אחרי שהוציאה נקודה אחת בשבעת המשחקים האחרונים, מ.ס אשדוד ממשיכה בנפילה החופשית. הקבוצה שפתחה היטב את העונה לא מצליחה לשחזר את ההצלחה, ובכל שנה הסיפור זהה: פתיחה אופטימית, דיבורים על פוטנציאל, צעירים מוכשרים שפורצים, ואז דעיכה לבינוניות. המנהל המקצועי שי הולצמן מודה ש"התחלנו בצורה טובה, אבל תמיד ידענו שמצפים לנו רגעים קשים, שנצטרך להתמודד איתם, כמו שקרה בשנה שעברה".
זה לא רק המתיחות עם דוד רביבו ("כולם יודעים שביקשתי לעזוב, אבל עכשיו זה לא הזמן לדבר על זה"). אין ספק שחלק מהסיבות קשורות למדיניות של ג'קי בן זקן, שמתעקש על שילוב של שחקנים צעירים, בכל מחיר, במטרה להרוויח עליהם ולא במחשבה על הצלחת הקבוצה. "חלמנו על צמרת, אבל כשהתרחקנו ממנה, ג'קי אמר שאם לא מתמודדים על אליפות, הוא מעדיף לתת הדמנות לצעירים", מודה הולצמן, ומודה: "כן, גם אם זה על חשבון הנקודות".
