חוף הקופהקבאנה, סניף פולג

צילום: טל אנגלנדר
עריכה: רן צימט

כבר שנים שאנשי ספורט בארץ מדברים על חוסר ניצול המשאבים הטבעיים בישראל בכל הנוגע לכדורעף החופים. הענף הזה הפך לאולימפי החל מ-1996, ארצות הברית וברזיל הן עדיין המעצמות, אבל בשנים האחרונות הרבה מדינות נוספות נכנסו חזק לספורט, שהפך לאחת האטרקציות הגדולות של כל משחקים אולימפיים. בלונדון 2012 היה זה אפילו צמד מגרמניה שהפתיע בטורניר הגברים וזכה במדליית הזהב.

במקביל, לאורך השנים דיברו בארץ על הפוטנציאל הגדול שיש כאן לכדורעף חופים, בעיקר בגלל המשאבים הטבעיים, אבל בכל פעם שמישהו ניסה להזיז משהו באיגוד הכדורעף - הייתה נטייה לוותר מהר מדי. השנה עושה רושם שלקחו את עניין כדורעף החופים ברצינות. שון פייגה ואריאל הילמן, שניים משחקני הכדורעף הבכירים בארץ ששיחקו בנבחרת ישראל וגם בליגות בחו"ל (גרמניה ודרום קוריאה), ביקשו להצטרף לפרויקט הזה כדי שתהיה להם שאיפה אולימפית. מנהלת כדורעף החופים, הוועד האולימפי ומשרד הספורט ממנים את הפרויקט, במסגרתו השניים יוצאים לחודשים של אימונים בחו"ל, גרים במכון וינגייט ומקבלים משכורת בסיס. בשבועות הקרובים הם יעשו את טבילת האש שלהם בסבב העולמי, ואז נוכל לקבל איזשהו מדד לגבי יכולתם ולגבי הסיכויים שלהם להגיע לריו 2016, שם יתחרו ככל הנראה 32 צמדים.