ג'ון בריאנט (אולם)
גיל: 26
גובה: 2.08
סטטיסטיקות בולטות העונה (יורוקאפ) : 16 נקודות (57% משתיים, 37% משלוש, 76% מהעונשין), 9 ריבאונדים, 2.2 איבודים
עם מראה של קצב בשוק, רעמה ומשקל שיותר מתאימה למחסל פוטנציאלי ב-WWE, במבט ראשון ג'ון בריאנט נראה כמו האחרון שיהיה בעל כישורים כדורסלניים כלשהם. בפועל, על המגרש מתגלה מציאות אחרת לגמרי. האמריקאי מחזיק ביכולת טכנית מהגבוהות באירופה עבור סנטר, הוא יעיל ונע על המגרש בצורה מפתיעה. ה-NBA מעולם לא היה אופציה עבורו, אפילו כשכיכב במכללת סנטה קלרה, שידעה ימים יפים בעבר וייצרה ענקים דוגמת סטיב נאש וקורט ראמביס. ברינט הפך לשיאן הנקודות והריבאונדים של המכללה בארבע העונות ששיחק במדיה. לאחר שלא נבחר בדראפט, שיחק עונה אחת בדי-ליג, ואז עבר לאולם הגרמנית, בה הוא מצטיין זו העונה השלישית ברציפות. לאחר שזכה בתואר MVP העונה בליגה הגרמנית ואף הוליך העונה את אולם להישגים יפים ביורוקאפ, שמו הפך למוכר באירופה. המעבר לקבוצת יורוליג רק נראה כמו עניין של זמן.
מדוע יצליח ביורוליג: השילוב של גוף רחב במיוחד עם היכולות הטכניות הגבוהות הופכות את בריאנט לשחקן התקפה נהדר. הוא מסיים מצוין בשתי הידיים, מראה התמצאות מתחת לסל ואפילו יכול לתפור שלשה מפעם לפעם הודות ליד הטובה שלו מבחוץ. גם סביב היכולות שלו כריבאונד אין עוררין.
מדוע ייכשל: מה שנראה כיתרון פיסי בהתקפה הופך בצד השני, ההגנתי, לחיסרון גדול למדי. גופו הכבד הופך ותו לאיטי ולמגן בינוני באופן כללי, במיוחד בהגנה קבוצתית ובשמירה בפיק-אנד-רול. מול גבוהים אתלטיים וקלי רגליים, מהסוג המודרני יותר, הוא מתקשה שבעתיים, גם בהתקפה. היתרון הפיסי ידבר גם ביורוליג?
מיטב ביצועיו של בריאנט העונה
הנק נורל (סראגוסה)
גיל: 25
גובה: 2:12
סטטיסטיקות בולטות (הליגה הספרדית) : 12.9 נקודות (58% משתי נקודות, 58% מקו העונשין), 6.4 ריבאונדים
מחלקת הנוער הפנטסטית של חובנטוד בדאלונה אולי מחלקת הנוער הטובה באירופה ליטשה ופיתחה את היהלום ההולנדי, אך שוב, כמו במקרים רבים אחרים, לא היא זו שקוצרת את הדיבידנדים. הסנטר ההולנדי הגיע לספרד בגיל 17 וכבר אז נחשב להבטחה גדולה, אך יכולת מאכזבת ופציעות חוזרות ונשנות לא סייעו לו לפרוץ בבדאלונה, שהעניקה לו הזדמנויות רבות. דווקא העונה, לאחר ששוחרר סופית מהמועדון הקטלאני, מצא את מקומו בקבוצת מרכז הטבלה הספרדית, ובשבועות האחרונים מציג יכולת שיא ומקרב את סראגוסה לפלייאוף הספרדי. ההבטחה הגדולה מתחילה להתממש ועכשיו אפילו מינסוטה טימברוולבס חובבת האירופאים, שמחזיקה בזכויות עליו לאחר שבחרה בו בדראפט 2009 במקום ה-47, לוטשת עיניים לכיוונו.
