רק לפני שלושה ימים חטפה הפועל תל אביב מכה כואבת במיוחד בליגה, כשהפסידה 3:0 למכבי חיפה, וראתה את הירוקים חולפים על פניה במקום השני בטבלה. הערב (רביעי) חזרו שחקניו של יוסי אבוקסיס לחיים, כשהשיגו ניצחון מתוק בסיבוב ח' של גביע המדינה עם 1:2 בחוץ על הפועל באר שבע, לאחר הארכה. האדומים נהנו משער ניצחון של מור שושן שנגח בדקה ה-112 אל הרשת, עלו לשלב שמינית הגמר הרבה בזכות יכולת מדהימה של השוער בוריס קליימן, ויוסי אבוקסיס שוב יכול לנשום לרווחה אחרי ניצחון לא פשוט.
המחצית הראשונה אמנם היתה נטולת שערים, אבל הזדמנויות דווקא לא היו חסרות בה. המארחים הגיעו לשלושה מצבים קורצים אבל סחטו הדיפות נהדרות של קליימן, ומנגד, גם גורדנה, ממן ודמארי לא הצליחו למצוא את הרשת. כל זה השתנה ברגע שהמחצית השניה החלה: ממן סידר בישול מצוין לדמארי שכבש מקרוב בדקה ה-47, אבל עוד לפני שהספיקו האדומים לחגוג, מצאה באר שבע את השוויון כשאקסברד כבש מקרוב (49).
שתי הקבוצות חיפשו נואשות את השער שיחסוך מהן את ההארכה, אבל האורחים ירו כדורים אל הקורה והמשקוף, ומנגד בזבזו אקסברד וגבאי צמד הזדמנויות נפלאות לנצח את המשחק ברגעי הסיום, והמשחק קיבל תוספת של שלושים דקות. כצפוי, הקצב הואט בהארכה, וגם הזדמנות נהדרת של דיא סבע בדקה ה-100 ממטרים ספורים לא הצליחה למצוא את המסגרת. דווקא כשהיה נדמה שהמשחק הולך לפנדלים, הגיע הרגע הגדול של המחליף, מור שושן, שבדקה ה-112 ראה כדור קרן עולה בכיוונו, ונגח מצוין אל המשקוף ופנימה את שער הניצחון. האדומים משיגים את הכרטיס לשלב הבא בגביע, ועתה יקוו להגרלה נוחה בשלב שמינית הגמר.
מחצית ראשונה
דקה 6: הזדמנות טובה למארחים כשדוידזאדה פרץ היטב מהאגף השמאלי ללא הפרעה, וירה מתוך הרחבה כדור טוב שנהדף על ידי קליימן.
דקה 12: איזו בעיטה של רועי גורדנה! שחקנה של הפועל ניצל רגע שלא שמרו עליו וירה כדור מפתיע מ-20 מטרים, בן שנן הדף לקרן.
דקה 17: דובב גבאי קיבל את הכדור כ-18 מטרים מהשער ובעט כדור שטוח ומסוכן, אבל קליימן הדף לקרן.
דקה 19: האורחים המשיכו להתקרב, והפעם הגיע תורו של ניר נחום לבחון את יכולותיו של בן שנן, ששוב הצליח להדוף.
דקה 31: האורחים הגביהו כדור פנימה, באר שבע הרחיקה היישר אל ניר נחום שעמד מחוץ לרחבה וניסה לכבוש במספרת, אבל היא הלכה ישר לידיים של השוער.
דקה 36: כדור עומק טוב הגיע אל סבן, שניסה לבעוט מזווית קשה אבל קליימן קלט היטב.
דקה 43: ממן הכניס כדור טוב אל דמארי, אבל מחמישה מטרים לא הצליח השחקן לדחוק פנימה.
דקה 44: איזו הזדמנות לבאר שבע! דוידזאדה הרים כדור מצויין אל הרחבה, אקסברד ניסה לנגוח אבל קליימן הדף, ומשני מטרים לא הצליח שחקנה של באר שבע להכניע שוב את השוער.
