נוקאאוט השנה
ב-UFC 142 נפגשו שני לוחמים מלהיבים שקרבות איתם בדרך כלל לא מגיעים להכרעת שופטים. מעברו האחד של הכלוב עמד טרי אטים הבריטי שתחביבו העיקרי הוא לגרום ללוחמים אחרים לצעוק "נכנע!" מתוך 15 ניצחונות בקריירה 12 הושגו בהכנעה. מעברו השני של הכלוב עמד אידסון ברבוסה שמצדו מעדיף שלא לשמוע את יריביו ואם הם מחליטים בכל זאת לדבר, הוא מעדיף להשתיק אותם. מתוך 10 ניצחונות השיג ברבוסה הברזילאי 7 מהם בנוקאאוט או נוקאאוט טכני והקרב לא אכזב. במהלך מדהים קיבלנו את אחד הנוקאאוטים היפים אי- פעם עם הראשון אי פעם מבעיטה מסובבת בהיסטוריה של ה-UFC.
שווה אזכור - קאנג לי נגד ריץ פרנקלין
בנובמבר האחרון נערך אירוע ה-UFC הראשון בסין ובאירוע המרכזי ראינו את ריץ' "אייס" פרנקלין נלחם בקונג לי האמריקני-ויאטנמי. על הנייר היה זה קרב קל יחסית לפרנקלין שפשוט טוב יותר מלי, לו זה הקרב השלישי ב-UFC. לי, בעל רקע בקיקבוקסינג עם מאזן של 0:17 עם 12 נוקאאוטים ומאזן MMA של 2:8 עם 7 נוקאאוטים, מסוכן לכל העומד מולו אך פרנקלין לא פראייר בעצמו. אייס הצעיר יותר והמנוסה הרבה הרבה יותר הגיע לקרב במאזן של 29 ניצחונות, מהם 15 בנוקאאוט ו-10 בהכנעה, לעומת שישה הפסדים בלבד. עם כל כך הרבה נוקאאוטים במאזן של שני הלוחמים הקרב לא יכל להיגמר אחרת אלא בנוקאאוט רק לא מהכיוון המצופה. לאחר שפרנקלין נראה חד, מהיר וזורם יותר בכלוב נכנס האגרוף של לי בצורה חדה, מהירה וזורמת יותר לפרצוף של פרנקלין במה שזכה ל'נוקאאוט הערב' והראשון של לי ב-UFC.
כמעט נכנסו: ג'וני הנדריקס נגד מרטין קמפמן, אנטוני פטיס נגד ג'ו לוזון.
הכנעת השנה
UFC on FOX 2 כלל שמות גדולים כמו רשאד אבנס, מייקל ביספינג, צ'ייל סונן, דיימיאן מאיה וכריס ויידמן, אבל מי שגנב את ההצגה היה צ'ארלס "דו ברונקס" אוליברה. הברזילאי השדוף נלחם בקטגוריית המשקל הקל אך לאחר סדרת הפסדים החליט לרדת קטגוריה ובינואר ערך את קרב הבכורה שלו בקטגוריית משקל הנוצה. מול הברזילאי עמד אריק וייסלי האמריקני לו היה זה קרב הבכורה ב-UFC. אוליברה הצעיר השיג 7 מ-14 ניצחונותיו בהכנעה ובקרב הזה ניתן להבין למה ואיך. במהלך מורכב ומתקדם שנראה כמו הכנה למשהו אחד אך הפך למשהו אחר, הפך אוליברה בריח על הברך למהלך מטורף שנקרא Calf slicer. אם השם גורם לכם לנוע באי נוחות, אתם צודקים. הנה הכנעת השנה.
שווה אזכור דיימיאן מאיה נגד ריק סטורי
UFC 153 נערך בברזיל וכמיטב המסורת היה ברזילאי אחד לפחות בכל קרב. בשני הקרבות המרכזיים כיכבו אנדרסון סילבה ומינוטארו נוגיירה אך ה-UFC בחרו לשים את דיימיאן מאיה בקרב הראשון שאחריו נלחמו ברזילאים צעירים יחסית כמו אריק סילבה ו-וואגנר פארדו. אפילו גלובר טישיירה הוצב מעליו בקרב השני שלו בארגון. מאיה חשב "מה עלי לעשות כדי שישימו אלי לב?.. אני יודע! אני אקח את ריק סטורי, לוחם קשוח שמעולם לא נעצר בקריירה, לא בהכנעה ולא בנוקאאוט, ואני אכניע אותו בצורה מזעזעת כל כך שג'ו רוגן יצרח בשידור חי!". וזה מה שהוא עשה. תיהנו.
כמעט נכנסו: צ'אן סונג יונג נגד דסטין פורייה, רונדה ראוזי נגד מישה טייט.
לוחם השנה - בנסון הנדרסון
אז נכון, יש לא מעט מחלוקות סביב הקרבות של בנסון ופרנקי אדגר אך כשהאבק התפזר נשארנו עם לוחם שלאחר שנת בכורה מוצלחת ב-UFC ב-2011 עשה את הקפיצה המתבקשת ב-2012. לאחר שניצח את ג'ים מילר וקליי גואידה ב-2012 קיבל בנסון הזדמנות לזכות בתואר כשבפברואר פגש את האלוף פרנקי אדגר באחד הקרבות הטובים של השנה. בנסון ניצח כדי לזכות באליפות ובאוגוסט נפגשו השניים בשנית, שוב בקרב מעורר מחלוקת ושוב באחד שמועמד לקרב השנה. בנסון ניצח שנית ושלח את פרנקי לקטגוריית משקל אחרת.
כבר שחשבנו שקלטנו את המשחק הזהיר של בנסון קיבלנו תצוגה אנרגטית וזיקוקית בה דרס את נייט דיאז כמו משאית שדורסת רדנקים בסטוקטון - קליפוניה. הניצחון על דיאז, שעד לאותו המפגש ניצח את גומי, סרוני וג'ים מילר, מיצב את בנסון כשליט הבלתי מעורער של מחלקת המשקל הקל. את שנת 2012 מסיים בנסון כאלוף העולם, במאזן 3-0 וכמדורג ראשון בעולם במשקל קל ברוב אם לא כל אתרי הדירוג. אם זה לא לוחם השנה אני לא יודע מה כן.
שווה אזכור ג'ון ג'ונס
ג'ון ג'ונס ניצח את יריבו המר רשאד אבנס והכניע את ויטור בפלורט לאחר שהיה קרוב להפסד. הגן על התואר בפעם שלישית והרביעית. השווה את שיא ההגנות של פרנק שמרוק וצ'אק לידל אך עשה זאת בפרק זמן קצר בהרבה. בזמן ששמרוק הגן על תואר 4 פעמים ב-703 ימים, ולידל ב-770 ימים, ג'ונס הגן על תואר 4 פעמים בלא יותר מ-552 ימים!
כשג'ונס ינצח את סונן (לא אם..) ב-UFC 159 הוא ישווה את שיא ההגנות של טיטו אורטיז אך בעוד שאורטיז עשה זאת ב-1,260 ימים, ניצחון של ג'ונס יעניק לו הגנה חמישית ב-769 ימים! הגנה נוספת ב-2013 תהפוך את ג'ונס לאלוף המשקל החצי כבד הטוב בכל הזמנים וכנראה ללוחם השנה.
אל תפספסו את החלק הרביעי והאחרון של פרוייקט סוף/תחילת השנה והפעם הקרבות שיעשו את 2013.
האתר של איתי לייבוביץ'
Itay.leibovich@gmail.com