לרנר מכר את קליבלנד בראונס, לא ימכור את אסטון וילה

פעילות האמריקאים בפרמייר ליג לא לוותה עד היום בהדים חיוביים. אוהדי הקבוצות לא נתנו אמון ברוכשים, ועל פי רוב היו להם סיבות טובות, מכיוון שההשקעה הדואלית של הבעלים בקבוצת הכדורגל במקביל לקבוצות ספורט אמריקאיות לא הוכיחה את עצמה.

אלא שבמקרה של אסטון וילה, הכל עשוי להשתנות בקרוב. זאת, לאחר שהבעלים רנדי לרנר מכר היום (חמישי) את קבוצת הפוטבול קליבלנד בראונס בסכום של מעל למיליארד דולר. בראש קבוצת הרוכשים עומד טייקון הנדל"ן ג'ימי הסלאם מנוקסוויל, טנסי, שבבעלותו יותר מ-550 מרכזי בילוי בצפון אמריקה.

המשמעות מבחינת אוהדי הווילה היא שלרנר יתרכז מעתה רק בהשקעה בקבוצה. כך, לפחות, עולה מדבריו של הבעלים מלפני ימים אחדים. בתחילת השבוע פורסם שלרנר במגעים מתקדמים על מכירת הבראונס, מה שהעלה תהיות לגבי עתידו בבירמינגהאם (בדומה לטום היקס, שמכר את טקסס ריינג'רס לפני שעזב את ליברפול). אלא שלרנר, שכבר הוציא 10 מיליון ליש"ט על רכש בקיץ הנוכחי, אמר כי עזיבת הווילה לא באה בחשבון.

נשיא וילה פול פוקנר אמר: "מה שאנשים שוכחים הוא שלרנר ירש את הבראונס, אבל קנה את הווילה. כל דיווח על עזיבה אפשרית שלו הוא שטויות".