מחצית שנייה
דקה 47: שער! עומר דמארי חטף כדור במרכז המגרש, נתן לממן שהתקדם והחזיר לדמארי שפרץ אל הרחבה, ומול בן שנן הפעם לא התקשה, 0:1 להפועל תל אביב.
דקה 49: שער! לא ייאמן, באר שבע משווה מיד! נסאר הרים כדור רוחב, אקסלברד ניסה לבעוט אבל קליימן הדף, ברוכיאן ניסה לכבוש עם הריבאונד אבל הכדור הגיע שוב אל אקסברד שמקרוב כבש וקבע 1:1.
דקה 55: דובב גבאי התקדם ברחבה של הפועל, ניסה להרים אבל לא הצליח, ואז ניסה את כוחו בבעיטה שסחטה הדיפה טובה של קליימן.
דקה 58: אוסיאקו בעט כדור שטוח ומסוכן ששרק ליד הקורה והלך החוצה.
דקה 73: אחרי כמה דקות של קיפאון, הגיעה באר שבע להזדמנות טובה, כשנסאר ירה טיל מ-18 מטרים אבל קליימן הדף מצויין.
דקה 75: וואו, זה היה קרוב. ממן הרים כדור אל הרחבה, ההגנה של באר שבע קפאה וטוטו תמוז נגח רע מחמישה מטרים ליד הקורה והחוצה.
דקה 80: לא ייאמן, הפועל תל אביב מוצאת משקוף וקורה באותה התקפה! דמארי סידר מצב מצויין לתמוז שמשישה מטרים בעט אל הקורה, הגנת באר שבע לא הצליחה להרחיק והכדור הגיע אל פאביצ'ביץ' שירה מקצה הרחבה אל המשקוף.
דקה 82: וגם באר שבע לא כובשת. איזו טעות בהגנה של התל אביבים, הכדור מגיע אל אקסברד שעומד לבד לגמרי ברחבה, אבל הבעיטה שלו כל כך לא מדוייקת. הזדמנות פז לבאר שבע שפוספסה.
דקה 90+4: האם באר שבע תצליח להכריע את המשחק? לא. איבוד כדור טיפשי של האורחים הביא את גבאי למצב מצוין, אבל קליימן שוב הדף, והמשחק הלך להארכה.
הארכה
דקה 100: כמה הזדמנויות באר שבע עוד תפספס פה? קהת הרים כדור מהאגף השמאלי ומצא את סבע ליד הקורה, אבל האחרון ניסה לבעוט ברגל שמאל והכדור פגע ברשת החיצונית.
דקה 112: שער! האורחים סוף סוף מוצאים את הרשת. כדור קרן של ממן מצא את ראשו של מור שושן, המחליף נגח היטב, בן שנן הדף אל המקוף אבל הכדור חזר, פגע בראשו והלך פנימה, 1:2 להפועל תל אביב.
דקה 118: הפועל תל אביב היתה קרובה לסגור סופית את המשחק, כשחנן ממן חטף כדור, פרץ אל הרחבה, אבל הבעיטה שלו מצאה את הקורה.
הרכבים
הפועל באר שבע: גליל בן שנן, קלמי סבן, עודד גביש, בויאן מרקוביץ', אופיר דוידזאדה, וויליאם סוארס, פטריק אוסיאקו, אבירם ברוכיאן (תומר סוויסה, 78), סיראז' נאסר (רועי קהת, 91), דובב גבאי (דיא סבע, 92), עידו אקסברד.
הפועל תל אביב: בוריס קליימן, טיאגו קוסטה, וואליד באדיר (מור שושן, 65), סאבו פאביצ'ביץ' (נעאל חוטבא, 95), אלירן דנין, אריק דג'מבה דג'מבה, רועי גורדנה, ניר נחום (שי אבוטבול, 70), חנן ממן, עומר דמארי, טוטו תמוז.
