מכבי חיפה והפועל תל אביב ייפגשו ב-15 במאי בגמר גביע המדינה באצטדיון רמת גן בשחזור מדויק של גמר 2011. הירוקים גברו 1:2 על מ.ס אשדוד והתקרבו צעד נוסף בדרך לתואר בו לא זכו מאז 1998. הקבוצה של יוסי מזרחי, שחלמה על תואר ראשון והיסטורי בתולדות המועדון, שוב פספסה העפלה למעמד הגמר וצפויה לסיים את העונה בלי הכרטיס לאירופה.
הירוקים היו טובים יותר לאורך כל המשחק, בעיקר בזכות דלה ימפולסקי שהיה פעיל מאוד ועשה צרות צרורות להגנת אשדוד ויניב קטן שהשתלט על מרכז המגרש. בעיטה של אייל משומר עוד הספיקה לפגוע בקורה לפני שהשער הראשון נכבש בדקה ה-30. בעיטה של ימפולסקי פגעה בניר ביטון, תפסה קשת ונחתה ברשת של אופיר מרציאנו ההמום. אלא שכרגיל העונה, ההגנה היא עקב אכילס של אלישע לוי. רק ארבע דקות עברו וכדור חופשי של רביבו ממרכז המגרש מצאה מרכז הגנה רדום וביטון נגח באין מפריע את השוויון.
המחצית השנייה נפתחה עם שער ענק של קטן שהפציץ ברגל שמאל כדור אדיר לחיבורים. מרציאנו שוב לא זז. בהמשך, חיפה סגרה היטב והייתה קרובה יותר לשער השלישי. אשדוד, שנמצאת בתקופה איומה בליגה גילתה אפאטיות ולא הצליחה לסכן את השער עד לחמש הדקות האחרונות. עוד שתי טעויות איומות במרכז ההגנה העמידו את רוג'רס קולה לבד מול דוידוביץ', אבל הזמבי החמיץ ברשלנות ושלח את הירוקים לגמר.
עונה בינונית מינוס של מכבי חיפה עוד יכולה להסתיים עם תואר ופרידה בטעם מתוק מאלישע לוי. למרות זאת, המאמן בהחלט יכול להיות מודאג מיכולת בינונית של שחקניו שלא תספיק מול הפועל תל אביב. מנגד, אשדוד שוב איכזבה. אם נראה בשלבים מסוימים של העונה שהקבוצה של יוסי מזרחי בדרך לקפיצת מדרגה, הרי שזו שוב כשלה ברגע האמת ונראה שהמעמד גדול עליה. אפשר היה לצפות מהשחקנים ליותר מחויבות ורצון, אבל כנראה שאשדוד עדיין רחוקה מלהיות קבוצה גדולה.
מהלך המשחק
דקה 8: קטן הגביה כדור חופשי משמאל, בוליאט נגח לאחור, אבל היה רחוק מהמסגרת.
דקה 18: ימפולסקי פרץ נהדר מימין והעביר לרחבה, ורד הגיע ובעט כדור מאוד לא מדויק משמאל לימין.
דקה 21: הירוקים מתקרבים. פטי הרחיק רע כדור שהוגבה לרחבה, משומר הסתנן ומקרוב בעט מהאוויר לקורה של מרציאנו.
דקה 28: מתפרצת מצוינת של אשדוד. רביבו שלח את טובול שבנגיעה יישר לשריקי, אבל החלוץ בעט רע מאוד והגנת חיפה הרחיקה את הסכנה.
דקה 30: גול! גולסה מצא את ימפולסקי שהסתבובב ושחרר בעיטה מ-22 מטרים, הכדור פגע בניר ביטון, עלה בקשת מעל מרציאנו ונחת ברשת. 0:1 למכבי חיפה
דקה 34: גול! רביבו הגביה לרחבה כדור חופשי מקו מחצית המגרש היישר אל ראשו של ביטון שנגח בחופשית פנימה. 1:1
דקה 39: ימפולסקי הכניס כדור מצוין מימין לרחבה, גדיר ו-ורד פספסו ומרציאנו הצליח לעצור.
דקה 50: גול! יניב קטן שחרר בעיטה מפתיעה ברגל שמאל מ-20 מטרים והכדור נעצר בחיבורים. מרציאנו לא זז. 1:2 למכבי חיפה
דקה 67: אמברוז ניסה ממרחק, הכדור חלף מעל השער.
דקה 70: גם משומר ניסה את מזלו מחוץ לרחבה והכדור שלו חלף גבוה מעל השער.
דקה 81: התקפה נאה של הירוקים הסתיימה בבעיטה חזקה של בוקולי מחוץ למסגרת.
דקה 84: ורד הכניס מסירת רוחב לטואטחה, שבעט מ-12 מטר קו אלכסוני החוצה.
דקה 86: רביבו שלח כדור ארוך לעברו של קולה, שעמד לבד מול דוידוביץ', אבל נתן לעצמו מקדמה ארוכה והשוער קלט.
דקה 90: קולה ניצל עוד טעות בהגנת חיפה ומזווית קשה בעט מעל השער. החמצה גדולה.
הרכב מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אייל משומר, יוריצה בוליאט, אדין צוצאליץ', טאלב טואטחה, אייל גולסה (גוסטבו בוקולי, 63), סיידו יאיא, יניב קטן, עידן ורד (אלון תורג'מן, 89), דלה ימפולסקי, מוחמד גדיר (ויאם עמאשה, 75).
הרכב מ.ס. אשדוד: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, יאיא פטי (גדי קינדה, 78), ישראל ראש, אדיר טובול (אמיר לביא, 68), ניר ביטון, אפה אמברוז, בן בוטבול (חאתם עבד אלחמיד, 53), דוד רביבו, עידן שריקי, רוג'רס קולה.
מכבי חיפה בוואלה! ספורט
מ.ס. אשדוד בוואלה! ספורט
גביע המדינה בוואלה! ספורט