אחרי שזכתה בשני גביעים בשנתיים האחרונות, הפועל תל אביב רוצה להסתער על עוד אחד, ואת דרכה במפעל היא תחל מול מכבי יבנה הקטנה מליגה א' (רביעי, 18:45, שידור ישיר ב-5+ לייב). כזכור, בשנה שעברה פתחו האדומים את השתתפותם במפעל עם 0:7 אדיר על עירוני קרית אתא, שירדה בשן ועין מהמשחק.
ניצן שירזי יחסר ככל הנראה את עומר דמארי הסובל מפציעה ברגלו ואת טוטו תמוז החולה שככל הנראה יפתח על הספסל. במקום השניים יעלו מהראן לאלה בחוד, כשנוסא איגייבור יקבל את הקרדיט כקשר הקדמי. שני שינויים נוספים שמתכנן שירזי הם החזרתו של גל שיש במקום יגאל אנטבי לעמדת המגן השמאלי ואילו רועי גורדנה יפתח במקום שי אבוטבול המוצהב.
הרכב משוער: אפולה אדל, נעאל חוטבא, וואליד באדיר, מרקו שולר, גל שיש, אביחי ידין, רועי גורדנה, אלרואי כהן, סלים טועמה, נוסא איגייבור, מהראן לאלה.
הפועל תל אביב בוואלה! ספורט
"הסיכוי להפתיע קיים"
דריכות רבה קיימת ביבנה לקראת משחק הגביע בבלומפילד, כאשר במועדון מצפים לתמיכה של כ-2,000 אוהדים באצטדיון. מאז נקבעה ההגרלה, הפליגו בעיר בנוסטלגיה אל הימים בהם מכבי יבנה הייתה הכבשה השחורה של הפועל תל אביב וכל מפגש בין הקבוצות היה טעון וחם. בין היתר, נזכרו ביבנה בטראומה ממחזור הסיום של עונת 1989/90, אז שתי הקבוצות נאבקו על המקום השני בליגה הארצית והכרטיס לליגה הבכירה. יבנה הקדימה את הפועל תל אביב מפני שהבקיעה יותר שערים (מספר הנקודות והפרש השערים היה שווה), אך במחזור האחרון האדומים הביסו 0:6 את רמת עמידר בעוד יבנה הסתפקה ב-0:4 על בית"ר נתניה ונשארה בליגה השנייה עם טענות למכירת משחק של עמידר. היבנאים מקווים שתוצאות גבוהות כאלה לא יחזרו על עצמן בבלומפילד, 20 שנה אחרי העימות האחרון בין הקבוצות.
יבנה מגיעה אחרי שבוע חופש (לא שיחקה עקב פירוקה של עירוני ג'ת) אבל היא נמצאת בתקופה מצוינת, מוליכה את ליגה א' דרום בזכות ארבעה ניצחונות רצופים וחולמת לשחזר את ימי הזוהר שלה. מי שכבש שישה שערים בשלושת המחזורים האחרונים ו-11 בליגה העונה הוא אורי קרגולה הוותיק, שבעונת 2003/4 שיחק בהפועל תל אביב. גם מאור פרץ לבש לתקופה קצרה את המדים האדומים, ומלבדם יש פיקנטריה נוספת בדמות אביחי יעקב הצעיר, שאביו ציון יעקב (קפטן ומאמן מכבי יבנה בעבר) משמש כמגלה כישרונות של הפועל ואילו בן דודו הוא אביחי ידין.
"אין ספק שמדובר במשחק מרגש", אמר קשר הקבוצה אדיב שרעבי. "התכונה מורגשת בכל מקום בעיר, ואנחנו רוצים לשמח את התושבים ובעיקר את המשפחות שלנו שסובלות את שגעון הכדורגל במשך כל העונה. רק במקום העבודה שלי, למשל, קנו 30 כרטיסים, והבנתי שבהנהלת הקבוצה כבר יצאו לתל אביב לחדש את המלאי, לאחר ש-2,000 הכרטיסים אזלו. הסיכוי להפתיע קיים. אם נתפוס את הפועל תל אביב ביום לא טוב, הכל אפשרי. ניתן את המקסימום, אבל הדבר הכי חשוב לנו העונה זו הליגה. אסור לנו לתת לחגיגת הגביע לפגוע לנו במטרה האמיתית, שהיא עלייה ללאומית. בכל מקרה, ננסה לשחק בסגנון שלנו ולהמשיך את התקופה היפה הזו".
הרכב משוער: יניב בן ישי, אדיר קרן, רון קופרלי, איתן בר, ג'ניה קפלן, גבי אדרי, אדיב שרעבי, גיא אבן, מאור פרץ, רפי סגל, אורי קרגולה.
סיבוב ח' בגביע המדינה, סיקור מיוחד