במשך השנים למדנו כמה לא צפוי יכולה ה-NFL להיות, אבל הליגה הזו תמיד מפתיעה אותנו מחדש, והמחזור ה-14 של העונה היה רווי בהפתעות.
אטלנטה הגיעה לקרוליינה למשחק שאין בו יותר ממאבקי מיקום בחטיבה מבחינתה, וחטפה זבנג רציני עם הפסד 30:20 לפנתרס, שהמחיש כמה היא מדשדשת העונה, למרות המאזן. בן רות'לסברגר חזר לפיטסבורג וקיווה לקאמבק מוצלח יותר, אבל הסטילרס הפסידו 34:24 לסן דייגו וספגו מכה נואשת לסיכויי הפלייאוף שלהם. מי שכבר לא תהיה בפלייאוף היא טמפה ביי, שספגה בשניית הסיום טאצ'דאון מפילדלפיה והפסידה 23:21.
וושינגטון שמרה את הקרב על הבלטוויי אצלה בלנדובר, כשגברה על בולטימור 28:31 בהארכה, אבל איבדה את רוברט גריפין השלישי ברבע הרביעי בשל פציעת ברך שחומרתה לא ידועה, נכון לעכשיו. העובדה שגריפין השלישי נתמך ברדתו מהמגרש לא ממש עוזרת לאופטימיות של הרדסקינס.
אינדיאנפוליס ממשיכה במסע המופלא אל הפלייאוף, לאחר שאנדרו לאק וחבריו קצרו עוד ניצחון קשה, תשיעי במספר העונה, 23:27 על טנסי. דאלאס הטעונה הגיעה לסינסינטי ועם שער שדה בשניית הסיום עברה את הבנגאלס 19:20. קליבלנד שמרה על המומנטום החיובי עם 7:30 קל על קנזס סיטי, וניו יורק ג'טס שמרה על המומנטום המכוער עם 10:17 בג'קסונוויל. למרות זוועתיותם, לג'טס עדיין יש סיכוי לפלייאוף.
שיקגו יודעת שיש לה מה לשפר עוד, ויודעת זאת טוב יותר אחרי הפסדה החמישי העונה, 21:14 במינסוטה, משחק בו איבדה את ג'יי קאטלר. סנט לואיס עברה במשחק חסר חשיבות את בפאלו 12:15.
בסדרה השנייה גברה סן פרנסיסקו על מיאמי 13:27. סיאטל מחצה את אריזונה 0:58 וניו יורק ג'איינטס הביסה את ניו אורלינס האומללה 27:52.
קרוליינה (9:4) - אטלנטה (2:11) 20:30
הפאלקונס מזייפים כבר הרבה זמן, והפעם באו על שכרם. כבר מהדרייב הראשון במשחק אפשר היה לראות שזה לא עומד להיות המשחק שלהם, כשקאם ניוטון הנדס דרייב של שבע דקות שהסתיים בידיים של גרג אולסן. הפנתרס שלטו בהתמודדות, עלו ליתרון 0:23 וגם מיני-קאמבק של מאט ריאן הבינוני לא עזר להם, בעיקר מכיוון שההגנה הניחה לניוטון לבצע מהלכים גדולים - ריצה של 72 יארד בעצמו לאנדזון ולאחר מכן מסירה ל-53 יארד לד'אנג'לו וויליאמס. הוא סיים עם 287 יארד ב-23 מסירות מושלמות מ-35 ניסיונות, שני טאצ'דאונים ללא איבוד ו-116 יארד על הקרקע. 342 יארד ב-34 מ-49, שני טאצ'ים ואיבוד לריאן, 117 יארד באוויר לרודי וייט, שרשם גם טאצ'דאון.
סינסינטי (6:7) - דאלאס (6:7) 20:19
יממה אמוציונלית עברה על הקאובויס בעקבות תאונת הדרכים הקטלנית שבה נהרג שחקן המילואים ג'רי בראון ונעצר התאקל הפותח ג'וש ברנט. הבוקרים נתנו לזה להשפיע עליהם רק במחצית הראשונה, אבל לרבע האחרון עלו כשהם יודעים שגורל העונה כולה על כתפי המשחק הזה, רשמו עשר נקודות ללא מענה, בהן שלוש מרגלו של דן ביילי כשעל השעון לא נותר זמן, וקצרו ניצחון שביעי. והבנגאלס? הם שילמו את מחיר חוסר הניסיון של אנדי דלטון, שלא ממש ידע להחזיק יתרון של שתי החזקות כדור. על טוני רומו נאמר לא מעט, אבל העונה האיש יודע להעביר את הכדור למקום הנכון כשזה קובע. הוא עשה זאת עם טאצ'דאון לדז בריאנט 6:35 דקות לסיום ולאחר מכן ארגן דרייב של 50 יארד ו-13 מהלכים כדי להנדס את בעיטת הניצחון. רומו סיים עם 268 יארד, טאצ'דאון ואיבוד, דלטון עם 206 יארד, 1 ו-1.
