדעת מה העתיד צופן לנו בנבחרת ישראל, נחכה ונראה איך זה יתפתח".
על הסיכוי של הניקס לזכות באליפות ה-NBA אמר סטודמאייר: "אני חושב שיש לנו סיכוי טוב, הגרעין שלנו חוזר - עם כרמלו, טייסון ואיתי - הבאנו את ברניאני מהראפטורס ואת מטה וורלד פיס, והחתמנו מחדש את ג'יי אר סמית', למרות שהוא עובר ניתוח בברך, ואני חושב שיש לנו סגל די טוב ושיש לנו סיכוי טוב לזכות".
על השאלה האם ילבש בעצמו את מדי הפועל ירושלים השיב: "כרגע אני בניו יורק ניקס. לגבי הסוכנות שאני נמצאת בה והקשרים שלה , אפשר למצוא שחקנים שעדיין לא ברמה הזו ומוכנים לגמרי ל- NBA ולהביא אותם לירושלים, אחד המודלים שאני רוצה להפעיל בירושלים זה להביא צוות אימון טוב, לא רק בישראל אלא באירופה, כדי להביא לכל הצעירים והכישרונות שנביא הזדמנות להתפתח ולהגיע ל- NBA. המטרה העיקרית שלשמה רציתי להשקיע בקבוצה היא להרחיב את עולם הכדורסל היה גלובלי, וברגע שאפשר להביא כישרונות לירושלים, שהיא עיר נהדרת בפני עצמה, זה היה המהלך הטבעי עבורי".
"לצערי אני לא יודע הרבה על הכדורסל בישראל", הוסיף סטודמאייר. "יש לי חברים שמשחקים כאן. את גל מקל אני לא מכיר, אבל את עמרי כספי כן, אני ביחסים טובים איתו, יש לו כישרון ואם יתמיד, הוא יכול להגיע רחוק ולהמשיך לרמות הגבוהות".
