גביע המדינה: הפועל רמת גן, כפר סבא ומכבי אום אל פאחם עלו

סיבוב ח' של גביע המדינה סיפק גם כמה מפגשים ללא נציגות ליגת העל, אבל מי שחיפש סינדרלות, התקשה למצוא אותן כאן. הפועל כפר סבא, הפועל רמת גן ומכבי אום אל פאחם ניצלו את המעמד כדי להבטיח את מקומן בשלב הבא. הירוקים ניצחו בפנדלים 2:4 את בית"ר רמלה תל אביב, שלא נהנית מעונה מוצלחת בליגה הלאומית, זאת אחרי 2:2 בתום 120 דקות. מוליכת הלאומית, הפועל רמת גן, שפגשה בווינטר את הנציגה היחידה של ליגה ב' שנותרה במפעל, מ.ס כפר קאסם התקשתה אבל ניצחה 2:3 בדרך לשלב הבא. בדרבי צפוני קיוותה הפועל עפולה (ליגה א') לשרוד ולהמשיך הלאה, אבל מכבי אום אל פאחם שהתקשתה מולה ניצחה אותה 2:3 בהארכה.

שתי קבוצות מהליגה הלאומית נפגשו במטרה להשיג את הכרטיס לשמינית הגמר, אבל הירוקים מכפר סבא, שכבר זכו שלוש פעמים בהיסטוריה בגביע המדינה, הכריעו את המשחק בפנדלים אחרי שניצחו 2:4. אל המשחק הם חזרו פעמיים אחרי שבית"ר רמלה תל אביב היא זו שהובילה. בעקבות הניצחון, הירוקים יכולים להתחיל ולפנטז על מפגש עם הפועל תל אביב בסוג של דרבי של אלי טביב.

כפר סבא, שנמצאת במקום התשיעי אחרי 3:4 ענק על מכבי הרצליה, הופיעה ללא רובי רגב המוצהב, ורמלה של ארז בנודיס, שמתרכז בקרבות התחתית בליגה הלאומית, עלתה ליתרון בדקה ה-24 אחרי שאיציק אבושדיד העלה את המארחים ליתרון. היתרון החזיק מעמד עד הדקה ה-81 כששי דוד איזן עם שער מצוין, אבל הרמלאים לא ויתרו, סחטו פנדל בדקה ה-90 ומור גולן הבקיע. אלירן סיימון היה זה שהשווה עם שער בשניות האחרונות לפני ההארכה, ושלח את המשחק לעוד 30 דקות. בפנדלים ניצחה כפר סבא 2:4.

להפועל רמת גן, מוליכת הליגה הלאומית, שמור מקום של כבוד במפעל גביע המדינה, לאחר שבעונת 2003, זכתה הקבוצה בתואר והקפטן דאז שחר כדורי הניף את הגביע הנכסף. למרות שעל הנייר הקבוצה של פרדי דוד לא הייתה אמורה להתקשות מול היריבה שנמצאת במקום ה-12 במחוז דרום א' של ליגה ב', היא נתקלה ביריבה טובה שאף הייתה קרובה לשלוח את המשחק להארכה.

המאמן דוד חסר מספר שחקני מפתח, בהם טל חן המורחק, אופיר חמו המוצהב ועומר בוקסנבוים שסובל ממתיחה בשריר רגלו. בדקה העשירית כדור חופשי לזכות כפר קאסם סידר לקבוצה מליגה ב' את שער היתרון אחרי שעומרי כהן, בנו שלי אלי כהן השריף, התרומם לנגיחה וכבש את שער היתרון המפתיע. עשר דקות חלפו, ועוז יפרח מצא את השוויון עם נגיחה בכדור קרן. כדור חופשי של אורי אברהם בשניות האחרונות של המחצית הראשונה סידר לרמת גן את המהפך, כשהכדור המסובב שלו נעצר ברשת. בדקה ה-54 הגיע השלישי של רמת גן אחרי שאורן ניסים, שהגיע מעירוני רמת השרון, הבקיע עם בעיטה נהדרת על סף הרחבה היישר לחיבורים. כפר קאסם הצליחה רק לצמק עם שער של איאד טהא שמונה דקות לסיום, אבל זה לא הספיק.

לראשונה בתולדותיה הופיעה המארחת במעמד של סיבוב ח' וניצלה זאת כדי להעפיל לשמינית הגמר. בליגה הלאומית אמנם מדורגת הקבוצה של אבי סבג במקום השמיני, אבל היא לא נוצחה במגרשה בחמשת המשחקים האחרונים בכל המסגרות, וכעת היא יכולה לחייך עם ניצחון מתוק נוסף אחרי ניצחון 2:3 על האורחת מעפולה של ירון הוכנבוים.

אחרי שליטה של עפולה במשחק, דווקא המארחים הצליחו לעלות ראשונים ליתרון בדקה ה-41, כשיובל שוואט התרומם לנגיחה אחרי הגבהה של אשרף סולימאן, וניצל טעות של יוסי בצלאל כדי להבקיע את היתרון. דקות אחרי פתיחת המחצית השנייה קיבלה אום אל פאחם פנדל אחרי נגיעת יד ברחבה של נתנאל גולדמן. שוואט לקח את הבעיטה והכניע את בצלאל פעם נוספת. בדקה ה-64 עפולה חזרה למשחק עם שער מצמק במבצע אישי של מתן נחמני. בדקה ה-90 אשרף סולימאן היה חתום על השער העצמי לזכות עפולה אחרי שברק דניאל הוציא רוחב, והבלם דחק לשערו. בדקה ה-97 סולימאן הצליח סולימאן להכניע את בצלאל בנגיחה אחרי כדור קרן שהגיע אליו, וכבש את השער החשוב שהעלה את אום אל פאחם ל-2:3.

גביע המדינה בוואלה! ספורט