באופן לא מפתיע, הצטרפה היום ניוקאסל למירוץ אחר שירותיו של השם החם בשוק הכדורגל האירופי: ריבאלדו. על פי פרסום של האתר "Planet Football", שמתבסס על דיווחים מברזיל, מוכנים האנגלים לשלם לו משכורת שבועית בגובה 150 אלף ליש"ט, או במלים אחרות - מעל 12 מיליון דולר לשנה (למעלה מ-57 מיליון שקל). ריבאלדו, ששוחרר מברצלונה בתחילת השבוע, הוא שחקן חופשי ואין צורך בדמי העברה עבורו. לא ברור מהו משך החוזה אותו מציעה ניוקאסל לברזילאי.
מנג'ר ניוקאסל, בובי רובסון, שהיה האחראי להבאתו של ריבאלדו לברצלונה מדפורטיבו לה קורוניה, הוא מעריץ מושבע של השחקן וכבר ניסה במהלך העונה שעברה לעניין אותו במעבר לאנגליה.
מילאן, כנראה המתמודדת העיקרית של ניוקאסל במירוץ, הציעה לריבלאדו "רק" 4.5 מיליון דולר דולר לעונה (קצת מעל 21 מיליון שקל), אבל מאחורי השכר עומדת חוזה לשלוש שנים והאפשרות לשחק בליגה האילטקית, שנחשבת מסורתית ל'ידידותית' יותר עבור כדורגלנים ברזילאים מאשר הליגה ומזג האוויר האנגליים.
אתלטיקו מדריד, השחקן השלישי בהתמודדות, שלא מסוגלת לעמוד בתשלומים בגבהים הנ"ל, ממתינה בינתיים מהצד ויריבתה העירונית, ריאל, נסוגה לפי שעה מהתמונה, אבל בכל מה שאמור ביכולות וכוונת הרכש של אלופת אירופה - הכל, תמיד, פתוח. ריבאלדו עצמו, מקמץ במלים ולא מסגיר ולו ברמז מהי האופציה הרלבנטית יותר.
ניוקאסל מציעה לריבאלדו 12 מיליון דולר לשנה, מילאן "רק" 4.5
25.7.2002 / 15:44