בפאלו (8:5) - סנט לואיס (6:1:6) 15:12
הראמס, קצת קשה להאמין, לא במאזן שלילי (וגם לא בדיוק חיובי), וקצרו ניצחון בשביל המוראל, כי לפלייאוף הם לא יגיעו. סאם בראדפורד שיגר מסירה לברנדון גיבסון כשעל השעון נותרו 13 שניות והבילס, כמו הבילס, שוב הפסידו עמוק בתוך דקת הסיום. 209 יארד ב-19 מ-39, טאצ'דאון ואיבוד לבראדפורד, כמעט מחצית היארדים (100) לגיבסון. 247, 1 ו-1 גם לריאן פיצפטריק בצד השני.
אינדיאנפוליס (4:9) - טנסי (9:4) 23:27
איזו עונה מופלאה עוברת על אנדרו לאק. הקוורטרבק של הקולטס שוב הוביל אותם לקאמבק, לאחר שהטייטאנס כבר הוליכו 7:20 בהפסקה. בפיגור 20:14 מסר ג'ייק לוקר מקו היארד האחד של הטייטאנס, הכדור הוסט לידיו של קסיוס וון וזה חדר לאנדזון כדי להעלות את אינדי ל-20:21. זה לא היה הסוף, כי אחרי שער שדה שהחזיר את היתרון לטייטאנס, "הרשית" אדם וינאטיירי הוותיק מ-53 ומ-40 יארד ושמר את הניצחון בצומת הדרכים של אמריקה. לאינדי תשעה ניצחונות בעונה סנסציונית של לאק, שבמשחק לא טוב עדיין הצליח לנצח. הוא סיים עם 196 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים באוויר. 262 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים ללוקר.
וושינגטון (6:7) - בולטימור (4:9) 28:31 (הארכה)
הדרבי של הבלטוויי היה, כצפוי, חם, מעניין ומותח, אבל מבחינת הרדסקינס זה היה ניצחון פירוס. ברבע הרביעי נפצע רוברט גריפין השלישי בברכו והיה זקוק לסיוע על מנת לצאת מהמגרש. זה קרה בפיגור 28:20, ובעוד אדומי העור מודאגים ממצבו, הם גם היו צריכים לדאוג לשמור את המשחק בידיים. מי שעשה זאת היה קירק קאזינס, שהשלים במקום גריפין דרייב של 85 יארד, בסיומו מסר ל-11 יארד לפייר גארסון, כשהוא מגיח בעצמו להמרה שהשוותה את התוצאה. לאחר שהרייבנס, הקבוצה שהכי לא יודעת לסגור משחק בליגה, לא יצרו דרייב מכריע בהארכה הכדור חזר לרדסקינס, כשריצ'רד קרופורד מחזיר ל-64 יארד ומסדר שער ניצחון קל לקאי פורבאת'. 246 יארד וטאצ'דאון אווירי לגריפין השלישי, שהוסיף 34 יארד על הקרקע. 122 יארד וגיחה לאנדזון לאלפרד מוריס. בבולטימור, 182 יארד, שלושה טאצ'ים ואיבוד לג'ו פלאקו, שניים מהטאצ'דאונים לאנקואן בולדין. 121 יארד לכניסה לאנדזון לריי רייס.
קליבלנד (8:5) - קנזס סיטי (11:2) 7:30
טוב, על זה אין הרבה מה להגיד, מלבד העובדה שלמעט טאצ'דאון של 80 יארד של ג'מאל צ'רלס עם פתיחת המשחק, הצ'יפס לא היו צד בהתמודדות הזו. טראוויס בנג'מין החזיר פאנט ל-93 יארד, שלהב את הקהל במכלאה וברנדון ווידן הוביל את הבראונס לניצחון קל בהמשך, עם 217 יארד ללא טאצ'דאונים או איבודים. 42 יארד וצמד גיחות לאנדזון לטרנט ריצ'רדסון. 165 יארד לצ'רלס, שישה יותר ממה שזרק האקס-בראון בריידי קווין באוויר.
