ושכונת ווימבלדון צהלה ושמחה. לא, לא מדובר בבשורה חדשה באשר לטורניר הטניס המפורסם שנערך במקום מדי שנה והסתיים בתחילת השבוע, אלא דווקא בכדורגל. בווימבלדון הלונדונית נחנכה אתמול קבוצת כדורגל חדשה, שבמשחק האימון הראשון שלה הפסידה 4:0 מול סאטון יונייטד, מה שלא הפריע ל-4652 האוהדים שנקבצו במקום להריע בגאווה לגיבוריהם החדשים.
תשאלו, מה לשמחה זו עושה? הרי לווימבלדון קבוצה מוכרת, וותיקה יחסית, שלמרות מימדיה הצנועים מבלה כבר שנים רבות באחת משתי הליגות הבכירות באנגליה. ובכן, תושבי השכונה נעלבו מאוד, כאשר החליטו פרנסי הקבוצה הקיימת, מועדון הכדורגל ווימבלדון (FC), שתשחק העונה בליגה הראשונה, לעבור ולשחק את משחקיה הביתיים באיצטדיון 'מילטון קיינס', שמחוץ לשכונה.
וכך טיקסו התושבים עצה והחליטו על הקמת מועדון חדש: מועדון הכדורגל האלטרנטיבי של ווימבלדון (AFC), קבוצה שתכונה "הדונים החדשים" ותשחק באיצטדיון המקומי, 'גאנדר גרין ליין'. הקבוצה החדשה ממומנת, לעת עתה, בידי מקימיה - האוהדים הנעלבים של ווימבלדון הבכירה, הבוגדת, שיוציאו מכיסם את עלות אחזקתו של הבייבי החדש שהקימו.
כריס סטיוארט, יו"ר המועדון החדש, היה מרוצה מאוד ממשחק הפתיחה למרות ההפסד, בעיקר בזכות היענות האוהדים: "בשביל משחק קדם עונה בין שתי קבוצות שלא משחקות בליגה, זה היה קהל פנטסטי. ששת השבועות האחרונים, בהם הורכבה הקבוצה, היו כמו מסע ברכבת הרים וכולם עבדו קשה מאוד. אתמול קיבלנו את הגמול על העבודה. נהנינו מאוד מהמשחק", אמר, כשהוא בהחלט לא מתרגש מהתוצאה. לדבריו, 22 השחקנים שבסגל החדש נבחרו רק לאחרונה, מתוך 230 נבחנים, כך שלא יצא להם לשחק הרבה ביחד ולהתאמן.
המועדון האלטרנטיבי יצטרף לליגת המחוזות המאוחדת ויערוך את משחק הבכורה התחרותי שלו בחודש הבא.
לווימבלדון הקטנה נולדה אחות קטנטנה
12.7.2002 / 1:08