מכבי תל אביב שמרה הערב (חמישי) על מאזן מושלם בכל המסגרות, ועשתה זאת בסטייל. הקבוצה של דיוויד בלאט מחצה את שאלון 61:90 בצרפת, ועשתה צעד משמעותי אל עבר תקיעת יתד בפסגת בית ב' של היורוליג. אחרי הנצחונות על מלאגה וסיינה לצהובים נותרו כעת רק משחקים מול קבוצות נחותות מהם, לפחות על הנייר, ולעת עתה נדמה כאילו הגורל של האלופה הישראלית נמצא בידיה בלבד. המבחנים האמיתיים, כך זה נראה, יגיעו בטופ 16.
בלאט המשיך לעשות שינויים בחמישיה שלו הערב, כאשר פתח עם שון מלקולם תומאס ושון ג'יימס בקו הקדמי, והותיר על הספסל את דייויד לוגן וליאור אליהו. בדיעבד היה מדובר בהחלטה מושלמת: ג'יימס היה פשוט פנטסטי, באחד ממשחקיו הטובים ביותר במדים הצהובים (15 נקודות, 7 מ-8 מהשדה), לוגן עלה מהספסל ומיד החל לחמם את הידית (17 נק', 3 מ-3 ל-3), וגם אליהו ופניני, שנכנסו כמחליפים, סייעו לבריחה הגדולה של הצהובים, שעלו ליתרון בן 29 נקודות כבר במהלך הרבע השני.
מיותר לציין שמשם, שאלון החלשה כבר לא חזרה. אלופת צרפת לא היוותה יריב שקול למכבי תל אביב להוציא את חמש הדקות הראשונות במשחק, לא הצליחה להסתדר עם הלחץ של יוגב אוחיון, לוגן וריקי היקמן, ויצאה מתמונת המשחק כבר בדקה ה-15. בלאט המאושר ניצל זאת כדי להכניס לעניינים את דווין סמית', שחזר ובגדול, וכאן המקום להזכיר את יוגב אוחיון, שבשקט בשקט ממשיך להעמיד שורות סטטיסטיות מרשימות, והערב עשה זאת עם 8 נקודות, 7 ריבאונדים, 9 אסיסטים ואיבוד אחד בלבד. ובערב כזה אפילו ניק קיינר-מדלי התכבד בסלי שדה ביורוליג, כשתרם 7 נקודות ב-12 דקות. ביום חמישי הבא תגיע להיכל פרוקום גדיניה, וכפי שזה נראה כרגע, סיכוייה להפתיע נמוכים למדי.
מהלך המשחק
רבע ראשון:
דיוויד בלאט העלה בחמישיה את יוגב אוחיון, ריקי היקמן, דווין סמית', מלקולם תומאס ושון ג'יימס, בעוד שאלון פתחה עם בריון ראש, סטיד טצ'יקמבוד, בלייק שליב, שלדן וויליאמס וג'פרי לוורן. ראש להט בפתיחה מחוץ לקשת וכבר העלה את הצרפתים ל-5:8, אולם ג'יימס, שהיה טוב גם בהגנה וגם בהתקפה, נעזר באליהו שעלה מהספסל ומכבי רצה ל-8:13. הדקות הללו היו שייכות למחליפים: פניני, שנכנס לפרקט גם הוא, תפר שלשה שקבעה 8:16, וחמש נקודות רצופות של דייויד לוגן הטיסו את הצהובים קדימה ל-10:23, ובתום הרבע הראשון הוליכה מכבי 13:25.
רבע שני:
דווין סמית' תפר את השלשה השניה שלו במשחק בפתיחת הרבע, ומתפרצת מצוינת שהסתיימה אצל לוגן קבעה יתרון שיא - 15:31 - ואילצה את המאמן המארח לקחת פסק זמן. שאלון איבדה את הראש (ואת הכדורים), לוגן המשיך להפציץ מחוץ לקשת, פניני ואליהו המצוינים שיתפו פעולה נהדר וג'יימס, במחצית ראשונה פנטסטית, כבר קבע 19:47 מדהים. בלאט ניצל את הפער הגדול כדי לשלב גם את מורן רוט, סילבן לנדסברג וניק קיינלר מדלי, ולחדרי ההלבשה ירדה מכבי תל אביב כשהיא מוליכה 28:53. ג'יימס סיים עם 13 נקודות (6 מ-7 מהשדה), לוגן הוסיף 10 (4 מ-4) ופניני תרם 7 ו-4 אסיסטים.
רבע שלישי:
שאלון ניסתה לבצע את הקאמבק שלה וצימקה ל-61:40, אך אוחיון איפס את וצלף מחוץ לקשת, סמית' תרם אחד גם כן, ומתפרצת קלה של ליאור אליהו סייעה לשבור את מחסום שלושים ההפרש - 42:73. רק נפילת מתח רגעית מנעה מההפרש לצמוח, ולרבע האחרון עלתה מכבי תל אביב ביתרון 49:77.
רבע רביעי:
לוגן פתח את הרבע עם שלשה שלישית שלו, פניני הוסיף חטיפה וסל, שרמדיני התכבד בסל שדה ראשון במשחק וקיינר-מדלי בשלשת יורוליג ראשונה, וקבע 57:87, חמש דקות לסיום. רוט עלה לשחק לצד אוחיון, לנדסברג, קיינר-מדלי ושרמדיני, היקמן ותומאס נכנסו גם כן, ובסופו של דבר זה נגמר ב-61:90 מאוד משכנע למכבי תל אביב.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי תל אביב: דייויד לוגן 17 (4 מ-5 ל-2, 3 מ-3 ל-3), שון ג'יימס 15 (7 מ-8 מהשדה, 3 חסימות, 20 דקות), ליאור אליהו 14 (6 מ-7 מהשדה), גיא פניני 11 (3 ריבאונדים, 4 אסיסטים), דווין סמית' 11 (3 מ-6 ל-3), יוגב אוחיון 8 (7 ריבאונדים, 9 אסיסטים), ניק קיינר-מדלי 7, גיורגי שרמדיני 3 (5 ריבאונדים, 12 דקות), מלקולם תומאס 2, ריקי היקמן 2 (5 אסיסטים, 4 חטיפות). סילבן לנדסברג (9 דקות) ומורן רוט (7 דקות) שותפו ולא קלעו.
בלטו בשאלון: בריון ראש 12, שלדן וויליאמס 12, ניקולס לנג 9.
סטטיסטיקה קבוצתית:
אחוזים ל-2: מכבי תל אביב 62% (27 מ-43), שאלון 37% (13 מ-35)
אחוזים ל-3: מכבי תל אביב 40% (9 מ-22), שאלון 34% (10 מ-29)
אחוזים מהעונשין: מכבי תל אביב 64% (9 מ-14), שאלון 45% (5 מ-11)
ריבאונדים: מכבי תל אביב 29 (6 בהתקפה), שאלון 40 (17 בהתקפה)
חטיפות: מכבי תל אביב 12, שאלון 5
אסיסטים: מכבי תל אביב 27, שאלון 14
איבודים: מכבי תל אביב 11, שאלון 24
נקודות מדד: מכבי תל אביב 115, שאלון 48
