צרפת: ז'ירס וסאנטיני המובילים להחליף את לאמר

מישל פלאטיני, כוכב העבר הגדול של צרפת, הגדיר את המונדיאל ביפן ודרום קוריאה כ"סופה של תקופה" בכדורגל הצרפתי. "המאזן שלנו במהלך ארבע או שש השנים האחרונות הוא מדהים, אבל המונדיאל הזה סימן את קצו של עידן. עלינו להשתנות", אמר פלאטיני בראיון לעיתון "לה פריסיאן".

על פי דיווחים שונים כבר נפגשו פלאטיני, המאמן הקודם איימה ז'אקה ונשיא ההתאחדות קלוד סימונה כדי להחליט בדבר מחליפו של לאמר, ועל אף שלא צפויה כל הודעה עד לפגישת ההתאחדות, העיתונות הצרפתית כבר מלאה בשמועות באשר לזהות האיש עליו תוטל משימת השיקום.

"אינני רשאי להכריז דבר", אמר פלאטיני, סגן נשיא ההתאחדות. "הנשיא סימונה יודיע את החלטתו בחמישה ביולי, או לפני כן אם ירצה. מסרתי לו את המלצתי בשבוע שעבר והוא אמר שמדובר בבחירה מצוינת. אם ינהג על פי עצתי אינני יודע".

יומון הספורט הצרפתי ל'קיפ מסר שבחירתו הראשונה של פלאטיני הייתה ז'אן טיגאנה, כיום מאמן פולהאם, אולם אפשרות זו ירדה מהפרק הן בשל סירובו של טיגאנה להפר את חוזהו בקבוצה הלונדונית, והן בשל התנגדותו של סימונה.

ז'ק סאנטיני ואלן ז'ירס, שניים מעמיתיו של פלאטיני בנבחרות צרפת הגדולות של שנות ה-80, נחשבים כרגע למועמדים המובילים. סאנטיני התפטר ממשרת המאמן באולימפיק ליון בשבעה למאי, לאחר שהוביל את הקבוצה לתואר הראשון בתולדותיה. ז'ירס הוא מאמנה של פאר רבאט המרוקאית.

כשנשאל מה תהיה משימתו של המאמן החדש, ענה פלאטיני: "לבנות מחדש. האתגרים החדשים יבואו במהירות בדמות מוקדמות יורו 2004 ומונדיאל 2006".

נראה שלאמר, שהיה אחראי להופעה האומללה ביותר מצד אלופת עולם יוצאת בהיסטוריה של המונדיאל, כבר השלים עם גורלו. על אף שיש לו חוזה עד 2004, הוא אמר כבר במהלך הטורניר: "אני בטוח שאם לא נעלה אנשים כבר ישחרו לדמי".