מינסוטה (6:7) - שיקגו (5:8) 14:21
הברס קיוו להוציא את הווייקינגס מהמירוץ לפלייאוף ולהתקרב לשם בעצמם, אבל ספגו הפסד מעצבן והסתבכו קשות בקרב על ראשות הבית ובתמונת הפלייאוף בכלל. אדריאן פיטרסון רשם 154 יארד, 100 מהם כבר ברבע הראשון, בו עלו הוויקינגים ליתרון 0:14. הם ניצחו למרות עוד משחק רע של כריסטיאן פונדר, שסיים עם 91 יארדים עלובים ב-11 מ-17 באוויר. ג'יי קאטלר דאג לרפד את מינסוטה עם עוד טאצ'דאון כשמסר לידיו של הריסון סמית' המארח והרחיק את המשחק משיקגו, כשבהמשך הוא נוטש בגלל פציעה בצוואר. הוא סיים עם 260 יארד, צמד טאצ'ים ואיבוד, כש-160 יארד וטאצ'דאון הולכים לידיים של ברנדון מרשל.
ג'קסונוויל (11:2) - ניו יורק ג'טס (7:6) 17:10
רקס ריאן התלבט במשך השבוע עם מי לפתוח, עלה עם מארק סאנצ'ז וקיבל הופעה הרואית בדרך לניצחון. סליחה, בואו נתחיל שוב: רקס ריאן וכו', מארק סאנצ'ז וכו', ניצחון למרות עוד הופעה מזעזעת. טאצ'דאונים של בילאל פאוול ושון גרין הקנו לג'טס ניצחון מכוער, שחיפה על 12 מ-19, 111 יארד ופאמבל של סאנצ'ז. למזלם של הג'טס, צ'אד הני לא היה יותר טוב, כשסיים עם 185 יארד ושני איבודים בצד השני. 91 יארד וטאצ'דאון למונטל אואנס בג'קסונוויל.
טמפה ביי (7:6) - פילדלפיה (9:4) 23:21
אחרי שמונה הפסדים רצופים, האיגלס סופסוף ניצחו, ואיזה ניצחון זה היה. ניק פולס ארגן דרייב של 64 יארד, בסיומו מסר לג'רמי מקלין ליארד אחד כשלטמפה ביי אין זמן להגיב. הוא סגר משחק קריירה של 381 יארד ושני טאצ'ים, כשג'ייסון אוואנט הוא הנהנה העיקרי, עם 133 יארד באוויר ומקלין מוסיף 104 יארד. לטמפה ביי היו אשליות פלייאוף עד לפני שבועיים, אבל הן כנראה נגוזו לאחר שלא ידעה לשמור על יתרון 10:21 (אחרי שנחלצה מפיגור 10:0). 189 היארדים ושני הטאצ'דים (איך התחדיש?) של ג'וש פרימן ו-128 היארדים והטאץ' האחד של דאג מרטין לא עזרו למצב הרוח של אף אחד במערב פלורידה.
פיטסבורג (6:7) - סן דייגו (8:5) 34:24
לסן דייגו אין הרבה רגעים יפים העונה ב-NFL, אבל באחד היא יכולה להתברך עכשיו: ניצחון ראשון אי פעם בפיטסבורג, לאחר לא פחות מ-15 ביקורים שם בעונה הרגילה לאורך ההיסטוריה. הניצחון הזה נרשם דווקא במשחק החזרה של בן רות'לסברגר מפציעה. הגנת הצ'ארג'רס בלמה היטב את ביג בן במחצית הראשונה (בשנייה כפתה עליו פאמבל לטאצ'דאון של האיש עם אחד השמות הכי מגניבים בליגה, קווינטון ג'אמר). כשהוא התעורר עם שלושה טאצ'דים (אם לא תעצרו אותי אני ממשיך), זה כבר היה במסגרת משחק של חתול ועכבר, שבו הייתה ידם של החזיזים על העליונה. ביג בן סיים עם 285 יאקד ב-22 מ-42, טאצ'דאון, איבוד ופאמבל, מייק וואלאס סגר 112 יארד ושתי תפיסות באנדזון. הצד המנצח נהנה מ-200 יארד ושלושה טאצ'דים (מה שהחל כטעות הקלדה מקרית הופך לז'רגון מהפכני ומעצבן במיוחד) של פיליפ ריוורס, שניים מהם לדנאריו אלכסנדר, שרשם 88 יארד באוויר.
