טור דה פראנס: בוטרו ניצח את ארמסטרונג

למרות שהתחיל מוקדם יחסית למובילים, ולא יכול לקבל את קריאות הזמן שלהם, קבע סנטי בוטרו את הזמן המהיר ביותר. בדומה לאליפות העולם בליסבון בשנה שעברה, גם היום זינק בוטרו מוקדם, וקבע זמן מהיר מאוד. אבל, אם שם הצליחו מילאר ואולריך לדחוק אותו למקום השני, הרי שכאן, על מסלול ארוך וקשה יותר, היתרון היה שייך כולו לבוטרו. ברכיבה אגרסיבית שלא הותירה מקום לספק בדבר כושרו, ניצח הקולומביאני גם בשלב נגד השעון הארוך הראשון בטור.

במסלול, שכלל עלייה כפולה באמצע, היה ברור שאם המטפסים לא יובילו בנקודה הזו, השלב הזה אבוד להם. רישאר ויראנק, למשל, לא הצליח להתרומם והגיע בפיגור של 4:23 דקות אחרי בוטרו, וכן גם אוסקר סוויליה, שפיגר ב 2:57 דקות. למרות הפיגור, ויראנק, המעיד על עצמו שהוא מטפס ולא מומחה נגד השעון, מרוצה מהתוצאה.

אלוף הונגריה לשעבר נגד השעון, והמנצח בשנת 2000 בגראן פרי דה נסיון (שהיה אליפות העולם הבלתי רשמית עד שזו נוסדה ב 1994), לזלו בודרוגי, קבע מלכתחילה רף גבוה מאוד , זמן של 1:02:43 שעות, שנשמר עד שהודח מן ההובלה על ידי בוטרו.

בוטרו, שהיה שני בנקודת הזמן הראשונה, כבר הוביל בשנייה ובשלישית. ארמסטרונג פיגר אחריו בתחילה שש שניות, ואחר כך, בחלק המישורי שלאחר הגבעות, גדל הפער לטובת בוטרו, שכבר הביס אותו נגד השעון בדופינה ליברה בחודש יוני. אז, ניצח ארמסטרונג בשלב ההררי, ובדירוג הכללי. ועכשיו?

האם תנסה לנצח את ארמסטרונג?

"זה יהיה קשה", עונה בוטרו, "הוא חזק בהרים, אבל לנו (קבוצת קלמה) יהיה יתרון בפירנאים".
קבוצת קלמה הפגינה יכולת גבוהה בהרים עם ניצחון של סוויליה ומקום שני לבוטרו בקלאסיק דז אלפס ביוני, וגם נגד השעון, עם ניצחונות לבוטרו בדופינה ליברה והיום.

ומחר?

"מחר ננצל את היום למנוחה ולהתאוששות", עונה ארמסטרונג. "בחלק שני של המירוץ היה לי חסם, אני מקווה להירגע ולהתגבר על זה, בעזרת מנוחה ומסז'".

אלוף העולם נגד השעון ב 1997, הצרפתי לוראן ז'לבר, איבד זמן יקר בשל תקלה טכנית, ואלוף העולם נגד השעון בשנת 1998, אברהם אולאנו, רכב היטב, למרות שנאלץ לעבוד קשה עבור בני קבוצתו.

איגור גונזלס דה גלדאנו היה שלישי במדידות הזמן הראשונות, אבל הצליח לא לאבד זמן רב מידי, למרות קשיים קלים בחלק האחרון, והגיע רביעי. הוא ממשיך להחזיק בחולצה הצהובה.

הסקוטי הצעיר דייויד מילאר, הזוכה במדליית הכסף באליפות העולם בשנה שעברה, הגיע במקום השביעי, ועתה הוא הרוכב הצעיר הטוב ביותר, וילבש את החולצה הלבנה לאחר יום המנוחה מחר.

דירוג יומי

1. סנטיאגו בוטרו (קולומביה, קלמה) 1:02:18
2. לאנס ארמסטרונג (ארה"ב, יו. אס. פוסטל) 0:11
3. סרגיי גונצ'אר אוקראינה, פאסה בורטולו) 0:18
4. איגור גונזלס דה גלדאנו (ספרד, אונסה) 0:19
5. לזלו בודרוגי (הונגריה, מאפיי) 0:25
6. ראימונדס רומסאס (לטביה, למפרה) 0:25
7. דייויד מילאר (בריטניה, קופידיס) 0:50
8. דריו פריגו (איטליה, טאקוני) 1:34
9. אנדריאה פרון (איטליה, CSC) 1:34
10. יוסבה בלוקי (ספרד, אונסה) 1:38

דירוג כללי

1. איגור גונזלס דה גלדאנו (ספרד, אונסה) 33:21:23
2. לאנס ארמסטרונג (ארה"ב, יו. אס. פוסטל) 0:26
3. יוסבה בלוקי (ספרד, אונסה) 1:23
4. סרגיי גונצ'אר אוקראינה, פאסה בורטולו) 1:35
5. סנטיאגו בוטרו (קולומביה, קלמה) 1:55
6. אנדריאה פרון (איטליה, CSC) 2:08
7. דייויד מילאר (בריטניה, קופידיס) 2:11
8. ראימונדס רומסאס (לטביה, למפרה) 2:22
9. טיילר המילטון (ארה"ב, CSC) 2:30
10. ז'וזה אזבדו (פורטוגל, אונסה) 2:45