למרות המרירות בעקבות ההתנגשות הימית העקובה מדם שאירעה במהלך סוף השבוע, בירכה צפון קוריאה הקומוניסטית את שכנתה-אויבתה הדרומית על הגעתה לחצי גמר המונדיאל.
יו"ר התאחדות הכדורגל הצפון-קוריאנית, רי גוואנג גון, שיבח את הריצה המופלאה של דרום קוריאה במונדיאל באיגרת ששלח למקבילו בסיאול, צ'ונג מון ג'ון. כך הודיעה סוכנות הידיעות המרכזית של צפון קוריאה אתמול.
האיגרת השוותה בין הגעתה הבלתי צפוי של דרום קוריאה לחצי הגמר במפעל השיא של הכדורגל העולמי, להצלחתה של צפון קוריאה במונדיאל 1966, שם הגיעו הקוריאנים לרבע הגמר על חשבון איטליה.
שני הנצחונות הראו "לבני עמנו שהם יכולים להביס כל יריבה, חזקה ככל שתהיה, אם יש להם כוח רצון". כך ציטטה סוכנות הידיעות המרכזית של צפון קוריאה. צפון קוריאה לא השתתפה במונדיאל הנוכחי. היא לא השתתפה במוקדמות, וסירבה גם להצעה מהדרום לארח משחק או שניים ולשלוח שחקן לנבחרת.
מחוות הפיוס הצפונית באה יום לאחר קרב ימי שהתחולל בין ספינות שתי המדינות בסמוך לגבול הימי ביניהן בים יפן. ספינת סיור דרומית אחת טבעה, ארבעה מלחים נהרגו ו-19 נפצעו. קציני צבא מהדרום העריכו כח צי הצפון איבד כ-30 איש.
צפון קוריאה בירכה את הדרום על הצלחתה במונדיאל
2.7.2002 / 0:25