סן פרנסיסקו (3:1:9) - מיאמי (8:5) 13:27
למרות הפרש של שני טאצ'דאונים, זה לא היה ניצחון פשוט לניינרס, שנעזרו בגיחה של קולין קפרניק ל-50 יארד 2:10 דקות לסיום על מנת להבטיח אותו. קפרניק התאושש ממפלת השבוע שעבר בסנט לואיס והיה יעיל, עם 18 מ-23 ל-185 יארד באוויר, ללא טאצ'דאונים או איבודים. מייקל קראבטרי קטף תשעה כדורים ל-93 יארד ופרנק גור הגיח ל-63 יארד וטאצ'דאון, כשהוא חוצה את קו ה-1,000 יארד בעונה בפעם השישית בקריירה. בהגנה, אלדון סמית' הפסיכופט רשם שתי הפלות קוורטרבק והגיע ל-19.5, שניים יותר משיא המועדון הקודם של פרד דין ב-1983. הוא צריך שלושה בשלושת המחזורים הבאים כדי להשתוות למייקל סטרהאן, המחזיק בשיא לעונה ב-NFL. בשורות המפסידים, ריאן טנהיל סיים עם 150 יארד וטאצ'דאון.
סיאטל (5:8) - אריזונה (9:4) 0:58
הסיהוקס רשמו את הניצחון הגבוה בתולדות המועדון (הקודם: 0:45 על קנזס סיטי ב-1984), וחיסלו את המשחק חסר השוויון הזה כבר ברבע השני, בו רשמו ארבעה טאצ'דאונים, אחד מהם מאינטרספשן והשני מפאמבל. סיאטל, בעונה מרשימה, תיאבק עד תום העונה על מקום בפלייאוף. והקרדינלס? מי זוכר עכשיו שפעם הם עמדו על מאזן 0:4. ראסל ווילסון עם משחק קל של 148 יארד, טאצ'דאון ואיבוד, את כולם רשם במחצית הראשונה. מרשואן לינץ' כיכב עם 128 יארד ושלוש חדירות לאנדזון. בואו נספר לכם קצת מה עשה ג'ון סקלטון באריזונה: 11 מ-22 ל-74 יארד וארבעה איבודים אוויריים. מעניין מי מחזיק את האיש הזה בפנטזי.
ניו יורק ג'איינטס (5:8) - ניו אורלינס (8:5) 27:52
הג'איינטס ידעו שוושינגטון ודאלאס ניצחו, ובמצב העניינים ב-NFC מזרח לא נשארה להם ברירה. ניו יורק, שכיכבה לפני שבועיים מול גרין ביי וקמלה בשבוע שעבר נגד הרדסקינס, חזרה להיות הקבוצה הדורסנית משני עברי הכדור. איליי מאנינג נחטף, אמנם, פעמיים אבל זרק ל-259 יארד וארבעה טאצ'דאונים, אותם חילק בין ארבעה תופסים שונים (הנהנה העיקרי: ויקטור קרוז, עם שמונה תפיסות, אחת מהן באנדזון, ל-121 יארד). בהגנה דאג סטיבי בראון הנפלא לשתי חטיפות על דרו בריס ולעוד השמטה כפויה של הסיינטס, ובקבוצות המיוחדות ניצלו הכחולים עליונות ברורה, כשבמיוחד אמורים הדברים לגבי דיוויד ווילסון, שרשם החזרה ל-97 יארד שהשוותה ל-7:7 והגיח עוד פעמיים לאנדזון. בסך הכל, לווילסון היו 100 יארדים קונבנציונליים על הקרקע, מלבד העבודה האדירה שלו בספיישל טימס.354 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים אוויריים לבריס, 106 יארד לג'ו מורגן באוויר.
גרין ביי (4:9) - דטרויט (9:4) 20:27
הפאקרס ראו את ההפסד של שיקגו וידעו עד כמה קריטי יהיה הניצחון במשחק הזה, אלא שכבר בתחילת הרבע השני הם נקלעו לפיגור 14:0, מטאצ'דאונים בקרקע ובמסירה של מת'יו סטאפורד. אלא שבלמבו פילד איש לא נבהל, משתי סיבות: זה היה משחק הבית ה-22 ברציפות מול דטרויט אותו ניצחו הפאקרס וזו הייתה הפעם השלישית ברציפות בה הליונס מאבדים יתרון בן עשר נקודות לפחות, שווה לשיא הליגה. עד להפסקה, בזכות החזרת פאמבל של מייק דניאלס ל-43 יארד, הפער צומק משמעותית ומיד אחריה, ארון רוג'רס רץ ל-27 יארד וטאצ'דאון כדי לבצע מהפך. הליונס עוד השוו, אבל דוחואן האריס הגיח לאנדזון ברבע האחרון והכריע סופית. ניצחון בשיקגו בשבוע הבא ייתן לפאקרס את הבית באופן סופי. עבור הליונס זה היה הפסד חמישי ברציפות.