מדוע יצליח ביורוליג: בניגוד לבריאנט, נורל הוא בהחלט לא השחקן הכי חזק וקשוח בסביבה. אז מה כן יש לו? ידיים רכות, אינטליגנציית משחק גבוהה ויכולת ראויה לציון בהתקפת הפיק אנד רול. העונה הרחיב גם את מגוון התנועות שלו בפוסט-אפ ומרבה לצבור נקודות גם במצבי אחד על אחד. יחד עם הקליעה מחצי מרחק, קל לדמיין כיצד נורל הופך תוך שנה או שנתיים לגרסה דומה ומעט פחות מוכשרת, אמנם, של סנטר ברצלונה המצוין, אנטה טומיץ'. מכבי תל אביב, ראי הוזהרת.
מדוע ייכשל: גם אם ניחן באינטליגנציית משחק גבוהה בצד ההגנתי, זה בוודאי לא הצד החזק שלו. מבנה גופו השדוף גם כן לא עוזר במאבקים מתחת לסלים. מצד שני, בהחלט לא מדובר בחור הגנתי, וניכר שהוא מתאמץ מאוד גם בצד הזה של המגרש. למרות קפיצת המדרגה ההתקפית העונה, על מנת להיות עייל הוא זקוק לסגנון משחק ספציפי, שנבנה בעיקר על פיק אנד רול.
הנק נורל במדי סראגוסה
ג'ואי דורסי (גזיאנטספור)
גיל: 29
גובה: 2.06
סטטיסטיקות בולטות (הליגה הטורקית) : 15.6 נקודות (62% מהשדה, 50% מקו העונשין), 12.3 ריבאונדים, 2.2 אסיסטים, 1.5 חטיפות
נכון, ג'ואי דורסי הוא מוכר למדי ונכון, הוא כבר שיחק בטופ האירופי.ובכל זאת, אם יגיע למכבי תל אביב הוא עשוי להיות בינגו של בלאט. הסנטר האמריקאי הגיע במהלך העונה שעברה לאולימפיאקוס לאחר שיובש בספסל קאחה לבוראל על ידי דושקו איבאנוביץ', ויחד עם הגארד אייסי לואו, שגם הוא הצטרף יחד איתו, חולל שינוי עצום באולימפיאקוס והיה שותף מלא בזכייה הסנסציונית שלה ביורוליג. אלא שאז הגיע העונה הנוכחית והפרה את האידיליה, כשדורסי יקיר האוהדים בהיכל השלום והאחווה התראיין לאחר תבוסה של היוונים לאנדולו אפס ויצא באופן גלוי, וחמור למדי, יש לציין, נגד חבריו לקבוצה. למרות שהתנצל, באולימפיאקוס החליטו לבצע זעזוע ושחררו אותו. מאז, הצטרף הסנטר לקבוצה התחתית הטורקית ואמנם לא מוליך אותה להצלחה קבוצתית מי-יודע-מה (גזיאנטפ מדורגת במקום ה-11 בלבד בליגה), אך רושם עונה אישית מוצלחת (שביעי בטבלת הקלעים וראשון בטבלת הריבאונדים בליגה).
מדוע יצליח: אם בסנטר הגנתי חשקה נפשם של הצהובים, הרי שדורסי הוא אולי האופציה האולטימטיבית. למרות חוסר היציבות ועל אף העובדה שחרצובות לשונו נפתחות בתדירות גבוהה מדי, אין ספק שבימים כתיקונם, דורסי הופך לאחד משחקני ההגנה המרשימים ביורוליג. גובהו עשוי לתעתע, שכן חוסנו הפיזי ומוטת הידיים העצומה שלו מחפה על כך סנטימטר שחסר, והופכת אותו לשומר טוב באחד על אחד. מצד שני, הוא מספיק זריז ואתלטי כדי להיות גם שומר קבוצתי נהדר. אמנם לא מדובר בחוסם מדופלם כמו שון ג'יימס, אך מצד שני, כשבוחנים את הצד ההגנתי באופן שלם, דורסי עולה עליו. על תקן סנטר מחליף, הוא עשוי להיות זול ויעיל. דאלאס קומג'יס גרסת 2.0, אם תרצו.
מדוע ייכשל: למרות המספרים העונה, מדובר בשחקן מאותגר-התקפית. כסנטר ראשון הוא בוודאי הרבה פחות מתאים לסגנון המשחק של הצהובים. כאמור, גם בעיות אופי כאלו ואחרות העיבו על הקריירה המקצועית שלו עד כה.