טריוויה
* האלופה פגשה את הפועל חיפה 5 פעמים בליגה הראשונה. 3 משחקים נגמרו בניצחון של קריית שמונה, אחד בתיקו ואחד בניצחון של חיפה.
* הניצחון הבודד של חיפה הושג דווקא בחוץ, במחזור ה-21 של עונת 2010/11 (1-3). במשחק החוץ השני של חיפה בקריית שמונה, בעונה שעברה, היא הפסידה (1-0).
* להפועל חיפה יש זכרונות נעימים מארז פפיר. הוא שפט אותה פעם אחת בליגת העל העונה בניצחון הדרמטי 1-2 על אשדוד במחזור ה-9.
* לקריית שמונה יש זכרונות נעימים לא פחות מארז פפיר. הוא שפט גם אותה פעם אחת בליגת העל בעונה שעברה בניצחון החשוב 0-1 על בני יהודה בשכונת התקווה במחזור ה-12.
* ב-12 משחקי החוץ האחרונים שלה בליגה הראשונה השיגה הפועל חיפה 4 תוצאות תיקו ו-8 הפסדים. הניצחון האחרון היה בפברואר 2012 בסכנין.
לאתר דריבליסט
מפתחות והכנות
עירוני קרית שמונה:
בקרית שמונה ינסו לתקן את שתי תוצאות התיקו בשני משחקי הבית האחרונים וינסו להשיג שלוש נקודות יקרות על הפועל חיפה. במועדון הצפוני יודעים שאם לא יצליחו לגבור על הפועל חיפה, הפער מצמרת הטבלה ילך ויגדל ולעומת זאת ניצחון שוב יחזיר אותם לתמונה וייתן להם את האפשרות להתבסס בפלייאוף העליון. יחד עם ההכנות למשחק והמשך החיפושים אחר חיזוק, בתחילת השבוע צפוי לנחות מייקל מובנו החלוץ הניגרי למבחנים בקרית שמונה. השחקן בן ה-18 יגיע לצפון אך יכול להיות שיצטרף גם לקבוצת הנוער של המועדון. בתוך כך בקבוצה הבהירו כי הם לא מתכוונים לצרף שחקנים בהשאלה.
השינוי הראשון שנעשה בקרית שמונה בחלון ההעברות הוא עזיבתו של הקשר רביד גזל לבאר שבע, כפי שפורסם בוואלה! ספורט. שחקנים בקבוצה הגיבו על עזיבתו של הקשר, ואמרו: "היה ברור שבסופו של דבר הדרך בין שני הצדדים תגיע לסיומה. גזל לא קיבל דקות והוא כבר לא ילד. נכון שהוא יחסר לנו, אבל זה לטובתו ואנחנו מאחלים לו בהצלחה". גם הבלם בן והבה נמצא על סף חתימה בהפועל באר שבע, ובתחילת השבוע העסקה בין שני הצדדים צפויה להיסגר באופן סופי. מה שמונע כעת את החתימה הוא סעיף בודד שלו צריך להסכים מנכ"ל טוברוק אריק איזיקוביץ, שטרם חתם על החוזה.
הפועל חיפה:
למרות המשחק הקשה הצפוי בקרית שמונה, הפועל חיפה תגיע להתמודדות כשהיא מעודדת מאוד מהניצחון על בני יהודה בשבוע שעבר. למעשה הניצחון על הכתומים הגיע אחרי חודשים ללא ניצחון של האדומים מהכרמל ובקבוצה מקווים כי ימשיכו ביכולת הטובה שהציגו. המאמן ניר קלינגר המשיך בשיחת המוטיבציה לשחקנים באסיפת הקבוצה היום: "כבר הוכחתם שאתם יודעים לשחק כדורגל חיובי וטוב", אמר המאמן. "אבל בשביל להרים את הראש ולהדביק את הפער מיתר הקבוצות אנחנו חייבים לשמור על המשכיות".
קלינגר לא מתכוון לערוך שינויים בהרכב מהשבוע שעבר, כשהמשמעות היא שחיפה תפתח שוב במערך של 3-3-4 כאשר גיא צרפתי ימשיך לשחק מתחת ליובל אבידור ו-ולדימיר גלושצ'ביץ'. לירן כהן שעבר בבקרת התקציבים ימתין על הספסל בכדי לערוך את הופעת הבכורה שלו בקבוצה.
יעמדו למבחן
אחמד עאבד (עירוני קרית שמונה):
לאחר שאיבד את מקומו בהרכב לחלוץ הצעיר אופיר מזרחי, עאבד יקבל בשנית את המושכות מברק בכר. החלוץ הצעיר יצטרך להוכיח למאמן שהוא צריך להיות ב-11 הפותחים ובעיקר להיות לעזר לשמעון אבוחצירא שכן עד כה מרבית ההתקפות הן על הכתפיים שלו.
גיא צרפתי (הפועל חיפה):
אם יש העונה דבר יפה בהפועל חיפה הוא לראות את הקשר הוותיק שיחגוג השנה 34 מגיע לכל משחק כאילו רק לפני כמה חודשים עלה מהנוער. אם הפועל חיפה אופטימית לגבי הישארותה בליגה זה הרבה בזכות צרפתי שמקרין המון ביטחון מהניסיון העשיר על יתר חבריו. חיפה תפגוש את אחת ההגנות הטובות בליגה ואם היא רוצה לחזור עם ניצחון או לפחות תיקו, היא חייבת את צרפתי טוב מהרגיל.
הרכבים משוערים
עירוני קרית שמונה: דני עמוס, ליאור לוי, שיר צדק, סלאח חסארמה, דושאן מאטוביץ', בריאן חרסיסיץ', דרקו טאסבסקי, דן איינבינדר, אלעד גבאי, שמעון אבוחצירא, אחמד עאבד.
הפועל חיפה: קאלה דרשלר, סטפן דנקוביץ', אושרי רואש, דושאן ברקוביץ', דנילו ניקוליץ', יוסי דורה, גל אראל, רן אבוקרט, גיא צרפתי, יובל אבידור, ולדימיר גלושצ'ביץ'.